Mitten in Amerika

behauptet. Die Leute behaupten, die Tiere würden in den Gebäuden nicht artgerecht gehalten, es wäre Tierquälerei.«
    Ribeye Cluke wandte sich an Mr. Ragsdale. »Ich traue meinen Ohren nicht! Ich habe den Eindruck, daß Bob auf Teufel komm raus gefeuert werden will.« Dann wandte er sich wieder an Bob in dem demonstrativ geduldigen Ton, in dem man mit einem Zurückgebliebenen spricht. »Mastschweine, Bob, sind für uns nicht Tiere in der Weise, in der es Katzen und Hunde und Rehe und Eichhörnchen sind. Mastschweine sind Fleischlieferanten. Fleischlieferanten , Bob, ein Nahrungsmittel, so wie Getreide oder Bohnen.« Es folgte ein langer Vortrag überfreies Unternehmertum und den amerikanischen Pioniergeist, über die Wichtigkeit wirtschaftlicher Voraussetzungen und über den wertvollen Beitrag, den die Tatkraft der Unternehmer zum Wohl der Allgemeinheit und zum Wohlergehen Amerikas leistete.
    Bill Ragsdale sprach mit seiner sonoren, wohlklingenden Stimme. »Und nicht nur Amerikas Wohlergehen, Bob, sondern das der ganzen Welt.«
    »Aber die Leute im Panhandle finden, daß sie als Landeigentümer das Recht hätten, darüber mitzubestimmen, was auf ihrem Land und auf dem daneben geschieht.«
    »Wenn Sie reifer werden, Bob, werden Sie erkennen, daß schöne Worte an die Adresse von Landeigentümern nicht mehr sind als das, was sie sind – schöne Worte. Was die Welt regiert, ist Nützlichkeit, größtmöglicher Nutzen für die Allgemeinheit. Das, was den größten Nutzen bringt, ist das, was sich durchsetzt. Sie wissen doch, daß Straßenbaubehörden Land gegen den Willen der Eigentümer beschlagnahmen können, wenn sie zum Nutzen der Allgemeinheit Straßen verbreitern wollen. Nun, wir sind in einer vergleichbaren Situation. Wenn darüber abgestimmt werden müßte, dann würde sich wie so oft herausstellen, daß die Mehrheit auf unserer Seite steht, weil wir für das Wohl der Allgemeinheit arbeiten.«
    Bob erinnerte sich unversehens an Bromo, der einen Absatz aus seinem nie beendeten Essay »Dieses Land ist NICHT dein Land« vorlas, in dem er die Demokratie als die düpierte Dienerin der Nützlichkeit bezeichnete. Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch beide Männer erhoben sich. Es war vorbei.
    Ribeye Cluke nickte Bob zu. »Sorgen Sie dafür, daß Sie ein paar Abschlüsse hinkriegen«, sagte er.
    »War nett, Sie kennenzulernen, Bob«, sagte Mr. Ragsdale ölig. Er nickte Ribeye zu und sagte: »In Mr. Cluke haben Sie jemanden, der Ihnen den richtigen Weg weist«, und Bob begriff,daß dieser Mann keine Luxusruhesitze mit Mr. Goliath besprechen würde, wer auch immer dieser Pork-Rind-Gigant sein mochte. Schweinefarmen dienten dem Wohl der Allgemeinheit.

30. Schnelle Veränderungen
    A uf der Rückfahrt übernachtete er am Dienstag abend in Grandma’s Comfy Motel in La Junta; obwohl er todmüde war, schaltete er in der Hoffnung auf einen guten Film den Fernseher ein. Die Auswahl war etwas befremdlich: Bruder, Der gute Bruder, Der Schwager, Onkel Wolodjas Bruder. Vor dem Schauspiel zweier erboster Bauern, die einander auf russisch beschimpften, schlief er ein, zu müde, um die Untertitel zu verfolgen.
    Am frühen Mittwochmorgen überquerte er die Grenze nach Texas, vorbei an den gedrungenen Formen der Kühe, die mit gebeugtem Kopf grasten, grasten, grasten. Bromos neues Buch lag auf dem Beifahrersitz – Broken Hand , eine Biographie des Trappers Thomas Fitzpatrick, der Abert bei seiner Expedition begleitet hatte. Es war Broken Hand gewesen, der dem Leutnant eingeschärft hatte, daß er seine Maultiere nicht an Büsche anbinden solle.
    Die Getreidefelder spannten sich wie chromgrüne Kordsamtkeile, gesäumt von blassen Straßen. Wenn er an die Bergkette dachte, die sich hinter Denver kräuselte, kam ihm der flache Panhandle wie eine Anomalie vor. Sein Blick schweifte über die Felder. Häuser wirkten hier so vorübergehend abgelegt wie Artikel auf einer Ladentheke. Er kam an einer verlassenen Farm vorbei, die ihm inzwischen durch seine Fahrten vertraut war. Hinten im Hof befanden sich ein paar altmodische Schweineställe, Halbkugeln aus galvanisiertem Metall, die umgekippt und ramponiert im Unkraut lagen, denn niemand hielt mehr Schweine im Hinterhof.
    In Woolybucket fuhr er an den Getreidesilos vorbei, aufderen Dächern die Tauben hockten, die der Überfluß darunter magisch anzog, obwohl er ihnen unzugänglich war. Verwehrt, aber vorhanden.
    Mittags traf er auf der Busted Star Ranch ein. Alles war wie immer, ein