Mondgefluester - Ladies and Legends Trilogie

es ja nicht, mich so zu drängen, Rick.“
    Hatcher, Connor und Beverly sahen einander peinlich berührt an. Aber in Ricks Augen war ein verdächtig fröhliches Funkeln, als er sehr sanft erklärte: „Mom spricht von der Verlobungsparty, die sie und Connor morgen Abend geben. Es ist ihre Verlobung, nicht unsere.“
    „Es tut mir so leid, Liebes“, sagte Beverly schnell. „In der
    Aufregung über Ihre Ankunft gestern habe ich vergessen, das zu erwähnen. Wir haben für morgen ein paar Freunde eingeladen. Am Tag danach gehen Connor und ich auf eine kleine Reise.“
    Margie wünschte sich, der Boden würde sich unter ihren Füßen öffnen und sie verschlucken. „Oh“, sagte sie und wurde tiefrot. Sie drehte sich zu Beverly um. „Einkaufen klingt wundervoll. Ich habe überhaupt nichts anzuziehen.“
    Margie stand am Rand des Swimmingpools und sah sich zwischen den gut gekleideten Gästen auf der Terrasse um. Als sie sah, wie ihr Vater im Haus verschwand, beschloss sie, die Gelegenheit zu nutzen. Sie stellte ihren leeren Teller weg und lief hinter Connor her.
    „Hab dich, Dad.“ Sie lachte triumphierend.
    „Margie, mein Mädchen.“ Connor bemühte sich so auszusehen, als wäre er froh, sie zu treffen. „Amüsierst du dich, Mädchen? Beverly weiß wirklich, wie man eine Party gibt, was?“
    Margie verschränkte die Arme. „Beverly Cassidy scheint eine wundervolle Frau zu sein, und ich freue mich, dass ihr beide so glücklich seid, aber ich bin nicht hier, um ihr Loblied zu hören. Du bist mir aus dem Weg gegangen, Dad.“
    „Dir aus dem Weg gegangen?“, wiederholte Connor gedehnt. „Nicht doch, Mädchen. Wie kannst du so etwas denken? Du bist meine kleine Margie, mein einziges Kind. Das einzige Kind eines Mannes sollte doch dabei sein, wenn er den Sprung in die Ehe wagt.“
    „Darüber kann man streiten. Es kommt darauf an, wann dieser Sprung stattfindet“, entgegnete Margie trocken. „Aber ich will nicht mit dir über deine Heirat reden.“
    „Margie, du weißt, ich bin immer für dich da. Ich bin dein Vater, du kannst über alles mit mir reden.“
    „Wundervoll. Genau das würde ich gern tun. Da ist eine Kleinigkeit, die ich schon mit dir diskutieren will, seit ich hier angekommen bin.“
    Connor strahlte. „Herrlich. Wir werden einen netten Vater-Tochter-Plausch führen, sobald ich eine freie Minute habe.“ „Ich habe jetzt eine freie Minute.“
    „Zu dumm, ich nicht.“ Connor bemühte sich so auszusehen, als würde er das bedauern. „Ich habe Beverly versprochen, nach dem Küchenpersonal zu sehen. Wir haben fast kein Eis mehr. Wie wäre es mit morgen früh?“
    „Dad, hör auf mit den Ablenkungsmanövern. Ich will mit dir reden.“
    Connor holte tief Luft und ergab sich in das Unvermeidliche. „Bist du immer noch wütend, weil ich bei Ricks kleinem Plan mitgemacht habe? Ich dachte, ihr beide hättet alles geklärt?“
    „Wir sind dabei, die Situation neu einzuschätzen und warten ab, wie sich die Dinge entwickeln.“
    „Weißt du, Margie, für eine Frau, deren Beruf es ist, Liebesromane zu schreiben, drückst du dich sehr unromantisch aus, wenn es um dein eigenes Liebesieben geht.“
    Margie lächelte wehmütig. „Ich bin seit der Erfahrung im letzten Jahr vorsichtig geworden.“
    Connor nickte. „Das kann ich verstehen. Zur Hölle, ich hätte Rick am liebsten umgebracht, nachdem ich von der Sache erfahren hatte. Ich habe ihn mir kräftig vorgenommen, das kann ich dir versichern.“
    „Tatsächlich?“ Margie war verblüfft. Niemand hatte ihr erzählt, dass die beiden sich damals getroffen hatten.
    „Sicher. Du hast zu der Zeit nur gesagt, es wäre vorbei und Cassidy hätte am Schluss ein paar hässliche Dinge von sich gegeben. Aber ich war verdammt wütend, weil ich wusste, wie sehr er dich verletzt hatte.“
    Margie trommelte nachdenklich mit den Fingern auf ihre Unterarme. „Was genau hat Rick zu dir gesagt?“
    Connor zuckte die Schultern. „Zuerst nicht viel. Er hat sich einfach von mir beschimpfen lassen. Als ich mich dann beruhigt hatte, hat er mir einen Scotch eingegossen und mir seine Seite der Geschichte erzählt.“
    „Und du hast ihm sofort vergeben?“
    „Nein, natürlich nicht.“ Connor sah sie unwillig an. „Du bist schließlich meine Tochter, Margie. Du weißt, dass ich dich bis zum Letzten verteidigen würde, egal, worum es geht.“ „Danke, Dad.“
    „Aber ich hatte großes Interesse an der anderen Seite der Geschichte. Ich habe Cassidy immer gemocht und