Mit Sherlock Holmes durch Raum und Zeit 1

Tier.«
    »Na klar«, nickte der Bauer Toowey, »sag ich ja, ‘s war der Hund.«
    »Es war nicht der Hund!« schrie Geoffrey. »Es war der Ppussjaner, verstehen Sie? Der Hund ist doch nur ein Produkt puren Aberglaubens! Es gibt solch ein Tier überhaupt nicht.«
    Holmes hob den Zeigefinger und sagte: »Sachte, sachte, Gregson.«
    » Und hören Sie damit auf, mich Gregson zu nennen!« Geoffrey raufte sich die Haare. »Oh, mein Kopf…«
    »Mein lieber, junger Freund«, sagte Holmes geduldig, »es würde sich ohne Zweifel für Ihr weiteres berufliches Fortkommen auszahlen, wenn Sie sich ein wenig mehr dem Studium meiner Methoden widmeten. Während Sie und Lestrade unterwegs waren, um eine Suchgruppe zu organisieren, habe ich das Terrain sondiert und Indizien zusammengetragen. Ein Indiz ist des Detektivs bester Freund, Gregson. Ich habe nicht nur mehrere hundert Messungen vorgenommen, sondern auch Gipsabdrücke von sechs Fußstapfen gemacht, mehrere von einem Holzsplitter, aus Sir Henrys Mantel gezogene Fäden sichergestellt und zahlreiche andere Gegenstände eingesammelt. Zurückhaltend geschätzt würde ich sagen, daß ich nicht weniger als fünf Pfund Indizien gesammelt habe.«
    »Hören Sie zu«, sagte Geoffrey mit bedrohlich klingender Hartnäckigkeit, »wir sind hierhergekommen, um einen Drogenschmuggler dingfest zu machen. Wir haben kein Interesse an ländlichem Aberglauben.«
    »Aber ich, Gregson«, lächelte Holmes.
    Mit einem unartikulierten Gurgeln wandte Geoffrey sich ab und stürmte aus dem Zimmer. Er zitterte. Holmes schaute hinter ihm her und sagte: »Dz, dz.« Dann meinte er, an Alex gewandt: »Nun, Watson, wie fühlen Sie sich?«
    Alex glitt vorsichtig aus dem Bett. »Nicht allzu schlimm«, erwiderte er. »Ich habe allerdings ziemlich starke Kopfschmerzen, aber eine Tablette wird sie wohl vertreiben.«
    »Oh«, sagte Holmes, »das erinnert mich daran, daß…«
    Während Alex sich ankleidete, zog Holmes ein kleines, flaches Etui aus der Tasche. Als Alex ihn das nächste Mal ansah, war Holmes gerade dabei, sich mit einer Injektionsnadel eine Spritze zu verpassen.
    »He!« rief Alex. »Was ist das denn?«
    »Morphium, Watson«, sagte Holmes. »Eine Sieben-Prozent-Lösung. Ich habe herausgefunden, daß es das Bewußtsein stimuliert.«
    »Morphium!« rief Alex entsetzt. Da befand sich nun in nächster Nähe ein Agent des Rauschgiftdezernats der Interstellaren Bundespolizei, um einen Drogenschmuggler dingfest zu machen, und einem seiner Hokas fiel nichts Besseres ein, als…
    »OH, NEIN!«
    Holmes beugte sich vornüber und flüsterte verlegen: »Nun, um ehrlich zu sein, Watson, Sie haben natürlich recht. In Wirklichkeit handelt es sich um destilliertes Wasser. Ich habe zwar mehrere Male echtes Morphium bestellt, aber man hatte es mir nie geschickt. Deswegen… Nun, man hat ja schließlich seinen Ruf zu verteidigen, nicht wahr?«
    »Oh«, entfuhr es Alex. Er wischte sich den Angstschweiß von der Stirn. »Natürlich.«
    Während er ein riesiges Mahl verschlang, kletterte Holmes auf das Dach und ließ sich zum Schornstein hinunterrutschen, um dort nach etwaigen Indizien zu suchen. Als er zurückkehrte, war er zwar schwarz, machte aber einen heiteren Eindruck. »Nichts, Watson«, gab er bekannt, »aber wir dürfen eben keine Möglichkeit außer acht lassen.« Dann sagte er drängend: »Kommen Sie jetzt. Auf uns wartet Arbeit.«
    »Wo denn?« fragte Alex. »Gehen wir mit der Suchgruppe?«
    »Aber nein. Die wird – so steht zu befürchten – nur ein paar harmlose Tiere aufscheuchen. Wir werden unsere Sucharbeit anderswo betreiben. Der Landwirt Toowey hat sich freundlicherweise bereit erklärt, uns zu assistieren.«
    »Selbstverständlich«, nickte der alte Hoka.
    Als sie in das Sonnenlicht hinauskamen, sah Alex das aus etwa hundert einheimischen Bauerntölpeln bestehende Suchkommando, das sich unter Lestrades Leitung mit Keulen, Mistgabeln und Dreschflegeln versammelt hatte, um den Busch nach dem Hund – oder dem Ppussjaner, je nachdem – abzuklopfen. Ein enthusiastischer Bauer lenkte eine große, von einem »Pferd« gezogene Mähmaschine. Geoffrey jagte vor der Formation hin und her und gab, während er versuchte, ein wenig Ordnung in die Reihen zu bringen, hysterische Laute von sich. Alex bedauerte ihn.
    Sie folgten bald darauf einem geraden Weg durch das Moor. »Zuerst nehmen wir uns das Baskerville-Anwesen vor«, sagte Holmes. »Sir Henry Baskerville scheint von einem rätselhaften Geheimnis umgeben zu