Meister Li und der Stein des Himmels

aus dem mittleren Stück ein
Musikinstrument zu schaffen. Es war genau sechsunddreißig Spannen lang und
entsprach damit den dreihundertsechzig Grad des Kreises. An der Rückseite war
es vier Spannen breit und entsprach damit den vier Jahreszeiten, an der
Vorderseite war es acht Spannen breit und entsprach damit den acht Festen, und
seine gleichmäßige Höhe von zwei Spannen entsprach Yin und Yang, den zeugenden
Kräften des Universums. Zwölf Griffe waren in Übereinstimmung mit den zwölf
Monaten des Jahres vorgesehen, aber später fügte Fu-shi einen dreizehnten Griff
für das Schaltjahr hinzu .«
    Einer der Gäste hustete,
und der Meister hob die andere Braue. Lakaien, Priester, Akoluten und Schüler
stürzten sich auf den Elenden und warfen ihn aus dem Fenster. Es dauerte drei
Minuten, ehe der alte Halbgott geruhte, weiterzusprechen.
    »Die fünf ursprünglichen
Saiten«, erklärte er müde und versengte die sich duckende Gesellschaft mit
brennenden Augen, »entsprachen den fünf Elementen: Metall, Holz, Wasser, Erde
und Feuer; den fünf Temperamenten: Ruhe, Unruhe, Kraft, Härte und Weisheit; und
den fünf Tonlagen: kung, shang, chue, cheng und yu. Als König Wen von Chou in
Chiangli in Gefangenschaft geriet, grämte sich sein Sohn, Prinz Pai-yi-k'ao so
sehr, daß er eine sechste Saite hinzufügte, um seinem Kummer Ausdruck zu
verleihen. Man nennt sie die Wen-Saite, und sie bringt einen leisen,
melancholischen Ton hervor. Als König Wu gegen den König Cheo einen Feldzug
unternahm, freute er sich so sehr darüber, in den Krieg zu ziehen, daß er als
Ausdruck seiner Freude eine siebte Saite hinzufügte. Man nennt sie die
Wu-Saite, und sie bringt einen hohen, heldischen Ton hervor. Deshalb nennt man
die Laute der sieben Saiten die Wen-Lu-Laute, und in den Händen eines
talentierten Spielers kann sie die wildesten Tiere bändigen. In den Händen
eines genialen Spielers kann sie den Anfang oder das Ende eines Krieges
bewirken. In den Händen eines Spielers, wie ich es bin, kann sie Tote zum Leben
erwecken .«
    Der große Mann machte eine
Pause. Lakaien, Priester, Ako-luten und Schüler sahen sich nach Elenden um, die
niesten oder husteten. Alle hielten den Atem an. Der große Mann sprach weiter.
    »Der richtige Ton besitzt
acht Eigenschaften: Klarheit, Staunen, Ferne, Trauer, Beredsamkeit,
Männlichkeit, Weichheit, Weichheit und Getragenheit, aber der Ton leidet unter
jeder der folgenden sechs Bedingungen: bittere Kälte, extreme Hitze, starker
Wind, heftiger Sturm, lauter Donner oder wirbelnder Schnee; und die Wen-Lu-Laute
darf nie unter den folgenden sieben Umständen gespielt werden: bei Trauer um
einen Toten, mit Begleitung eines Orchesters, bei Beschäftigung mit weltlichen
Angelegenheiten, mit unsauberem Körper, mit schmutziger Kleidung, dem
Unterlassen, vorher Weihrauch zu verbrennen, und dem Fehlen von Zuhörern, die
ihre Musik zu würdigen wissen.«
    Alle Anwesenden hielten den
Atem an, als der Halbgott langsam die Laute von seinem Schoß hob. Er zupfte
eine Saite: Plink! Er zupfte eine andere Saite: Plonk! Er ließ
die Laute wieder auf den Schoß sinken.
    »Ich«, verkündete er,
»trauere gerade um meine Frau, meine Nebenfrauen, Konkubinen, Kinder,
Enkelkinder, Urenkel-kinder und um meinen Papagei. Ein Taifun hat sie alle
dahingerafft. Das Schnarchen dieser Lümmel in der Ecke würde das Spielen in
Begleitung eines Orchesters bedeuten. Der geile Bock im blauen Gewand
interessiert sich mehr für Tanzmädchen als für Kunst. Die Hälfte von euch hat
sich seit einem Monat nicht mehr gewaschen, die andere Hälfte hat Suppenflecken
auf den Kleidern. Nicht die leiseste Spur von Weihrauch liegt in der Luft, und
diese Versammlung von Dummköpfen ein würdiges Publikum zu nennen, hieße, die
Götter zu hysterischem Gelächter herauszufordern .« Der
größte lebende Meister der Wen-Wu-Laute stand langsam auf. Er hob den
Zeigefinger der linken Hand. »Jedoch.« Ein Heiligenschein schien die
ehrfurchtgebietende Gestalt zu umgeben. Aus dem Stock schienen sechs grüne
Blätter zu sprießen, als seine Finger sich darum schlössen. »Meine Trauer endet
in zwei Tagen, und wenn die anderen Bedingungen erfüllt sind, werde ich euch
möglicherweise eine Vorstellung geben. Jetzt geleite man mich in meine Gemächer
und sorge dafür, daß ich nicht gestört werde, denn ich möchte über das Phänomen
der menschlichen Fehlbarkeit nachdenken .«
    Der große Mann schlurfte
langsam unter einer Reihe von dumpfen Schlägen aus