Medusa

ihm einen skeptischen Blick zu. »Wie kommst du auf diese verrückte Theorie? Ich meine, für mich sind das einfach nur Sternzeichen.«
    »Du vergisst die Inschriften auf dem Sockel. Ich konnte nicht alles lesen, aber doch genug, um herauszufinden, wozu die ganze Konstruktion gedient hat.«
    »Was? Du hast die Schrift entziffern können?« Albert rückte seine Brille zurecht. »Wie das?«
    Chris ging zurück zu dem Steinsockel, auf dem die Medusa stand. »Seht her. Irenes Bemerkung, es könnte sich um Hieroglyphen handeln, hat den entscheidenden Hinweis gebracht. Ursprünglich hat man bei den altägyptischen Schriftzeichen ja angenommen, es handele sich um eine Art Bildersprache. Es hat lange gedauert, bis man herausfand, dass die Symbole in Wirklichkeit Buchstaben oder, besser gesagt, Lautzeichen sind. Von dieser Theorie ausgehend, habe ich den Spieß einfach umgedreht, und siehe da: Wenn man die Symbole wieder zurückführt und als Bildersprache interpretiert, bekommt die Inschrift einen Sinn. Wir dürfen nicht vergessen, dass es sich hier um ein Volk von begnadeten Künstlern gehandelt hat. Was also läge näher als eine Bilderschrift?«
    »Eine neue Sprache?« Irene atmete tief ein. »Das ist sensationell! Das müssen wir unbedingt im Film bringen.«
    »Ein Comic aus der Urzeit.« Malcolm pfiff durch die Zähne.
    »Und das hast du ganz allein herausgefunden? Alle Achtung! Ich dachte immer, du wärst Klimatologe.«
    Hannah fand den Ton, den der Aufnahmeleiter anschlug, zwar unpassend, aber auch sie hatte das Gefühl, dass Chris etwas vor ihnen verbarg. Sie konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass er mehr wusste, als er vorgab.
    Chris zuckte mit den Schultern. »Das war nicht weiter schwierig. Ihr müsst wissen, Linguistik ist mein Hobby, und wir haben es hier mit einer sehr primitiven Sprache zu tun. Wenn man den ersten Puzzlestein gefunden hat, ist alles Weitere nicht mehr schwierig.«
    Irene blickte ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an. »Das ist ja alles sehr interessant, aber ich verstehe immer noch nicht, wie uns das weiterbringt. Wie sollen wir deinen geheimnisvollen Hinweis verstehen, dass wir bald von hier verschwinden müssen?«
    »Ah, jetzt kommen wir zum interessanten Teil.« Chris hockte sich neben den Stein. Seine Augen sprühten, als er die Umstehenden bat, sich die Inschriften auf dem Sockel einmal genau anzusehen.
    »Ich habe von diesen Inschriften digitale Aufnahmen gemacht, und zwar bei unterschiedlichen Ausleuchtungen. Alle zusammen ergeben einen recht guten Eindruck davon, was ein Bildsymbol ist und was nicht. Die Daten habe ich per Satellit an einen Freund an der University of Houston geschickt, der sie digital geprüft hat. Sämtliche Fehler wie Unebenheiten, Kratzer oder Erosionsspuren wurden dabei entfernt. Herausgekommen ist das hier.«
    Er legte drei Digital-Prints vor ihnen in den Sand. Sie zeigten verschiedene Abschnitte des Sockels, aber in einer Klarheit und Perfektion, wie sie selbst bei ihrer Herstellung nicht zu sehen gewesen sein dürften. Die Bildsymbole wirkten wie auf eine Metallplatte geätzt. Jedes noch so kleine Detail war zu erkennen.
    Hannah sah, dass die Darstellungen viel feiner und perfekter waren, als sie zunächst angenommen hatte. Sie musste in Gedanken an ihre Diskussion in der Schlucht zurückdenken und war jetzt überzeugter denn je: Diese Menschen waren nicht einfach nur umherreisende Künstler gewesen. Ihnen war an diesem Ort etwas Außergewöhnliches widerfahren, etwas, was sie auf immer verändert hatte.
    Trotzdem verstand sie immer noch nicht, wie ihnen das weiterhelfen sollte, und als sie das sagte, erntete sie beifälliges Gemurmel von allen Seiten.
    Chris schüttelte tadelnd den Kopf. »Nicht so ungeduldig. Ich komme schon noch darauf zu sprechen. Also, was ich bisher übersetzt habe, lautet ungefähr wie folgt: … gesegnetes Wesen, das du uns Wasser schenkst, wir sind dir zu ewigem Dank verpflichtet. Das hier konnte ich nicht lesen, dann folgt: … leuchtende Himmelserscheinung, dein Kuss befruchtete die Erde, blah, blah, blah. Dann hier wieder: … sollst du ruhen in den Bergen der Dunkelheit, wo ein Schrein aus schwarzem Glas dein ewiger Ruheplatz ist. «
    »Ziemlich blumige Sprache«, bemerkte Albert. »Ich verstehe kein Wort.«
    »Habe ich anfangs auch nicht«, entgegnete Chris. »Aber dann ist mir aufgefallen, dass die Bilderschrift nicht symbolisch verwendet wurde. Nehmt zum Beispiel dieses Zeichen: Es sieht genau aus wie eine Antilope und