Mister Peanut

Ohrstöpsel kaputt, sodass der Ton so verzerrt und verrauscht klang wie ein Notruf aus dem Auge des Orkans. David nahm die Stöpsel heraus, schloss die Augen und wurde von einem traumhaft tiefen Schlaf übermannt, der Sorte Schlaf, die sich einstellt, wenn man alles zu Erledigende erledigt hat und sich guten Gewissens von einer Welt zur nächsten treiben lassen kann …
    Er wachte mit einem Ruck auf.
    Es fühlte sich an, als wäre das Flugzeug gerammt worden, die Maschine wurde von einem Schlag gegen das Heck mit solcher Wucht nach links gerissen, dass ein Knarzen durch die Kabine lief. Alle schnappten nach Luft, auch David, aber nicht, weil er Angst gehabt hätte (nichts am Fliegen machte ihm Angst), sondern weil Alice verschwunden war. Die Warnleuchten zum Anlegen der Sicherheitsgurte sprangen an, und der Gameshow-Gong war wiederholt zu hören; der Kapitän bat die Fluggäste mit auf ulkige Weise ruhiger Stimme, auf ihre Plätze zurückzukehren. Sie waren, erklärte er, in ein Schlechtwettergebiet geraten, würden aber versuchen, weiter aufzusteigen. »Wir machen uns auf die Suche nach besserer Luft«, sagte er. Hinter dem Fenster waren nun keine Wolken mehr zu sehen. Unter ihnen nichts als der Ozean. Das Wasser schien erschreckend nah, seine Textur glich geschmolzenem Stahl, auf dem kalkweiße Streifen aus Mondlicht schimmerten. David ließ seinen Blick durch den Mittelgang wandern und entdeckte zwei Flugbegleiterinnen, die an eine der Toilettentüren klopften. Ihm war sofort klar, dass seine Frau sich dort eingeschlossen hatte. Etwas irritiert, weil sie ihn nicht geweckt hatte, wollte er seinen Gurt lösen; aber sobald er die Hand an die Schnalle gelegt hatte, sackte das Flugzeug so abrupt in die Tiefe, dass der Drink seines Vordermanns in einem säuberlichen Schwall aus dem Plastikbecher stieg, einen Moment lang in der Luft über dem Tablett hing und schließlich ohne einen Tropfen Verlust in den Behälter zurückfiel.
    Das Luftloch ließ die Passagiere zum zweiten Mal nach Luft schnappen, und als die Sauerstoffmasken herunterfielen, waren die ersten Schreie zu hören. Inzwischen wurde das Flugzeug unter ohrenbetäubendem Lärm durchgerüttelt. Davids Schädel bebte, seine Zähne klapperten. Die Ansage des Kapitäns war nicht zu verstehen. Die Frau auf der anderen Seite des Mittelgangs fragte: »Was hat er gesagt?«, woraufhin David mit den Achseln zuckte. »Ich habe auch nichts verstanden«, sagte er, schon im Aufstehen begriffen. Die Frau umklammerte die Armlehnen ihres Sitzes, drückte den Kopf an die Rückenlehne und fing zu weinen an. David näherte sich den Flugbegleiterinnen, von denen eine sich bereits auf den Notsitz gesetzt hatte und nun dabei war, den Vier-Punkt-Gurt anzulegen. Als sie ihn sah, forderte sie ihn auf, sich wieder auf seinen Platz zu setzen. Dann ein weiterer Schlag, dessen Druckwelle durch den Mittelgang schnalzte wie ein Peitschenhieb. David streckte die Hände nach den Kopfstützen aus, um sich aufrecht zu halten, und hangelte sich dann, als wären es Stufen einer Leiter, Armbreit für Armbreit auf die Toilettenkabine zu. Die anderen Passagiere saßen auf ihren Plätzen und starrten blind geradeaus. Es gab immer noch keinen Grund, Angst vorm Fliegen zu haben, dachte David, schließlich hatte man den Ausgang der Reise nicht selbst in der Hand. So wie fast nichts im Leben.
    »Sir, Sie müssen sich hinsetzen«, keifte die Flugbegleiterin. »Bitte setzen Sie sich sofort hin.«
    »Meine Frau ist da drin.«
    »Es ist äußerst gefährlich, sich im Mittelgang aufzuhalten.«
    »Sie ist schwanger. Bitte, ich muss sie auf ihren Platz zurückbringen.«
    Das Vibrieren schien sich zu verstärken. Ein Kind weinte.
    »Bitte beeilen Sie sich«, sagte die Flugbegleiterin.
    Davids Klopfen an der Toilettentür wurde von einem seltsamen Rumpeln und Stampfen unterbrochen. Was genau verursachte diese Geräusche? Der Wind? Sein Erstaunen über die Tatsache, dass eine dermaßen komplexe Maschine so viel einstecken konnte und immer noch funktionstüchtig blieb, erstickte jede Angst in seinem Herzen. Er schlug noch einmal gegen die Tür und rief Alice’ Namen. Als sie keine Antwort gab, schlug er fester zu und rief noch lauter. Er hörte etwas hinter der Tür. Sie schien etwas zu sagen.
    »Alice«, rief er, »ist alles in Ordnung?«
    Er legte sein Ohr an die Tür; Alice redete.
    »Alice«, sagte er, »komm, ich bringe dich an deinen Platz zurück.«
    Das Flugzeug sackte wieder ab, und für einen Augenblick