Mindstar 03 - Die Nano-Blume

Satellitenverbindungen. Das war überhaupt kein gutes Zeichen. Ein großer Teil von Charlottes Abkommen mit Baronski bestand darin, Tischgesprächen zuzuhören. Es war schon erstaunlich, was erstrangige Kombinatsmanager und Vorstandsvorsitzende alles erzählten, wenn sie sich in geselliger Runde entspannten und sich unter ihresgleichen sicher fühlten. Natürlich rechneten sie nicht damit, daß Charlotte auch nur ein Wort von dem verstand, was sie sagten. Jugend, ein hübsches Gesicht und eine perfekte Figur bedeuten keinerlei Hirn. Am nächsten Tag rief sie stets Baronski an, und er spielte die Bytes an Insiderinformationen an den Börsen aus. Charlotte erhielt nur zwei Prozent der Erträge daraus, aber das übertraf häufig den Preis, den die Geschenke des Kunden einbrachten.
    Nur waren zur Zeit keine Gäste an Bord, und es bestand bis Odessa auch keine Aussicht, daß sich das änderte. Und Fabian war angeblich ihr Kunde; die einzigen Geschenke, die sie von ihm wahrscheinlich erhielt, waren Karten für Rockkonzerte und ein Abonnement für den Playboykanal.
    Einer der Kellner brachte ihr Hühnchensalat. Charlotte wartete, bis Jason Whitehurst zu essen anfing, und langte dann zu. Ihre üblichen Kunden mit den Hängebäuchen und den sich vervielfältigenden Kinnen reagierten oft gereizt, wenn sie sahen, wie Charlotte am Essen herumknabberte, während sie selbst sich durch fünf Gänge hindurchmampften; das stellte sie bloß. Also hatte Charlotte ihre Verdauungsenzyme mit Biochemikalien hochfrisieren lassen, um die Verdauungsrate zu senken; jetzt konnte sie nach Lust und Laune essen, ohne zuzunehmen. Bei dieser Schlankheitsgarantie konnte sie sich den Muskeltonus einer Ballerina mit nur leichten sportlichen Übungen erhalten.
    »Wo waren Sie nun in Urlaub?« fragte Jason Whitehurst.
    »Auf New London.«
    »Was, echt?« Fabian hörte auf zu essen; die Gabel stoppte auf halbem Weg zum Mund. »Du meinst, dem Asteroiden?«
    »Ja.«
    Die Augen des Jungen leuchteten. »Wie ist es dort?«
    Charlotte befeuchtete sich die Lippen erneut mit Wein. »Beeindruckend. Der Flug hinauf vermittelt einen ganz eigenartigen Eindruck; der Felsen ist zugleich groß und klein. Beim Anflug sieht man diesen riesigen Berg von einem Felsbrocken auf halbem Weg zum Mond im Weltraum treiben. Ist man erst mal drinnen, zeigt er sich als winzige Miniaturwelt, ausgehöhlt und mit Bäumen, Gras und Getreide bepflanzt. Und doch wirkt auch das groß, weil man alles überblicken kann und weiß, wie klein man selbst im Vergleich dazu ist.«
    »Mann! Ich möchte selbst mal hin.«
    »Wenn du älter bist«, sagte Jason Whitehurst.
    »Ja, Vater.«
    Jason Whitehurst streckte die Hand aus und zerzauste dem Jungen das Haar. »Ah, die Ungeduld der Jugend! Warte noch ein paar Jahre, Fabian, dann kannst du machen, was du willst. Auch deinem armen alten Vater sagen, er könne dich mal.«
    Fabian wand sich ein wenig unter der Hand des Vaters und warf Charlotte einen besorgten Blick zu – so eindeutig bekümmert darüber, wie sie die Geste vielleicht aufnahm. Daddys kleiner Junge.
    »Ich stelle mir vor, daß man da oben nicht viel unternehmen kann«, sagte Jason Whitehurst.
    »O doch! Es gibt dort viel mehr als nur die Mikroschwerkraftindustrie und den Bergbaubetrieb von Event Horizon«, entgegnete Charlotte. »Man versucht, New London auch als Finanz- und Tourismuszentrum zu entwickeln.«
    »Gütiger Himmel, eine Art Disneyland im Orbit? Sowas in der Art?«
    »Nicht ganz, es geht eher exklusiv zu. Sie haben dort Kasinos und Nachtclubs; falls überhaupt, ähnelt es mehr einem riesigen Strandclub.«
    »Klingt gräßlich«, brummte Jason Whitehurst.
    »Und es gibt noch die Schwerelosigkeit«, sagte Charlotte.
    »Soweit ich es verstanden habe, wird den Leuten dabei schlecht.«
    »Heute nicht mehr so sehr; die medizinische Forschung hat inzwischen ganz brauchbare Medikamente gegen Übelkeit hinbekommen. Mußte sie auch. Sport hat starken Anteil an der Attraktivität von New London. Man kann eine Menge Spiele auf den verschiedenen Terrassen mit abgestufter Niedrigschwerkraft spielen: Tennis, Badminton, Squash, Handball; all das macht da oben richtig Spaß. Die Bälle verhalten sich ganz anders, und man muß komplett neue Reflexe entwickeln, um damit fertig zu werden. Und dann das Wasserfallsurfen – das allein lohnt die Flugkarte! Sie haben es bestimmt schon im Fernsehen gesehen.«
    Jason Whitehurst tupfte sich den Mund mit einer Leinenserviette ab. »Ja. Nun, das klärt