Matterhorn

weh.«
    »Und er hat seit einer Woche nichts gegessen«, warf Mole ein.
    »Ich glaube nicht, dass Cassidy ihn absichtlich im Gesicht getroffen hat«, sagte Mellas.
    »Von wegen«, spuckte Mole aus.
    »Es war garantiert keine Absicht.«
    »Die Sache ist die, Lieutenant, es ist nun mal passiert«, sagte Jackson.
    »Glauben Sie, es wird Ärger geben?«
    »Ärger?« Jackson warf einen Blick in die Runde und wies mit einer den Dschungel und die Wolken einschließenden Geste auf ihre Situation hin. »Was ist Ärger? Bloß eine andere Form von Scheiße, Lieutenant.« Gesichter, die eben noch heiter gewesen waren, verdüsterten sich. Mellas wusste, dass seine Anwesenheit lästig geworden war.
    »Ich sage, macht den Wichser kalt«, sagte Parker. Es war fast dunkel, und er lehnte am Aushub eines nicht sehr tiefen Lochs. China saß links von Parker, schaute in den Dschungel und kaute auf einem Stock, um das Verlangen seines Körpers nach Kohlehydraten zu stillen. Ein leichter Nieselregen schlug sich auf seinem Poncho nieder und lief in winzigen Rinnsalen daran herunter. Mallory saß rechts von Parker, hielt sich, die Ellbogen auf die Knie gestützt, den Kopf und starrte mit leerem Blick auf den Boden.
    »Wir machen keinen kalt, Parker«, sagte China.
    »Wie kannst du so ein mieses Schwein leben lassen, hä?«
    »Ich lass ihn nicht leben. Ich hab nichts damit zu tun, dass er lebt. Oder stirbt«, fügte er sehr betont hinzu.
    »Henry würd den Arsch umbringen.«
    China nahm die Drohung wahr, sagte jedoch nichts. Es konnte durchaus sein, dass Henry Cassidy umbringen würde, aber in der Hinsicht war Henry eben dumm. Andererseits war die Gewissheit, dass Henry jeden umbringen würde, der ihm an den Karren fuhr, genau das, was ihm die Führerschaft sicherte. China wusste, wenn er in den Ruf geriet, ein Weichling zu sein, würde er nie an Henrys Stelle treten, wenn dieser nach Hause versetzt wurde. Trotzdem, er konnte nicht einfach jemanden umbringen. Außerdem wäre allen sofort klar, wer dahintersteckte. Es ging eher darum, ein Zeichen zu setzen. Entweder das, oder es musste wie ein Unfall aussehen. Letztlich aber hatte er keine Lust, seine Waffenschmuggeloperation zu gefährden.
    »Wie geht’s dir, Brother?«, fragte er Mallory und wechselte damit das Thema. Er beugte sich vor und blickte über Parker hinweg.
    »Es tut so scheißweh, China. Du musst mir helfen, aus dem Busch rauszukommen.«
    »Wir müssen alle Brothers aus dem Busch rauskriegen«, sagte China mit erhobener Stimme. Er verachtete Mallory, hätte ihn am liebsten am Kragen hochgerissen und ihm gesagt, er solle sich wie ein Mann benehmen, aber er erkannte eine gute Gelegenheit, wenn er eine vor sich hatte. Stöhn du nur weiter, Mallory, mein Guter, dachte er.
    »Du unternimmst also nichts dagegen, dass Cassidy Mallory verprügelt hat?«, fragte Parker. Er betrachtete einen Moskito, der an seinem Arm Blut saugte.
    »Klar unternehm ich was. Aber zum richtigen Zeitpunkt.« China schlug nach einem Moskito in seinem Gesicht.
    Parker drückte den Daumen auf den prall gefüllten Moskito auf seinem Arm und zerquetschte ihn, sodass sich Blut auf seiner Haut verteilte. »Blut, China.«
    »Zum richtigen Zeitpunkt.«
    »Heute Nacht.«
    »Nein.«
    »Los, komm, Mann«, sagte Parker wütend zu Mallory. Er stand auf und schlug nach ein paar Moskitos, die sein Gesicht umschwirrten. »Wir gehen lieber zurück, bevor Bass oder der College-Junge spitzkriegen, dass wir nicht da sind.«
    In der Stille konnte China Jacksons Plattenspieler hören. Jackson. Wenn er sich mit Jackson zusammentun könnte, wenn der zukünftig die Brothers im Busch organisieren würde, dann könnte er selbst in die Etappe gehen und anfangen, weitere Jacksons für die anderen Kompanien zu suchen. Mann, wenn sie sich besser organisieren würden, könnten sie den Brothers zu Hause am Ende Panzer schicken.
    Als es vollständig dunkel geworden war und die hunderprozentige Alarmbereitschaft endete, war Jackson damit beschäftigt, sein Marschgepäck umzupacken. Er sah China auf Parker und Broyer zugehen und das Begrüßungsritual mit ihnen absolvieren. Dann sah er China auf sich zukommen.
    China ging neben ihm in die Hocke. Jackson zog einen Gurt zurecht. »Scheiße, Mann, alles, was wir machen, ist packen und wieder auspacken«, sagte China. »Wenn ich zu Hause so viel packen würde, wär ich ’n echter Vertreter.«
    Jackson lächelte, sagte jedoch nichts.
    »Wo ist denn für dich zu Hause, Mann?«
    »Cleveland.«
    »O-