Meister Li und der Stein des Himmels

Als sie die Augen wieder
aufschlug, sah sie Wolf am Felskamin stehen. Er blickte hinauf. Der Lärm von
Soldaten drang herunter, die auch draußen nach ihnen suchten.
    »Ich will mich umsehen«,
sagte Wolf und blickte sie mit großen, ernsten Augen an. »Bleib hier, bis ich
zurückkomme, Feuermädchen .«
    Er kletterte hinauf und
wartete eine Weile. Dann war er verschwunden. Feuermädchen schloß die Augen,
riß sie aber plötzlich weit auf.
    »Da ist der Junge !« drang der Ruf eines Soldaten durch den Kamin herunter.
    »Rote Haare! Da ist auch
das Mädchen! Sie sind beide hier draußen !« schrie ein
anderer Soldat.
    Feuermädchen sprang auf.
Rote Haare? Ein Mädchen bei Wolf? Ihr Blick fiel auf den Steinsims zwischen den
beiden Strohsäcken. Verwundert sah sie, daß das linke Kästchen offen war. Ernst
betrachtete sie die Inschrift im Fels darüber:
    »Erst wenn alles
versagt,
    Zieh unverzagt .«
    Das Kästchen war leer bis
auf einen kleinen roten Faden. Auf dem Boden stand etwas geschrieben.
Feuermädchen kratzte sich am Kopf und zog die Nase hoch.
    »Ein Junge, der stirbt,
stirbt nicht vergebens
    Er kommt wieder auf dem
großen Rad des Lebens .«
    Wolf hatte etwas aus dem
Kästchen genommen, das rote Haare vortäuschte, und die Soldaten von
Feuermädchen weggelockt. Natürlich würden sie ihn fangen, aber sie konnte
vielleicht fliehen.
    Feuermädchen trat vor das
rechte Kästchen. Die Fischschuppen glitten zur Seite. Sie griff hinein und fand
eine kleine Phiole mit einer blassen Flüssigkeit. Auf dem Boden des Kästchens
stand:
    »Ein Mädchen das trauert
und trinkt dies mit Lachen wird von einem Kuß wieder erwachen .«
    Feuermädchen legte sich auf
das Lager. Sie fuhr sich mit den Fingern durch die Haare und strich ihr Gewand
glatt. Den Bogen und den Pfeil mit der Steinspitze legte sie neben sich auf den
Boden. Dann öffnete sie die Phiole. Die Flüssigkeit roch frisch und klar wie
Waldkräuter nach dem Regen. »Ja, Wolf, ich werde warten«, sagte sie leise, hob
die Phiole an die Lippen und trank. Ihre Augen schlössen sich, und sie schlief
ein.
    Die Zeit vergeht,
    Das große Rad sich
dreht.
    Ein Junge wird seine
Höhle wiederfinden,
    Und das Geheimnis des
Rings ergründen.
    Ein Kuß wird dem Schlaf
ein Ende machen,
    Und ein Feuermädchen
wird wieder lachen.
    Dann trifft der heilige
Pfeil den Bösen
    Und wird das Tal der
Seufzer erlösen.
    »Die Reime sind miserabel,
aber in einigen Teilen ist die Geschichte wirklich wertvoll«, sagte Meister Li,
während wir im Mondlicht den Hügel hinuntergingen. »O ja !« bestätigte der Prinz begeistert. »Ich wußte schon immer, daß unter dem Blick
meines Ahnen alles zu Eis erstarrte und daß er die Seele einer monströsen
Fledermaus hatte .« »Ich finde, es ist eine großartige
Geschichte«, sagte Klagende Morgendämmerung.
    »Mir haben sogar die Reime
gefallen«, gestand Mondkind. »Die Geschichte ist einfach genial«, rief ich.
»Jeder der Jungen könnte der wiedergeborene Wolf sein, und deshalb sitzen sie
stundenlang zusammen und halten nach Omen Ausschau. Wenn sie auch nicht der
wiedergeborene Wolf sind, werden sie Offiziere in seinem Heer sein und müssen
sich deshalb durch Prüfungen bewähren - indem sie zum Beispiel die Nacht allein
im Wald der Klagenden Geister verbringen oder Feuerdroge in ein Loch unter dem
Unglückstopf von Wüterich Wu stopfen, und wenn Wu den Topf beim Frühlingsfest
explodieren läßt, landet er irgendwo in Tibet. Und Fledermäuse! Die Jungen
müssen herausfinden, wie man die Fledermäuse überlistet, und das bedeutet, sie
müssen 'dunkle, geheime Orte aufsuchen, wo es jede Menge Spinnen und Spinnweben
gibt. Sie üben sich im Stellen von tückischen Fallen und lernen Zaubersprüche,
um den bösen Blick abzuwehren - ich habe meine alte Bande immer für etwas
Besonderes gehalten, aber die Sieben Blutigen Banditen der Drachenknochenhöhle
dürften sich nicht einmal vor dem Heiligen und Ehrwürdigen Orden des Wolfs verneigen.«
    Meister Li betrachtete mich
kühl.
    »Vielleicht sollte man die
außergewöhnlichen Hinweise auf einen Stein nicht völlig vergessen«, sagte er
trocken. Wolf und Feuermädchen stärkten mir den Rücken. »Die Geschichte ist
einfach genial. Vor Jahrhunderten entdeckten ein paar Jungen die Höhle
und begriffen, wenn sie ein Skelett mit einer Speerspitze im Brustkorb zu ihrem
Helden machen wollten, konnte es nur ein Held sein, der irgendwie versagt
hatte. Deshalb fügten sie alles mögliche aus alten
Heldengeschichten