Manhattan Blues

Paulie: »Das soll wohl ein
schlechter Witz sein, was?«
    Aber Walter war keineswegs nach Witzen zumute, und damit saß Paulie in
der Klemme, da er genau wußte, daß er Walter noch etwas schuldig war. Folglich
erklärte Paulie, er werde alles Nötige veranlassen, worauf Walter sich überschwenglich
bei ihm bedankte.
    Dann war noch eine letzte Angelegenheit zu erledigen. Walter ging zu
Village Cigars und kaufte sich ein Päckchen Kaugummi. Danach bestieg er am
Sheridan Square die U-Bahn und machte sich eine kurze Notiz: Battery
Park bei Tagesanbruch. Ich werde auf einer Bank sitzen und nach Westen blicken.
Bringen Sie die Bedingungen mit. Er stieg an der 96. Straße aus,
ging zum Thalia, kaufte sich eine Eintrittskarte und setzte sich auf den
gleichen Platz, den Anne gehabt hatte. Er zog die Notiz aus der Tasche, nahm
den Kaugummi aus dem Mund und klebte damit den Zettel an den Boden des Stuhls.
Er sah sich ein paar Minuten Im Zeichen des Bösen an, ging
dann wieder zur U-Bahn und fuhr nach Hause.
    Er nahm noch schnell einen Schlaftrunk — Scotch mit Wasser - und sank
ins Bett. Der morgige Tag würde früh anfangen und lang werden. Es war sehr gut
möglich, daß es sein letzter wurde.
    Er war jedoch begierig zu sehen, wer die Notiz beantworten würde. Wer
immer es war, er hatte Marta und Alicia getötet und würde vermutlich auch
versuchen, ihn umzubringen.
    In jener Nacht schlief er tief und traumlos.
     
    Ruby, My Dear
    Dienstag, 30. Dezember 1958
     
    Also Tagesanbruch im Battery Park.
    Walter saß an der Südspitze Manhattans auf einer Bank, als die Sonne
aufging. Sie glänzte eher silbern als golden im Winternebel über Brooklyn. Er
spürte ihre leichte Wärme auf dem Rücken, denn er saß mit dem Gesicht nach
Westen — wie in seiner Nachricht angekündigt - und blickte auf die Freiheitsstatue,
diese einsame Dame, die in dem schwarzen und unruhigen Gewässer der Upper Bay
schwach, klein und fern aussah.
    Battery Park bei Tagesanbruch, hatte er geschrieben. Ich werde
auf einer Bank sitzen und nach Westen blicken. Bringen Sie die Bedingungen
mit.
    Er wollte sie wissen lassen, daß sie sich ohne Gefahr nähern konnten.
Er selbst saß auf diesem öden Landstreifen völlig im Freien, die perfekte
Zielscheibe, wenn es das war, was sie wollten. Er setzte darauf, daß es nicht
so war.
    Und wenn es doch so ist, werde ich es nie erfahren, dachte er.
Jedenfalls nicht in dieser Welt. Ich werde nur ihre Schritte hören, wenn sie
näher kommen, dann eine kurze Stille, und dann wird alles um mich herum schwarz
werden.
    Und dann werde ich zweifellos im Himmel aufwachen, dachte er fröhlich.
Nun ja, so ganz sicher ist es nicht. Es bestehen berechtigte Zweifel daran, daß
Gott mehr ist als einfach nur gnädig. Wenigstens ist es in der Hölle warm, so
heißt es jedenfalls in den Broschüren.
    Battery Park, dachte Walter, als er vor Kälte und Furcht zitterte.
Warum mußte ich mir für dieses Rendezvous die kälteste gottverdammte Stelle in
New York City aussuchen, diesen »lebenden Briefkasten«, wie es im Gewerbe
heißt. Dann noch dieser sibirische Wind, der über den Hudson peitscht und
zusammen mit den winterlichen Böen vom Meer her direkt durch meinen guten
republikanischen Mantel bläst. In dem dieser gute Demokrat friert, besten Dank.
    Battery Park, überlegte Walter, wo die Insel Manhattan schließlich
spitz zuläuft und zu einem einzigen Punkt wird und Kipling Lügen straft East
(Side) is Eastl And West is West, rezitierte er, And never
the twain shall meet. Except at Battery Park/At tbe Bottom of South Street, fügte
Walter hinzu und dachte sich holprige Knittelverse aus, denn außer zu zittern
und sich zu ängstigen hatte er nichts zu tun, besonders, als er die Schritte
hinter sich hörte.
    Es ist der Schwerfällige, dachte Walter leicht überrascht. Ich hätte
gedacht, sie hätten diesen verdammten Scheißkerl schon längst aus der
Gefahrenzone gebracht. Aber ich nehme an, daß es praktische Überlegungen gibt,
auch finanzielle, und wahrscheinlich glauben sie, daß die amerikanische Polizei
sich keine allzu große Mühe geben wird, den Mörder irgendeiner Negerin zu
finden. Und wahrscheinlich haben sie recht damit.
    Walter spürte die Gegenwart des großen, kräftigen Mannes, der dicht
hinter ihm stand, und fühlte dann das kalte Metall eines Pistolenlaufs im
Nacken.
    Vater Unser, der Du bist im Himmel
    Geheiligt werde Dein Name
    Dein Reich komme...
    Dann fiel ihm der alte Spruch ein, wie man »jemanden ins