Modesty Blaise 08: Heiße Nächte für die Lady

Wochen allein hier hängenzulassen. Ich brauche keine Therapie.» Als er nicht antwortete, fuhr sie fort: «Willie, ich sagte, du kannst vergessen, mich hier allein hängenzulassen.» Er blickte zu ihr hoch, während er das Pumpenventil anschloß, freundlich und gelassen. «Maude, du kannst anzweifeln, was du willst, aber das hier solltest du mir besser glauben.»
    Sie sah ihm zu, wie er die beiden Bootshälften aufpumpte und dann gewissenhaft die Lasten hinein lud.
    Er prüfte, ob die Machete an sein Bein geschnallt war, warf einen Blick auf die ihrige, rollte die Wurfankerleine zusammen und legte sie auf den Bootsboden.
    Maude fragte leise: «Hatte ich denn unrecht?» Sie sah bestürzt aus.
    Er schaute sie nachdenklich an. «Möchtest du eine Antwort?»
    «Bitte.»
    «Du hattest unrecht. Du mußt ein wenig dschungelkrank gewesen sein, wenn du auch nur andeutungsweise geglaubt hast, daß ich dir einen Scheinauftrag aufhalsen würde oder daß Modesty oder Tarrant so etwas täten.» Er nickte nach Nordosten. «Ich weiß nicht genau, was mit Modesty geschehen ist, ich weiß nur eines, sie ist in Paxeros und Damions Gewalt und wird bei ihnen nicht die schönste Zeit ihres Lebens verbringen. Genauso wenig wie damals du.»
    Maude sah, wie ein ganz kurzer, kaum merklicher Krampf sein Gesicht durchzuckte, und das wirkte auf sie stärker als alle Worte vorher. In dieser Sekunde schien ihr Willie Garvin von eiskalter Wildheit erfüllt zu sein. Plötzlich sah er riesengroß und unerbittlich aus.
    Dennoch klang seine Stimme ganz normal, als er kurz zum Himmel blickte und sagte: «Ich rechne damit, daß ich von Modesty schon erwarte werde, wenn ich, weiß der Teufel wo, hinkomme. Aber ich kann dich mit deiner schlechten Stimmung nicht gebrauchen, Maude. Ich bitte dich nicht darum, mir zu glauben, auch nicht einen Teil davon. Nur sei mir nicht hinderlich, das ist alles, worum ich dich bitte.»
    Unfaßbar erschien ihr nun die Selbsttäuschung der letzten Tage. Er hatte mit Recht behauptet, daß der Urwald sie untergekriegt hatte. Man haßte den Urwald für all das, was er einem antat, aber der Urwald war neutral und kein Ziel für den Haß. Also suchte man sich eine geeignete menschliche Zielscheibe. Es war ihr jetzt unverständlich, daß sie nicht die nagende Unruhe hinter seinem freundlichen und besonnenen Gebaren bemerkt hatte. Er besaß die Kraft, diese Besorgnis zu unterdrücken, er konnte seine Gedanken abschalten, aber die Unruhe war dennoch vorhanden. Und Maude wußte besser als jeder andere, was Modesty Blaise für ihn bedeutete.
    Willie ließ das Boot ins Wasser gleiten, hielt die Leine, die am Bug befestigt war, und sagte: «In Ordnung, wir wollen weiter.»
    Sie trat an ihn heran und stellte sich vor ihn hin, legte ihm die Hände auf die Arme und sagte: «Willie, entschuldige bitte. Keine bösen Schwingungen mehr. Gibst du mir noch eine Chance?» Während sie ihn anblickte, verzog sie das Gesicht zu einer schalkhaften Grimasse und rollte kokett mit den Augen. «Komm schon, gib mir eine Chance, dann zeige ich dir auch die Flecken auf meinem Bauch.»
    Als Tarrant zu sprechen aufhörte, blieb der Minister eine volle Minute lang schweigend und unbeweglich sitzen und starrte auf die Landkarte vor sich. Er war ein bleicher, spindeldürrer Mann, der bei seinen Untergebenen den Eindruck leichter Beschränktheit hervorrief und seine wirkliche Brillanz nur gegenüber seinen Vorgesetzten zeigte.
    «Das ist alles sehr vage, nicht wahr?» begann er schließlich.
    «Bis zu einem gewissen Grad», gab Tarrant zu. «Aber all die vagen Folgerungen führten zu dem gleichen Schluß. Und dann sind da die betroffenen Personen.»
    «Sie meinen diese Frau – äh – wie ist ihr Name?»
    «Modesty Blaise.» Tarrant wußte genau, daß der Minister eine Stunde vor dieser Besprechung nach den Akten über das Unternehmen Säbelzahn geschickt hatte und sich ein wohlfundiertes Urteil über Modesty Blaise gebildet hatte. «Tatsache ist, Herr Minister, daß sie selbst vermutete, von Paxero entführt zu werden, daß sie sich dazu anbot und daß es tatsächlich geschah. Ich finde das eine sehr überzeugende Bestätigung für das, was vielleicht eine vage Theorie war.»
    «Sie könnte auch bei einem Unfall ertrunken sein, nehme ich an.»
    «Es wäre möglich, aber ein äußerst unwahrscheinlicher Zufall.»
    «Und so ließen Sie diesen Garvin und eine unserer Agentinnen guatemaltekisches Territorium illegal von Britisch-Honduras aus betreten?»
    «Ja.