Mittwinternacht

satanistische Entweihung natürlich!»
     
    Jane schäumte vor Wut.
    «Das kannst du Lol nicht antun! Egal, worum es geht,
du hast
    es ihm versprochen
.»
    «Ich kann nicht anders. Es ist   …»
    «Dein Job   … jaja. Willst du wissen, was ich glaube? Ich glaube, du versuchst gerade, dir mehr Macht und Einfluss zu sichern.»
    «Das ist ungerecht, ich kann überhaupt nichts dafür. Ich wusste nicht mal etwas davon, aber offenbar hat jeder Pfarrer und Hilfsgeistliche und Pfarramtsvertreter in der Diözese einen Erlass vom Bischof bekommen, nach dem sie alles, was in ihrer Gemeinde mit Exorzismus zu tun haben könnte, direkt an mich berichten müssen. Über das Büro im Torhaus natürlich, aber dieser Major Weston hat sich das alles anscheinend in epischer Breite von einem Ortsgeistlichen anhören müssen, der nur allzu froh war, die Sache an mich abtreten zu können. Also hat der Major vermutlich einfach meine private Telefonnummer herausgesucht und noch extra darauf geachtet, mich schön früh anzuklingeln. Was kann ich da machen?»
    «Du musst aber nicht
jetzt
dorthin gehen.»
    «Doch, das muss ich. Der Raum muss gereinigt werden. Diese Kirche wird nicht mehr genutzt, und sein Verein hält sie instand.»
    Sie ärgerte sich allerdings auch. Weder Mick noch Sophie hatten es für nötig gehalten, sie über diese Anweisung zu informieren, die sie an sämtliche Pfarrer geschickt hatten. Ja, es sah wirklich so aus, als würde sie versuchen, sich Macht und Einfluss zu sichern, und wenn ein paar Pfarrer auch insgeheim erleichtert sein mochten,so würde sich die Mehrheit daran stören.
Sie
hätte sich jedenfalls daran gestört.
    «Ich rufe Lol an», sagte sie.

23
Erdbeereis
    Die Hauptstraße war ein brauner Kanal zwischen weißen Schneeufern. Die Kathedrale, die von der Greyfriars Bridge normalerweise den imposantesten Anblick bot, verschwamm in trübem Dunst.
    Hinter der Brücke schlitterte das Auto gefährlich über die Straße. Auf dem Hügel konnte es noch problematischer werden – so wie gestern Abend.
    Es war die reinste Schneehölle gewesen. Keine zehn Minuten von der Stadt entfernt, aber vollkommen zugeschneit. Jetzt hätte man wirklich mal Dennys Monster-Mitsubishi brauchen können. «Versuch erst gar nicht, den Hang raufzukommen», hatte Moon gesagt. «Du bleibst sowieso bloß stecken. Ich laufe von hier aus.»
    «Moon, das ist zu gefährlich. Stell dir mal vor, was da alles passieren kann: Schneeblindheit, Unterkühlung.»
    «Lol, dieser Hügel liegt nur sechzig Meter über dem Meeresspiegel.»
    Manchmal war ihre Humorlosigkeit beinahe lustig. Seit sie aus dem Laden gekommen waren – Moon hatte sich in ihrer grünen, wattierten Skijacke an seine Schulter geschmiegt   –, hatte Lol gedacht:
Ich habe mich geirrt. Ich bin verrückt. Hier läuft überhaupt nichts Komisches. Sie braucht einfach nur Liebe
.
    Aber er hatte ohnehin nicht umdrehen können, denn es gab nirgends genügend Platz, um das Auto zu wenden.
    Da es nicht mehr geschneit hatte, war es jetzt am Morgen leichter zu fahren. Jemand musste mit einem Traktor auf dem Hügel gewesen sein, womöglich sogar mit einem Schneepflug. Lol kam ohne größere Rutschpartien auf dem kleinen Besucherparkplatz bei der alten Siedlung an.
    Langsam packte ihn die Enttäuschung. Er hatte sich darauf gefreut, Merrily hier herauf zu bringen. Aber sie hatte nicht kommen können. Vielleicht hatte sie nochmal genauer über die durchgeknallte Moon nachgedacht – und über den durchgeknallten Lol. Er hatte sie missverstanden.
    Er holte seine Gummistiefel und seine alte Armeejacke aus dem Kofferraum. Der Schnee war hier unberührt, und dort, wo sich keine Verwehungen gebildet hatten, sank Lol bis zu den Knöcheln ein.
    Die Erdstufen waren verschwunden, hatten sich in eine trügerische Schräge verwandelt. Lol blieb stehen. Er hatte sich vorgestellt, dass die Scheune unter ihm ein malerisches Bild abgeben würde, aber unter ihrer Schneehaube sah sie eher aus wie ein gedrungener schwärzlicher Giftpilz.
    Am Samstagabend hatte ein kitschiger Mond durch die schneebeladenen Baumwipfel geglitzert, und Moon war durch den zukünftigen Garten gegangen und hatte sich alles ganz genau angesehen, als wolle sie dieses Bild von der Scheune und den Bäumen im mondbeglänzten Winterkleid nie vergessen.
    Und da hatte Lol gedacht, das ist es. Und in seinem Ohr hatte Dick geflüstert:
«Du findest sie attraktiv, oder? Aber du glaubst, sie interessiert sich nicht für dich – ist es das?