Mörderspiel

Brett lächelnd vor ihr. Er drängte sich zwar nicht gerade in ihr Zimmer, aber er schob sich an ihr vorbei, ehe sie etwas einwenden konnte.
    „Also, wie lauten deine Anweisungen? Was hast du zu tun, Nuttenmadam? Bist du die Mörderin?“
    „Das kann ich dir nicht sagen. Es würde das ganze Spiel verderben. Das weißt du.“
    „Du solltest es mir aber erzählen“, sagte er mit Nachdruck, streckte sich auf ihrem Bett aus und verschränkte behaglich die Hände hinter dem Kopf. „Du solltest dich mir anvertrauen und ich mich dir. So könnten wir den Killer schnappen und ein echtes Detektivehepaar werden. Dann könnten wir zusammen Geschichten schreiben und fabelhaft reich und berühmt werden.“
    „Wir sind nicht verheiratet, Brett.“
    „Das lässt sich leicht ändern. Du bist nur dickköpfig.“
    „Weil ich einen Ehemann haben möchte, der monogam ist?“
    „Das kann ich sein.“
    „Das glaube ich dir nicht. Aber das ist nicht der Punkt. Und jetzt geh von meinem Bett runter.“
    „Komm, hilf mir auf.“
    Sie stöhnte resigniert, als er ihr lockend eine Hand hinstreckte. Sie ergriff sie, um ihn hochzuziehen.
    Stattdessen zog er sie herunter. „Hab dich!“
    Er sagte das mit so kindlicher Freude, als sie auf seiner Brust landete, dass sie es nicht über sich brachte, zu schimpfen oder ihm eine zu langen. „Brett McGraff, du…“ protestierte sie lachend und versuchte, sich von ihm wegzuschieben.
    Aber sie kam nicht dazu. Genau in dem Moment hörten sie das laute Knallen abgefeuerter Schüsse.
    Brett umklammerte sie, die Augen aufgerissen.
    „Sabrina! Was ist los!“ rief V.J. und stieß die Tür auf. „Oh!“ entfuhr es ihr verblüfft, als sie die beiden auf dem Bett sah. „Tut mir Leid, aber die Tür war offen, und…“
    „Wie absolut köstlich!“ trumpfte Susan Sharp auf.
    Mit einem Mal schien geradezu eine Versammlung an Sabrinas Tür stattzufinden.
    „Noch alle am Leben da drin?“
    Sabrina spürte, wie ihr das Blut in die Wangen schoss, als sie die tiefe Männerstimme erkannte. Jon Stuart stand plötzlich zwischen V.J. und Susan in der Tür.
    „He, wer wurde erschossen?“ erkundigte sich eine zweite Männerstimme. Tom Heart erschien und blickte V.J. über die Schulter.
    „Hier drin niemand. Uns geht es gut“, erklärte Sabrina gereizt, bemüht, sich aus Bretts Umklammerung zu befreien.
    Brett hielt sie fest. Sehr fest. Boshaft grinsend sagte er: „Mir ging es schon lange nicht mehr so gut wie jetzt.“
    Zähneknirschend riss Sabrina sich endlich los und stand auf. Während sie sich die Kleidung richtete, suchte sie erst sich und dann Brett nach roter Tinte ab. „Nein, wir wurden nicht erschossen“, erklärte sie aufgesetzt unbekümmert. Ihre Wangen waren jedoch rot wie Tomaten.
    „Dann frage ich mich, wen es erwischt hat?“ sagte V.J.
    „Sehen wir nach“, schlug Tom vor.
    „Was ist passiert?“ Thayer Newby, rothaarig und muskulös, die Hände auf den Hüften, stand im Flur und sah ganz nach dem Cop aus, der er in Houston, Texas, gewesen war. Sein Ton war scharf, als habe er vor, sie alle zu verhören.
    Dianne Dorsey trat aus ihrem Zimmer in den Flur. Zwei Türen weiter tat Anna Lee Zane dasselbe.
    Hinter ihr kam Joe Johnston zum Vorschein.
    „Also, das ist ja wohl zu spaßig!“ mokierte sich Susan.
    „Wir haben uns nur unterhalten“, verteidigte sich Joe beleidigt.
    „Aha, dann sind die beiden wohl die Komplizen“, vermutete Susan und deutete auf Sabrinas Zimmer.
    „Komplizen wobei?“ fragte Sabrina. „Ein Gewehr wurde abgefeuert, aber wir leben alle, und keiner von uns hat rote Farbe am Körper.“
    „Das ist eine fabelhafte investigative Schlussfolgerung!“ lobte Brett applaudierend. „Wir leben alle noch.“
    „Was ist passiert?“ fragte Joshua und kam den Flur hinunter. Offenbar lag sein Zimmer am Ende des Flügels neben Jons Suite. Er sah sich stirnrunzelnd um. „Wo ist Camy?“
    Noch während er die Frage stellte, kam Camy von unten die Treppe herauf. Sie sah auf ihre Uhr, dann auf die Gäste, die sich in dem alten Flur voller Torbögen versammelt hatten. „Ich sehe, dass wir Sie alle schwer im Auge behalten müssen!“ tadelte sie milde. „Die Zeit ist kaum um, und schon sind alle aus ihren Zimmern heraus!“
    „Wir haben Schüsse gehört und wollten herausfinden, wer als Erster getötet wurde“, erklärte Tom Heart.
    Camy schüttelte den Kopf. „Ich fürchte, Sie haben sich alle getäuscht. Es ist noch nicht so weit, Schüsse abzufeuern.“
    „Wir haben