Mars-Trilogie 2 - Grüner Mars

zerstört worden.
    Während langer Jahre danach, erzählte ihnen Adrienne, hatte die Stätte verlassen dagelegen, ein Wrack wie so viele andere Städte nach dem Aufruhr von '61. Die meisten dieser anderen Städte hatte man als Ruinen belassen; aber die Lage Sheffields blieb der ideale Platz zur Befestigung eines Weltraumaufzugs. Und als Subarashii in den späten 2080ern anfing, den Bau eines neuen im Raum zu organisieren, folgten die Bauarbeiten am Boden rasch nach. Eine genaue areologische Untersuchung hatte keine anderen Fehlstellen im Südrand ergeben, so daß man zuversichtlich direkt auf der Kante an der gleichen Stelle wie zuvor wieder bauen konnte. Räumfahrzeuge hatten die Trümmer der alten Stadt beseitigt, das meiste davon einfach über den Rand geschoben und nur den östlichsten Teil der Stadt um die alte Steckdose herum übrig gelassen als eine Art Denkmal der Katastrophe - und auch als Zentrum einer kleinen Touristenindustrie, die durchaus einen bedeutenden Anteil des Einkommens der Stadt in den mageren Jahren erbracht hatte, ehe wieder ein Aufzug installiert worden war.
    Adriennes nächster Punkt bei der Tour führte sie hinaus, um dieses erhaltene Stück Geschichte zu besichtigen. Sie nahmen eine Straßenbahn zu einem Tor in der Ostwand des Zeltes und gingen durch eine klare Röhre in ein kleineres Zelt, das die Ruinen bedeckte sowie die Betonmasse der alten Kabelanlage und das untere Ende des herabgestürzten Kabels. Sie gingen auf einem eingezäunten Weg, der von Trümmern freigemacht war, und starrten neugierig auf die Fundamente und verdrehten Rohre.-Es sah aus wie das Ergebnis einer totalen Bombardierung.
    Sie blieben unter dem stumpfen Ende des Kabels stehen, und Art betrachtete es mit professionellem Interesse. Der große Zylinder aus schwarzen Karbonfilamenten sah nach dem Fall fast unbeschädigt aus. Adrienne sagte, das Ende wäre in den großen Betonbunker der Steckdose hineingerammt und dann einige Kilometer weit gezerrt worden, als das Kabel am Osthang von Pavonis herunterfiel. Das war keine besondere Beanspruchung für ein Material, das dafür konstruiert war, der Zugkraft eines Asteroiden zu widerstehen, der über den areosynchronen Punkt hinausschwang.
    Und so lag es nun da, als ob es darauf wartete, wieder hochgezogen und an Ort und Stelle gebracht zu werden. Zylindrisch, zwei Stockwerke hoch, die schwarze Masse besetzt mit Stahlschienen, Halteringen und dergleichen. Das Zelt bedeckte nur etwa hundert Meter von ihm. Danach lief es im Freien weiter nach Osten über das weite rundliche Plateau des Randes, bis es über dessen Südkante verschwand, die ihren Horizont bildete. Von dem Planeten unten konnten sie nichts sehen. Aber draußen, fern der Stadt, konnten sie besser denn je erkennen, daß Pavonis riesig groß war. Allein der Rand hatte eine immense Ausdehnung. Er stellte ein rundes Gebilde flachen Landes von vielleicht dreißig Kilometern Breite dar - von dem steilen inneren Rand der Caldera bis zu dem etwas sanfteren Abfall der Flanken des Vulkans. Von ihrem Ausguck aus konnten sie nichts vom übrigen Teil des Mars sehen. Daher schien es, als stünden sie auf einer hohen zirkulären Ringwelt unter einem dunklen lavendelfarbenen Himmel.
    Gerade im Süden von ihnen hockte die neue Steckdose wie ein titanischer Betonbunker, aus dem das neue Aufzugskabel emporstieg wie eben ein solches. Aber es stand frei wie in einer Version des indischen Seiltricks, dünn, schwarz und gerade wie eine Lotschnur, die vom Himmel herunterfiel, höchstens nur bis zur Höhe einiger großer Wolkenkratzer sichtbar und in Anbetracht der Ruinen, in denen sie standen, und der enormen Größe des kahlen Vulkangipfels so zerbrechlich wirkend, als wäre es ein einziges Filament aus Karbon-Nanorohr und nicht ein Bündel aus Milliarden davon und die stärkste je hergestellte Struktur. »Das ist unheimlich«, sagte Art. Er fühlte sich leer und unsicher.
     
    Nach ihrer Besichtigung der Ruinen führte Adrienne sie wieder zu einem Cafe auf einem Platz in der Mitte der Stadt, wo sie Lunch hatten. Hier hätten sie im Kern eines mondänen Viertels einer beliebigen Stadt irgendwo sein können. Es hätte Houston oder Tbilisi oder Ottawa sein können in einer Umgebung, wo ein geräuschvoller Baubetrieb frischen Aufschwung markierte. Als sie wieder in ihre Zimmer gingen, war das U-Bahnsystem ihrem Auge ebenso vertraut. Und wenn sie hinausgingen, waren die Hallen der Praxis-Erdgeschosse wie die eines feinen Hotels. Alles