Memento - Die Feuerblume: Band 2 (German Edition)

starrt mit wässrigen Augen aufs Kapitol. Und schüttelt den Kopf.
    »Wie ist es dadrin? Schlimm? Schlimmer als früher?«
    »Flynn, Aria«, sagt Hastings. »Alter: siebzehn. Größe: circa 1,60 Meter. Gewicht: circa 51 Kilogramm. Augenfarbe: haselnussbraun. Krankenakte: kein Befund.«
    »Aria Flynn. Das war das Mädchen vom Ball! Stimmt, die Flynn-Schwestern … die andere hieß Suzette.«
    Hastings geht weiter, mit noch schnelleren Schritten.
    Partridge holt ihn ein. »Du erinnerst dich an Aria Flynn. Also weißt du noch, wie es war, bevor ich gegangen bin. Oder?«
    »Das war eine sehr kleine Welt«, erwidert Hastings. »Mit der Welt hat es viel mehr auf sich.«
    »Ja, aber ist es nicht überall gleich? Die ganze Welt ist verbrannt.«
    Hastings schweigt.
    »Sie haben dich verwanzt, oder? Die Augen, die Ohren, ein Ticker im Kopf.«
    Hastings geht weiter.
    Partridge packt ihn am Arm – am Bizeps, wo ein Stück Haut freiliegt, wo keine Waffen, sondern echte Nervenenden sind, der echte Mensch. Endlich bleibt Hastings stehen und sieht ihn an. »Warum bist du mich holen gekommen?«, fragt Partridge, obwohl Hastings natürlich nicht antworten kann, wenn jedes Wort aufgezeichnet wird. Aber Partridge kann nicht anders, er muss weiter nachbohren. »Stehst du auf meiner Seite? Kann ich dir vertrauen?«
    Hastings antwortet nicht. Schmutziger Schnee weht um seine Stirn – wie in Lydas Erinnerung an die Schneekugel. An das Gefühl, eine Kugel zu schütteln, in der man zugleich gefangen ist.
    »Hier draußen ist alles anders gelaufen, als ich dachte. Alles ist schiefgegangen, Hastings. Mein Vater hat meinen Bruder und meine Mutter ermordet. Sedge war bei den Spezialkräften, genau wie du. Er hatte einen Ticker im Kopf. Weißt du noch, wie wir am Abend des Balls über Ticker geredet haben? Ich hab gesagt, dass das mit den Tickern ein Märchen ist, du hast mir widersprochen. Du hattest recht, und jetzt sind beide tot, Sedge und meine Mom. Beide tot. Uns beide könnte er auch umbringen.«
    »Ich habe den Befehl, dich ins Kapitol zu bringen.« Plötzlich spannen sich Hastings’ Muskeln an. Er dreht sich um. Seine Nasenlöcher weiten sich, als hätte er etwas gewittert. »Sie kommen.«
    »Wer?«
    »Sie werden dich das letzte Stück begleiten. Statt mir. Sie kommen aus dem Kapitol.«
    Partridge blickt auf den Kuppelbau – und sieht, wie einige Gestalten aus einer kleinen Tür treten. »Es gibt eine Tür? Die ganze Zeit schon? Eine ganz normale Tür?«
    »Sie werden deine Hände fesseln wie bei einem Gefangenen.«
    »Bin ich ein Gefangener?«
    »Wir sind jetzt alle Gefangene«, sagt Hastings ungerührt.
    »Hör mir zu, Hastings. Du musst zurück zu El Capitán. Du musst ihn finden.«
    »Ich bin ein loyaler Soldat. Du bist der Verräter.« Hastings richtet sich zu seiner vollen Größe auf und zielt auf Partridge, damit jeder sieht, dass er ihn gefangen genommen hat. Meint er es ernst – oder ist es eine Inszenierung für die anderen? Partridge weiß es nicht.
    Die anderen Soldaten nähern sich unglaublich schnell.
    »Was soll ich machen?«, fragt Partridge.
    »Die Hände heben. Und absolut stillhalten.«
    Die Soldaten sind da – bizarre Gestalten mit übergroßen Muskelbergen, deformierten Knochen und vorspringenden Schädeln. Ihre Waffen graben sich tief ins Fleisch, vielleicht sind sie mit dem Skelett verwachsen. Ein Soldat reißt Partridge zur Begrüßung die Füße weg. Er knallt auf die Erde. »Ich weiß, dass du immer noch du selbst bist, Hastings! Ich weiß es. Versprich mir, dass du nach El Capitán suchst!«
    Hastings schweigt.
    Ein Soldat dreht ihm die Arme auf den Rücken und verschnürt sie mit Kabelbindern. »Bist du noch dadrin, Hastings?« Partridge liegt auf dem Boden, Dreck im Mund. »Der echte Hastings? Du? Willst du nicht endlich tun, woran du glaubst?«
    Hastings bückt sich und zerrt ihn rücksichtslos auf die Beine. Er ist deutlich größer als Partridge. Jetzt beugt er sich weit vor, bis sein Gesicht dicht vor Partridges Augen schwebt, und sagt mit leiser, wütender, etwas metallischer Stimme, als bestünde sein Kehlkopf teils aus Elektronik: »Dasselbe könnte ich dich auch fragen.«

EL CAPITÁN
Schwalben
    El Capitán sitzt in einem alten Klappstuhl, der mit Seilen verstärkt wurde, damit er nicht auseinanderfällt. Das kaputte Bein hat er ausgestreckt, den Fuß gespreizt. Gleich soll jemand kommen, der die Wunde mit Desinfektionsmittel beträufelt und den Verband erneuert, und bis dahin weigert El