Mia und der griechische Milliardär

am anderen Ende der Terrasse entlang spazierten und heiter miteinander plauderten und lachten.
    „Ich verlange, dass Sie diesem eifersüchtigen Bastard klarmachen, dass Sie das faule Ei sind, und nicht ich! Verstanden?“
    „Ich … ich habe Ihnen absolut keine Avancen gemacht!“, protestierte Mia und fragte sich gleichzeitig verunsichert, ob er tatsächlich einen ihrer höflich interessierten Blicke oder ihr geschäftsmäßiges Lächeln hätte fehlinterpretieren können, sodass mindestens eine Mitschuld bei ihr lag.
    Nein! entschied sie mit einem Anflug von Stolz und spürte, wie sich nach dem ersten Schock heftiger Widerstand in ihr regte. „Und wenn Sie mich nicht augenblicklich loslassen, schreie ich laut um Hilfe!“
    „Oh, nein, das würden Sie niemals tun.“ Anton Brunel grinste hässlich. „Sie sind eine Balfour und würden es niemals riskieren, hier eine Szene zu machen! Darling Daddy würde das nämlich gar nicht gefallen.“
    „Nicht ich mache hier eine Szene, sondern Sie!“, fauchte sie ihren Peiniger an. „Und jetzt lassen Sie mich los!“ Mit einem ärgerlichen Ruck gelang es ihr tatsächlich, seinem eisenharten Griff zu entkommen. Als er nachfassen wollte, stieß Mia mit beiden Fäusten gegen seinen Körper und brachte Brunel fast aus dem Gleichgewicht. Das verschaffte ihr die Gelegenheit, an ihm vorbeizuschlüpfen und nach wenigen hastigen Schritten anscheinend gelassen aus dem Schatten der Palme zu treten und sich wieder zwischen die anderen Gäste zu mischen.
    Als sie von irgendwoher Nikos Stimme zu hören glaubte, wurde Mia so schwach vor Erleichterung, dass sie fast in Tränen ausgebrochen wäre. Sie musste sich zwingen, nicht gleich in seine Richtung zu eilen, und schlenderte bewusst lässig am Rande des Pools entlang, um in den Saal zurückzukehren, wo ihr Boss sicher schon Ausschau nach ihr hielt, denn die halbe Stunde war längst um.
    Jemand rief: „Hallo Nina! Wann wirst du uns endlich füttern? Wir verhungern langsam.“
    Alle Umstehenden applaudierten, und Nina D’Lassios leichtherziges Lachen entlockte sogar Mia ein schwaches Lächeln. Ihre Gastgeberin war eine berückende Schönheit und versprühte einen Charme, dem sich keiner entziehen konnte, auch sie nicht.
    Im nächsten Moment spürte Mia einen Stoß in ihrem Rücken und tänzelte kurz wie eine Ballerina auf den Zehenspitzen, bis sie den Halt verlor und kopfüber in den Pool fiel. Sie schloss die Augen, als türkisfarbene Wellen aufspritzten und über ihr zusammenschlugen und tauchte kurz darauf nach Atem ringend wieder auf.
    Kameras klickten, während Nikos, der gerade noch ihren Fall miterlebt hatte, sie am Arm fasste und aus dem Pool zog. Sein grimmiges Gesicht war das Erste, was Mia sah, als sie die Augen öffnete. Zu geschockt, um sich um die aufdringlichen Paparazzi zu kümmern, klammerte sie sich ans Revers seines Smokings. Ihre Knie zitterten wie Espenlaub, die eleganten High Heels hatte sie im Pool verloren.
    „Was ist passiert?“, fragte Nikos heiser.
    „Ich könnte schwören, sie wurde gestoßen“, antwortete eine fremde Stimme für Mia.
    Mit einem unterdrückten Fluch wollte Nikos Mia an seine Brust ziehen, doch sie stemmte sich dagegen. „Ich mache dich patschnass.“
    „Na und?“, knurrte er grob.
    „Ist alles in Ordnung mit Ihnen, Mia?“, fragte Nina ängstlich und hielt ihrem verunglückten Gast ein riesiges weißes Frotteetuch hin, das Mia dankbar entgegennahm. „Haben Sie sich bei dem Sturz verletzt?“
    „Nein, nein“, versuchte Mia sie zu beruhigen und gleichzeitig das Klappern ihrer Zähne zu kontrollieren. „Ich … ich weiß auch nicht, wie das passiert ist, aber ich könnte jeden verstehen, der jetzt glaubt, ich hätte zu viel Champagner getrunken“, versuchte sie die Situation mit einem schwachen Scherz zu retten, der ihr wohlwollende Lacher und Sympathieapplaus von allen Seiten einbrachte.
    „Erlaube mir, mich um deine Begleiterin zu kümmern, Nikos“, bat Nina freundlich, aber kompromisslos. „Sie muss so schnell wie möglich aus den nassen Sachen raus.“
    Erst jetzt bemerkte Mia, dass Nikos sie immer noch fest umschlungen hielt, als wolle er sie vor dem Rest der Welt abschirmen und beschützen. Ein Gefühl, an das sie sich durchaus gewöhnen könnte, gestand sie sich mit wehem Lächeln ein.
    Sanft löste sie sich aus seinen starken Armen und schaute dankbar zu ihm auf. „Ich … es geht mir wirklich gut“, fühlte sie sich verpflichtet, ihm zu versichern. „Es war nur der