Meade Glenn

Videogerät. In einem Regal fand man Bücher und Zeitschriften, die Gäste des FBI zurückgelassen hatten. In der Ecke stand ein Doppelbett. Die Vorhänge waren zugezogen. Kursk lag auf dem Bett und starrte ruhelos an die Decke.
    Er fühlte sich so erschlagen, als wäre er gerade aus einer Narkose erwacht. Sein Mund war trocken, und auf der Stirn glitzerten Schweißperlen. Seit zwei Stunden wälzte er sich schlaflos im Bett. Das unerwartete Zusammentreffen mit Nikolai Gorev quälte ihn. Immer wieder sah er die Begegnung im Geiste vor sich, ohne den Film abstellen zu können.
    Mittlerweile brummte sein Schädel.
    Schließlich richtete er sich auf und schlug die Hände vors Gesicht. Warum war er nicht aus der Schusslinie gegangen?
    Sicher, Nikolai hatte ihm gedroht, aber er wusste genau, dass das nur die halbe Wahrheit war. Er wollte Nikolai decken, und das könnte er nicht noch einmal tun. Diese Gewissheit machte ihm schwer zu schaffen.
    Ihn hatte in den letzten zwei Stunden noch etwas anderes beschäftigt.
    Die Frau, mit der er um die Waffe gekämpft hatte. Ihm war nur ein flüchtiger Blick in ihr Gesicht vergönnt gewesen, und trotzdem glaubte er seit jenem Augenblick, sie von irgendwoher zu kennen. Er hatte mit Morgan darüber gesprochen, als sich die Sanitäter um Collins kümmerten.
    Woher kannte er sie?
    Die Frau mit dem dunklen Teint hätte als Tschetschenin durchgehe n können, aber das hielt Kursk für unwahrscheinlich.
    Sie sah eher südländisch oder arabisch aus, worauf auch ihr Name in der Zulassung hinwies. Vielleicht hatte er sie in FSB-Akten auf Bildern international gesuchter Terroristen gesehen.
    Nein, sein Gefühl sagte ihm, dass die Erinnerung an sie mit Gorev zu tun hatte. Er versuchte angestrengt, sich zu erinnern, doch in seinem Kopf herrschte gähnende Leere.
    Kursk nahm sich vor, sich zu entspannen und nicht mehr an sie zu denken. Vielleicht kehrte die Erinnerung zurück, wenn er sich nicht mehr auf die Frau konzentrierte. Er hob den Kopf und atmete mehrmals tief ein. Das FBI würde die Wohnung und den Wagen auseinander nehmen. Sie würden Fingerabdrücke finden, die sie vielleicht zu einem Namen führten. Plötzlich blitzten vor seinem inneren Auge Bilder auf. Schnappschüsse aus der Vergangenheit.
    Das Telefon klingelte. Er nahm den Hörer ab.
    »Major?«
    Collins’ Stimme. Kalt und sachlich. »Habe ich Sie geweckt, Kursk?«
    »Nein, ich war schon wach.«
    »Die Kriminaltechniker haben in Alexandria etwas gefunden.
    Etwas sehr Wichtiges. Wir sollen sofort kommen.«
    Kursk erwiderte nichts.
    »Sind Sie noch dran?«, fragte Collins.
    »Ja… hm… die Frau… ich hab sie schon mal gesehen.«
    »Morgan hat es mir gesagt.«
    »Mir ist wieder eingefallen, woher ich sie kenne.«
    40
    In der Imbissstube herrschte außergewöhnlich viel Betrieb.
    Nikki sah viele Polizisten und Kommissare des Krisen-Kontrollzentrums, die Schlange standen, um sich Kaffee und Kuchen zum Mitnehmen zu kaufen. Stelman orderte zwei Tassen Kaffee an der Theke und stellte sich dann zu Nikki an einen der Stehtische am Fenster. »Was geht hier vor, Brad?«
    Stelman zeigte auf das Krisen-Kontrollzentrum auf der anderen Straßenseite, in dem es noch immer zuging wie in einem Taubenschlag. »Du meinst das da?« Er lächelte sie an.
    »Irgendein Typ aus der Chefetage hat kurzfristig eine Übung angesetzt, damit die Polizisten in Form bleiben.«
    »Was denn für eine Übung?«
    »Der übliche Drill. Sie trainieren für den Ernstfall. Ehrlich gesagt, bin ich über die Details nicht im Bilde, aber es ist keine große Sache.«
    »Und was ist mit meinem Interview?«
    »Darum bin ich zu dir runtergekommen. Es wird verschoben.
    Tut mir Leid. Der Polizeipräsident ist total im Stress. Er will die Übung persönlich leiten und hat mich gebeten, ihn zu entschuldigen. Ich weiß, Nikki, für dich ist das ärgerlich. Wir werden das Interview so schnell wie möglich nachholen.«
    Vor dem Krisen-Kontrollzentrum hielt ein Wagen. Drei Männer, die wie Agenten aussahen, stiegen aus und gingen zur Treppe. »Und das ist wirklich alles, Brad?«
    Stelman schaute sie irritiert an. »Wieso?«
    Nikki rührte ihren Kaffee um. »Ich war heute Morgen am Reagan Airport, um was über die Flugsicherung zu schreiben.
    Auf dem ganzen Flughafen wimmelte es von Soldaten. Ich habe mindestens ein halbes Dutzend Transporter der Luftwaffe gesehen, die auf dem Vorfeld entladen wurden.«
    Stelman runzelte die Stirn. »Ach?«
    »Der Typ von der Flugsicherung, den ich