Mistelzweig und Weihnachtskuesse

sie.
    „Schmerzhaft, aber besser. Ich bin beweglicher geworden. Gestern war ich fast den ganzen Tag auf, und trotzdem gab es heute keinen Rückschlag. Wenn es so weitergeht, kann ich Anfang des Jahres wieder arbeiten.“
    „Vermisst du die Arbeit?“
    „Ja. Ich mag meinen Job.“
    „Ich auch.“ Sie lächelte.
    Er bückte sich, hob seinen Pinsel auf und konzentrierte sich wieder auf den Türrahmen. Holly und er arbeiteten gut zusammen. Ihre Unterhaltung, gesprenkelt von Gelächter, hatte genau das richtige Maß. Wenn er mit ihr zusammen war, musste er nicht nachdenken. Er wollte ihr das sagen, aber wahrscheinlich würde sie diese Information nicht schätzen – geschweige denn sie als Kompliment auffassen.
    „Bestimmt wird es schön, über die Feiertage hier zu sein“, sagte Holly. „Danke, dass du mich mit zu deiner Familie nimmst.“
    „Du machst mir keine Umstände.“
    Bevor er weitersprechen konnte, kam Louise mit zwei Gläsern herein. „Ich muss jetzt zum Unterricht“, verkündete sie. „Die sind für euch.“
    „Danke“, sagte Jordan und nahm die Cola, die sie ihm hinhielt.
    Überrascht zog sie die Augenbrauen hoch. „Gern geschehen.“
    „Du bist die Beste“, meinte Holly.
    „Der Salat ist fertig“, erklärte Louise. „Die Steaks können jederzeit gebraten werden, und die Ofenkartoffeln sind gewaschen“. Während sie mit Holly sprach, sah sie Jordan weiter verstohlen an.
    Ihr Misstrauen war nur zu verständlich. Seit Hollys Einzug bemühte er sich wie in einer Art Waffenstillstand, Louise gegenüber höflich zu sein. Weil sie Hollys Anwesenheit ermöglichte, brauchte er die Haushälterin vor Ort. Louise war ihre Aufpasserin. Wenn sie sich verabschiedete, würde auch Holly gehen, und das wollte er nicht. Ihm war klar, dass er dem auf den Grund gehen sollte, aber er wollte lieber nicht darüber nachdenken. Er wusste nur, dass er Holly gern in seiner Nähe hatte. Wenn der Preis dafür eine zivilisierte Unterhaltung mit Louise war, wollte er ihn gern zahlen.
    So ungern er es zugab, manchmal vergaß er seinen Groll auf Louise sogar. Eigentlich war die ältere Frau witzig und erledigte ihren Job hervorragend. Seine Familie lag ihr ehrlich am Herzen. Er fragte sich, wie viel davon sie aus schlechtem Gewissen tat. Wenn er die Vergangenheit vergaß, hätten sie Freunde sein können. Aber dazu war er noch nicht bereit.
    „Viel Spaß in der Schule“, sagte er.
    Erneut sah Louise ihn verdutzt an, dann ging sie.
    Jordan war etwa zur gleichen Zeit mit dem Türrahmen fertig wie Holly mit dem ersten blauen Anstrich. Sie stand auf und betrachtete ihr Werk.
    „Es wird umwerfend schön“, schwärmte sie. „Das Kolonialblau ist genau die richtige Farbe.“ Dann warf sie einen Blick auf ihre Uhr. „Hunger?“
    „Schon halb verhungert.“
    „Lass uns etwas zu essen machen.“
    Auf dem Weg in die Küche beobachtete Jordan den Schwung ihrer Hüften, während sie vor ihm herging. Die feminine Bewegung zog ihn enorm an. Es fiel ihm schwer, zurückhaltend und gesittet zu bleiben, während er sie am liebsten an sich gerissen und an Ort und Stelle auf dem Flurboden vernascht hätte.
    In der Küche entdeckten sie Stapel von Keksblechen im Spülbecken.
    „Louise hat angefangen zu backen“, stellte Holly mit einem Blick auf die Anrichte fest. Sie zeigte auf eine mit Folie abgedeckte Schüssel. „Eine Kostprobe zum Nachtisch. Ich kann es kaum erwarten.“
    „Sie backt jedes Jahr zu Weihnachten. Es hat schon Tradition.“
    Auf einen Wink von ihr sank Jordan auf einen der Stühle am Küchentisch, entspannte sich und ließ den Schmerz aus seinem Körper weichen. Holly arbeitete schnell. Nach den letzten Wochen war sie inzwischen mit der Küche vertraut.
    „Früher hat Mom auch Kekse gebacken“, erzählte sie, während sie mit einer Gabel Löcher in die Kartoffeln piekte und sie auf einen Teller legte. „Zuckerplätzchen, glaube ich. Du weißt schon, die, die man dekorieren kann. Ich war für den Zuckerguss zuständig.“ Lächelnd lehnte sie sich gegen die gekachelte Anrichte. „Meistens habe ich mehr auf meine Anziehsachen und in meinen Mund gestrichen als auf das Gebäck. Sie hat ständig solche Sachen mit mir gemacht. Wir hatten viel Spaß.“
    Eine einzelne blonde Strähne fiel auf ihre Wange herab. Sie schob sie langsam zurück. Groß und nachdenklich blickten ihre blauen Augen in eine Vergangenheit zurück, die er sich nur vorstellen konnte.
    „Welche Traditionen gab es noch bei euch?“, fragte