Meagan McKinney

wußte auch, was an seinem
Arbeitsplatz vor sich ging. Wie auch der Rest des gesamten Haushaltes hatte er
durchaus mitbekommen, daß Miss Mara sich oben in ihrer Suite die Augen ausweinte.
Und so führte er den Auftrag seines Herrn mit noch größerer Gewissenhaftigkeit
als sonst aus, denn trotz seiner Effizienz in Wohlerzogenheit und Dienstbarkeit
war Whittaker der Ansicht, daß es eine Zeit für Rache gab. Und die war nun
schließlich gekommen.

3
    Der
Commodore Club war
ziemlich voll. Es war Mittag und die alten reichen Männer saßen in den dunkelroten
Ledersesseln und lasen die neueste Ausgabe des Banker's Magazine. Hoffnungsvolle
Investoren scharten sich um den Fernschreiber neben dem Empfang und beteten
still, daß der Silberpreis oder die Erieanteile steigen würden, auf daß ihr
Einkommen aufgestockt wurde.
    Der
Commodore Club war die Wasserstelle der Wall Street, einer jener seltenen Orte,
wo altes Geld dem neuem Reichtum die Hand reichte. Obwohl die Frauen der
Knickerbocker-Gesellschaft sich nicht einmal träumen lassen würden, ihren Tee
mit suspecten Personen unter ihrem Stand einzunehmen – selbst wenn diese
Personen fünfmal so reich waren wie sie – machten sich ihre Männer wenig daraus
– solange sie sich im Commodore Club aufhielten. Dort mischten sie sich eifrig
unter die Nouveaux Riches, wenn auch in erster Linie, um ihr Vermögen zu
vergrößern. Denn schließlich waren ihre Frauen mit all ihren steifen Regeln und
ihrer Überheblichkeit eine recht bornierte Schar, und der Unterhalt einer
Mätresse wurde immer teurer. Selbst der alte William B. Astor verkehrte
bedenkenlos mit den jungen Mächtigen der Wall Street. Im Commodore Club ließ er
sich sogar mit seinem Zweitnamen Backhouse anreden, vor allem, weil Mrs. Astor
ihm untersagt hatte, ihn jemals wieder zu gebrauchen. Laut ihrer Aussage
erinnerte der Name sie an »alle Arten von Vulgaritäten«.
    So konsumierten
also Alteingesessene und Auf steiger in trauter Gemeinsamkeit ihren Brandy und
ihre Zigarren im Commodore Club,fachsimpelten über Bullen und Bären 5 ,
aber am liebsten sprachen sie über den Raubvogel. Sie analysierten bis ins
letzte Detail, wie es ihm mit dem Comstock Lode ergangen war, und ob sich seine
Investitionen bei der Marine Bank rentieren würden. Natürlich hätten die
meisten dieser Männer ihn nicht zu einer Abendgesellschaft eingeladen oder auch
nur ihren Frauen erlaubt, mit den weiblichen Sheridans zu verkehren. Aber um einen
wertvollen Tip in Börsengeschäften zu bekommen, hätten sie nur zu gerne ihre
Mätressen mit ihm geteilt oder sich sogar herabgelassen, über einen seiner
primitiven, irischen Witze zu lachen.
    Heute waren
die Knickerbocker noch bereit zu lachen. Morgen würden sie es nicht mehr sein.
    Scheinbar
unbeteiligt saß Trevor Sheridan in einer Ecke des Speisezimmers und aß mit
seinem Bruder ausgerechnet Corned Beef und Kohl. Gelegentlich sah einer der
Gentlemen von seinem Tisch auf und blickte zu den Sheridans herüber, doch da
sich keine lohnende Aktivität bemerkbar zu machen schien, wandte er sich bald
wieder seinem Mahl zu. Dies setzte sich fort, bis Sheridan ein Glas des besten
Brandys – Eagan hatte darauf bestanden – genoß und sich danach eine Tasse
starken Kaffees genehmigte.
    Die
Atmosphäre im Speisezimmer war gespannt. Selbstverständlich wußte jeder von dem
mißlungenen Debüt von Sheridans kleiner Schwester. Aber das wurde überschattet
von der Tatsache, daß heute Dienstag war. Und Dienstag war der Tag, an dem
Sheridan kaufte.
    James
Fitzsimmons betrat den Raum, und sofort schauten alle zu ihm. Fitzsimmons war
Sheridans rechte Hand. Man konnte seine Uhr nach ihm stellen, denn jeden
Dienstag um Punkt zwei Uhr mittags kam er in den Club und ging direkt zu
Sheridans Tisch. Dort schrieb der Raubvogel seine Anweisungen auf eine
Serviette und entließ James Fitzsimmons, der sich mit dem Tuch in der Hand
sofort auf den Weg machte, die Käufe zu tätigen.
    So auch
diesmal. Der Raubvogel schrieb, und alle Augen folgten seiner Hand, als könnten
sie aus den Bewegungen die Buchstaben entziffern und die geheiligten Wörter
lesen: Silberbarren, Western Union, Chesapeak Railroad. Was immer es
war, der Raubvogel fehlte praktisch nie, und diejenigen, die das Glück hatten,
in seinem Kielwasser mitschwimmen zu können, würden einen unfaßbaren Gewinn einstreichen.
    Sheridan
beendete seine Auftragserteilung mit einem schwungvollen Strich und gab sie
Fitzsimmons. Fitzsimmons verbeugte sich und