Mein ist die Stunde der Nacht

Geburtsakte zu bekommen.
    Vielleicht war gerade das die Absicht, die hinter diesem Fax steckte. Vielleicht hatte es jemand mit der Angst zu tun bekommen und befürchtet, dass der Verdacht auf ihn fallen könnte, falls ein Richter die Akte freigab und man Lily über die Haarbürste befragte.
    Das war genau die Hypothese, die Sam beunruhigte. Er öffnete die Augen, setzte sich auf und schlug die Decke zurück. Auf der anderen Seite, dachte er, im Geiste den Advocatus Diaboli spielend, ist es durchaus denkbar, dass Laura vor zwanzig Jahren auf irgendeine Weise erfahren hat, dass Jean schwanger war. Beim Essen gestern hat Jean erzählt, dass Laura während des Treffens eine Anspielung auf Reed Thornton gemacht habe. »Ich bin mir nicht sicher, ob sie seinen Namen genannt hat«, sagte Jean. »Aber ich war überrascht,
dass sie überhaupt wusste, dass ich mit einem Kadetten befreundet war.«
    Ich traue diesem Fax nicht, und ich glaube immer noch, dass es kein Zufall sein kann, dass fünf Frauen in der Reihenfolge gestorben sind, in der sie mittags an einem Tisch saßen, dachte Sam, während er in die Küche schlurfte und die Kaffeemaschine in Gang setzte. Dann ging er ins Bad und drehte die Dusche auf.
    Der Kaffee duftete ihm bereits entgegen, als er fertig angezogen in die Küche zurückkam. Er goss Orangensaft in ein Glas und steckte einen Muffin in den Toaster. Als Kate noch lebte, hatte er immer Hafergrütze zum Frühstück gegessen. Obwohl er sich gesagt hatte, dass es nicht so schwierig sein könne, eine drittel Tasse Haferflocken in eine Schüssel zu geben, eine Tasse fettarme Milch hinzuzufügen und die Schüssel zwei Minuten in die Mikrowelle zu stellen, war ihm die Grütze nie so richtig gelungen. Die von Kate war einfach viel besser gewesen. Nach einer Weile hatte er es dann aufgegeben.
    Fast drei Jahre waren vergangen, seit Kate ihren langen Kampf mit dem Krebs hatte aufgeben müssen. Zum Glück war das Haus nicht so groß, dass er das Gefühl gehabt hatte, es verkaufen zu müssen, nachdem die Jungs flügge geworden und ausgezogen waren. Mit dem, was ein Ermittler verdient, kann man sich nun mal kein großes Haus leisten, dachte Sam. Viele andere Frauen hätten sich darüber beklagt, nicht so Kate. Sie hat dieses Haus geliebt, dachte er. Sie hatte es zu einem gemütlichen Heim gemacht, und, egal wie hart sein Tag gewesen war, er war immer froh und dankbar gewesen, abends nach Hause zu kommen.
    Es ist immer noch dasselbe Haus, dachte er, als er die Zeitung von draußen holte und sich an den Küchentisch setzte. Aber es fühlt sich ganz anders an, hier zu wohnen, ohne Kate. Als er gestern Abend in Alices Wohnzimmer eingenickt war, überkam ihn das gleiche Gefühl, das er früher
immer in diesem Haus gehabt hatte. Geborgenheit. Wärme. Geräusche aus der Küche, wo Alice das Essen zubereitete. Der köstliche Duft von Rinderbraten, der bis in das Wohnzimmer drang.
    Ihm fiel ein, das irgendetwas seine Aufmerksamkeit erregt hatte, kurz bevor er eingeschlummert war. Was war es gleich wieder gewesen? Hatte es nicht mit Alices Nippessammlung zu tun? Wenn er das nächste Mal zu ihr ging, würde er einen Blick darauf werfen. Vielleicht waren es die Mokkatassen, die sie sammelte. Seine Mutter hatte sie auch geliebt. Er hatte immer noch einige davon in seinem Geschirrschrank stehen.
    Sollte er Butter auf seinen Muffin schmieren oder ihn lieber trocken essen?, fragte er sich.
    Widerstrebend beschloss Sam, keine Butter zu nehmen. Gestern Abend habe ich ganz schön über die Stränge geschlagen, erinnerte er sich. Alices Yorkshire-Pudding war einfach unglaublich gut. Jean scheint es ebenso gut geschmeckt zu haben. Vorher hatte ich befürchtet, dass sie unter der Anspannung zusammenbrechen könnte, wegen ihrer Sorge um Lily. Es war schön, sie endlich wieder entspannt zu sehen. Davor hat sie ausgesehen, als ob sie die Last der ganzen Welt auf ihren Schultern tragen müsste.
    Hoffen wir, dass dieses Fax kein Manöver ist und sich Laura bald wieder melden wird.
    Das Telefon klingelte in dem Moment, als er die Zeitung aufgeschlagen hatte. Eddie Zarro war dran. »Sam, gerade kam ein Anruf von den Kollegen in Highland Falls. Eine Frau wurde erdrosselt in ihrem Vorgarten gefunden. Der Boss möchte uns alle in seinem Büro sehen, und zwar so schnell wie möglich.«
    Er spürte, dass Eddie etwas zurückhielt. »Was ist denn noch?«, brummte Sam.
    »In einer ihrer Taschen steckte eine kleine Eule. Sam, wir haben es mit einem komplett