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Körper!« rief er.
    Mary Ann bekam auf die Schnelle keine schmissige Antwort hin. Sie dachten beide dasselbe.
    »Na ja«, sagte Burke schulterzuckend, »manche können eben nicht beides haben.«
     
    Als sie ihren Rundlauf beendet hatten, schlenderten sie zu einer Bank am Ufer der Bay zurück. Mary Ann stellte sich lächelnd in den Wind. Sie spürte, wie das Blut in ihren Gliedern kribbelte. Dann hakte sie sich bei Burke unter und lehnte den Kopf an seine Schulter.
    »Rieche ich auch so stark wie du?«
    Er küßte sie auf ihre feuchte Schläfe. »Mindestens.«
    »Na fabelhaft.«
    »Wir gehen nicht unter die Dusche, wenn wir nach Hause kommen, sondern wir vögeln im Wohnzimmer auf dem Fußboden.«
    »Burke!«
    »Ich mag Frauen, die riechen.« Er küßte sie noch einmal und fing an, eine Strophe von »I Remember You« zu singen.
    Mary Ann kümmerte sich nicht um die Ironie, die darin lag. »Ich glaube, ich habe dich noch nie singen gehört. Du hast eine wunderschöne Stimme.«
    »Ja, nicht?« Er sang weiter.
    »Hast du denn mal … professionell gesungen?«
    Er drehte sich zu ihr um und schaute sie zögernd an. »Nicht richtig. Nur in der Kirche, damals in Nantucket. Im Good Shepherd Choir. Aber, worauf willst du denn hinaus?«
    Ihre Stimme klang defensiv. »Auf nichts. Darf ich mich denn nicht für dich interessieren?«
    »Das hat meine Mutter gestern abend am Telefon auch gesagt.«
    »Sie hat dich angerufen?«
    Er nickte mürrisch.
    »Sie flippen aus, was?«
    »Hast du was anderes erwartet? Sie hassen diese Stadt. Ihr einziges Kind ist hier im Golden Gate Park in einem Busch gelandet und hat kein Erinnerungsvermögen mehr. Und jetzt ist er wieder da und jagt Geister.«
    »Kannst du dich daran erinnern, Burke?«
    »An was?«
    »Daß du im Park unter einem Busch aufgewacht bist.«
    »Nicht direkt. Ich erinnere mich, daß ich einige Zeit im Krankenhaus war und dann …«
    »In welchem Krankenhaus, Burke?«
    »Im Presbyterian.« Er lächelte wohlwollend.
    »Aber woher weißt du dann, daß es so war? Ich meine die Geschichte mit dem Park und so.«
    Er blickte sie verständnislos an. »Wie?«
    »Woher willst du wissen, daß dir deine Eltern die Wahrheit sagen?«
    »Was soll das denn wieder …?«
    »Vielleicht haben sie dich ja deprogrammieren lassen, Burke.« Mary Ann rückte ein Stück ab und wappnete sich gegen das, was kommen würde. Burke blinzelte sie einen Moment an. Dann brach er in höhnisches Gelächter aus.
    »Ich hab vielleicht eine Macke, aber bekloppt bin ich nicht! Mein Gott, glaubst du nicht, daß ich es merke, wenn mich jemand an der Nase herumführt? Glaubst du nicht, daß ich genug Verstand habe, um … Mensch!«
    Sie konnte nichts anderes tun, als ihn zu beruhigen. »Nimm’s nicht so persönlich, Burke. Es tut mir leid, okay?«
    Er schaute auf die im Nebel zerfließende Bay hinaus und brütete schweigend vor sich hin. »Ich bin kein Baby«, sagte er schließlich. »Ich war immerhin bei der AP, Mary Ann. «
     
    In dieser Nacht schliefen sie – auf Mary Anns Vorschlag hin – zum erstenmal seit Burkes Ankunft in San Francisco getrennt.
    Mary Ann träumte von Rosen.
    Sie ging mit einem Dutzend Rosen im Arm über einen Steg. Hinter ihr kam der Mann mit den Implantaten, der eine ganze Entourage von Rosenträgern anführte.
    Sie waren alle da: der Zwerg aus Las Hadas; die Rosenverkäuferin vom Blumenmarkt; Millie, die Blumenfee; und Arnold und Melba Littlefield, die drohend das Prozessionskreuz von Beauchamps Trauerfeier schwangen.
    Plötzlich tauchte Burke am Ende des Stegs auf. Er packte Mary Ann an den Schultern, schaute sie mit flehendem Blick an und schüttelte sie: »Ich war immerhin bei der AP, Mary Ann. Ich war immerhin bei der AP. «
    Als sie aufwachte, wußte sie, was sie als nächstes zu tun hatte.

Das Spinnerressort
    We Mary Ann in Erfahrung brachte, hatte Associated Press seine Büros im zweiten Stock des Fox-Plaza-Hochhauses, eines kalten Betongrabsteins von einem Gebäude, der die Ruhestätte des alten Fox Theater markierte.
    Das Theater war ungefähr fünf Jahre vor Mary Anns Ankunft in San Francisco abgerissen worden, aber Michael hatte ihr den anmutigen Bau beschrieben, das majestätisch Überladene, das den Bedürfnissen der Menschen so elegant entsprochen hatte.
    Mary Ann mußte daran denken, als sie in dem neonhellen Büro stand und darauf wartete, daß ein Mann namens Jack lange genug vom Computerbildschirm seiner Schreibmaschine aufschaute, um ihre Anwesenheit zu bemerken.
    »Äh