Mit Schimpf und Schande

wichtige Entscheidung bevorsteht, sondern wie ein Mann, der sich bereits entschieden hat und bereit ist, seine Position gegen alles, was da komme, zu behaupten.
    Was Admiral der Roten Flagge Hemphill, die in der Rangfolge nach Kuzak kam, dachte, ließ sich nicht so leicht feststellen, auch nicht nach all den Jahren, in denen sie und White Haven Gegenspieler waren. Sie besaß eine ebenso helle Haut wie Kuzak und war eine gutaussehende Frau mit goldenem Haar und auffallenden blaugrünen Augen, doch wo Theodosias Gesicht meist die echte Theodosia verbarg, da verschärfte die Entschlossenheit, Hemphills Triebkraft, ihre Gesichtszüge und ließ sie fast so voreingenommen erscheinen, wie sie wirklich war. Obwohl sie zwanzig Jahre jünger war als White Haven und im Dienstalter weit unter ihm stand, hatte sie sich in der Abteilung Forschung und Entwicklung schon früh als Fürsprecherin der jeune école , des materialbasierten ›neuen Denkens‹ in der Flotte, einen Namen gemacht. Der Earl hingegen galt als der geistige Führer der historischen Schule. White Haven respektierte sowohl ihre persönliche Couragiertheit als auch ihre Kompetenz auf ihrem Fachgebiet, trotzdem hatten sie einander nie gemocht, und die beruflichen Differenzen hatten die natürliche Antipathie noch verschärft. Ihre Auseinandersetzungen hatten in den letzten fünfzehn T-Jahren beinahe legendären Status erreicht, und es gab noch mehr, was gegen sie sprach: Sie war eine Cousine von Sir Edward Janacek und Erbin der Baronie Low Delhi, und wie auch für Jürgens war der Bund der Konservativen ihre geistige Heimat.
    Das dritte weibliche Mitglied des Gerichts, Commodore Lemaitre, stand nicht nur vom Äußeren im absoluten Kontrast zu Theodosia Kuzak. Sie war dunkelhaarig, dunkelhäutig und zierlich wie ein Whippet, hatte lebhafte braune Augen und strahlte angespannte, kaum gebändigte Energie aus. Obwohl sie ebenfalls der jeune école anhing, war sie eine ausgezeichnete theoretische Taktikerin, hatte allerdings noch nie unter Beschuß kommandiert. Und trotz ihrer stacheligen Persönlichkeit war sie eine erstklassige Verwalterin. White Haven vermutete sehr stark, daß ihre Unterstützung der jeune école weniger einer gründlichen Analyse der Vorzüge dieser Schule entsprang, sondern vielmehr ihrer Familienbande zur antimilitärischen Freiheitspartei und deren grundlegendem Mißtrauen gegenüber allem Traditionellen. Und dennoch fuhr sie dank ihrer Fähigkeiten auf der Überholspur der Straße zum Stern des Konteradmirals. Unglücklicherweise wußte sie das genau, und ihr fehlte das Eine, was Hemphill erträglich machte. Sonja mochte sein, wie sie wollte, ein harter Brocken, vielleicht ein wenig zu rücksichtslos und allzu sehr überzeugt von den Meriten ihrer sorgsam gehegten technischen und taktischen Theorien, aber dennoch war sie bereit zuzugeben, nicht unfehlbar zu sein. Lemaitre war da anders. Nicht nur war sie von ihrer eigenen Unanfechtbarkeit überzeugt, sondern auch von der Überlegenheit jedweder Ideologie, die sie mit der Ehre ihrer Unterstützung zu bedenken neigte, und als Captain Harrington ihre Aussage machte, hatte White Haven gesehen, wie Lemaitres Nasenflügel erbebten.
    Der Ehrenwerte Captain Thor Simengaard war nicht nur der dienstjüngste Offizier des Gerichts, sondern auch der größte. Seine Familie war erst vor zwei T-Jahrhunderten auf Sphinx eingewandert und stammte von Quelhollow, einer Welt, die noch vor dem Letzten Krieg von Alterde besiedelt worden war. Damals hatte der galaxisweite Bann gegen die genetische Anpassung von Kolonisten an ihre neuen Welten noch nicht bestanden. Der außerordentlich muskulöse Simengaard ragte über zwei Meter hoch auf, und sein Haar war so intensiv schwarz, daß es White Haven die Augen schmerzen ließ. Der dunkelkupferne Teint ließ die überraschend topasfarbigen Augen noch heller erscheinen, und die milden, unscheinbaren Gesichtszüge maskierten eine Starrsinnigkeit, die Jürgens’ offenkundige Streitlust noch übertrumpfte.
    Admiral White Haven dachte: Der Vorsitz über diese extremen Naturelle wird nicht gerade ein Zuckerschlecken.
    »Nun gut«, brach er schließlich das Schweigen, und fünf Augenpaare richteten sich auf ihn. »Wir alle kennen die Bestimmungen, die zur Anwendung kommen, und ich kann wohl davon ausgehen, daß alle die verfahrensrechtlichen Anmerkungen der JAG und den genauen Wortlaut der für die Anklagepunkte relevanten Kriegsartikel nachgelesen haben?« Er ließ seinen