Marshall McLuhan

Noch vor Ende August sagte sie ja. Sie kratzte die Aussteuer zusammen und fuhr nach St. Louis, wo sie Marshall in einer katholischen Kirche heiratete. Kurz darauf bestiegen sie einen Ozeandampfer nach England. Ihr Timing war beachtenswert. Sie legten am 2. September 1939 an, einen Tag nach dem deutschen Überfall auf Polen und einen Tag vor dem Kriegseintritt Englands und Kanadas. Aber für Marshall war das Jahr in Cambridge mit Corinne zauberhaft – sie hatten sich, sie hatten die Kultur und sie hatten ein tolles Leben.
    Marshall war außerdem in seine Dissertation über Thomas Nashe vertieft. Diese Arbeit erforderte ein umfangreiches Studium der Rhetorik, von den Griechen bis zur Renaissance. Während dieser Zeit entwickelte er ein Interesse dafür, wie unterschiedliche Formen von schriftlicher und mündlicher Rede das Leben in den verschiedenen Zivilisationen beeinflusst haben. Dieses Interesse ging später in ein breiter gefächertes über: wie die unterschiedlichsten Kommunikationsmedien Einfluss auf das Bewusstsein des Einzelnen nehmen, und wie diese individuellen Veränderungen einen Wandel in der ganzen Gesellschaft bewirken.

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Kanada ist das einzige Land auf der Welt, das keine Identität braucht, um zu leben.
    M. M.

    Ich bin nicht unbedingt mit allem einverstanden, was ich sage.
    M. M.

    In Zeiten großer technologischer und kultureller Umbrüche treten unweigerlich unzählige Verwirrungen und ein Gefühl tiefster Verzweiflung auf.
    M. M.

Das waren wir und das bist du
    Wir schreiben das Jahr 1940, und das 20. Jahrhundert ist bereits vier Jahrzehnte alt, aber es fühlt sich an, als hätte es gerade erst begonnen. Du lebst in St. Louis, Missouri, frisch verheiratet mit einer wunderschönen Frau. Dein Lieblingsgericht ist Steak. Auf dem täglichen Weg in die Universität, wo du unterrichtest, siehst du Werbeplakate, auf denen irgendein Mist angeboten wird: Reifen, Strumpfhosen, Suppen, Golfbälle, Schinken – alles Mögliche. Und doch ist das alles durchaus verführerisch: Die Brüste der Frauen hängen nie herunter, die Männer sind gebaut wie Boxer und die Produkte so fantastisch, dass man es kaum glauben kann. Du willst darauf hinweisen, wie absurd diese bunte aufgemotzte Welt teilweise ist, aber das geht nicht, weil Massenkultur in den Schulen kein Thema ist, und den Studenten ist es egal.
Wozu sich damit beschäftigen? Ist doch nur Werbung
. Du bist der Meinung, dass Werbung eine ästhetische Erfahrung ist, und trotzdem dauert es noch fünfzehn Jahre, bis die ersten Anzeichen von Pop-Art dir Recht geben. Wenn du dich auf dem Planeten umschaust, gibt es in keiner Kultur eine andere Kunstform – ob verbal oder visuell –, die die Massenkultur auf so analytische, aufgeschlossene und wenn nötig großzügige Weise anspricht. Die Dadaisten hatten sich für Urinale und Schneeschaufeln begeistert – immerhin waren sie offen für neue Ideen. Und die Kubisten hatten bereitwillig mit neuen Perspektiven experimentiert, aber das war drei Jahrzehnte her, also bitte. Salvador Dalí? Ein Spinner … und außerdem Freudianer.
    Niemand sonst auf der Welt, bei einer (damaligen) Bevölkerung von 2,5 Milliarden, schien irgendetwas davon mitzubekommen.
Hey! Seht euch doch mal an, was hier los ist, Cheerleader-Mädchen haben Fellatio mit Colaflaschen, Geschäftsmänner lassen Hosen fallen, die nie gebügelt werden müssen
. Tyrannen werden mit denselben Strategien beworben wie Waschmittel. Du Armer!
Du Armer!
Du bist allein, mitten auf einem großen, unbeschriebenen Kontinent, läufst zur Arbeit und glaubst, verrückt zu werden, weil niemand außer dir die kranke Schönheit erkennt, die in all dieser beschissenen Werbung überall steckt. Und wie viel Geld da hineinfließt! Die besten und hellsten Köpfe, mit Geld gekauft, geplündert und verdorben. Na ja, jetzt klingst du allmählich wie eine kaputte Schallplatte, und irgendwo in deiner Seele fragst du dich, ob vielleicht wirklich etwas mit dir nicht stimmt, wenn du glaubst, dass diese billig-aufreizenden Werbebilder, die überall die Landschaft verschandeln, eine Bedeutung haben, die über das Offensichtliche hinausgeht.

    Wenn eine Information sich an einer anderen reibt, ist das Ergebnis aufrüttelnd und fruchtbar.
    M. M.

    Fast alle neuen Ideen haben zum Zeitpunkt ihres Entstehens etwas Törichtes an sich.
    Alfred North Whitehead
    Bumstead
    Marshall und Corinne kehrten 1940 nach St. Louis zurück. Marshall nahm seine Lehrtätigkeit an der St.