Mondgefluester - Ladies and Legends Trilogie

„Verkaufen Sie irgendwas, Lady?“
    Sarah bemühte sich um ihr liebenswürdigstes Lächeln und streckte die Hand aus. „In gewisser Weise. Ich bin Sarah Fleetwood. Ich habe mich darauf gefreut, Sie zu treffen. Sie sind Grant Trace, nicht?“
    Er sah auf die ausgestreckte Hand hinunter, als wüsste er nicht, ob er sie schütteln oder beißen sollte. Als er wieder aufsah, hatte Sarah den Eindruck, dass er überrascht war. „Ja, ich bin Trace.“ Seine große Hand umschloss kurz ihre und zerquetschte ihr fast die Finger. Er ließ sie sofort wieder los. „Sie sind diese Fleetwood, die mir die letzten paar Monate geschrieben hat? Die mit der Legende über die ,Blumen‘
    „Das bin ich.“ Sarah griff nach dem Riemen ihrer großen Schultertasche. „Ich wollte mit Ihnen über die Einzelheiten der Legende reden, weil ich beschlossen habe, die .Blumen‘ zu suchen. Um ehrlich zu sein, hoffe ich, dass ich Sie überreden kann, mich als eine Art Berater zu begleiten. Das habe ich gemeint, als ich sagte, ich wäre in gewisser Weise hier, um etwas zu verkaufen. Ich hoffe, dass ich Ihnen diese großartige Idee verkaufen kann. Sehen Sie, ich ...“
    „Moment.“ Trace hob eine Hand, um Sarah zum Schweigen zu bringen.
    Aber sie war viel zu aufgeregt, um jetzt aufzuhören. „Ich habe keine Erfahrung in der Schatzsuche, und ich dachte, Sie könnten mich beraten. Ich werde Sie natürlich bezahlen. Was bekommen Schatzsuche-Experten heutzutage? Ist es billiger, wenn ich Sie wochenweise engagiere, oder kostet es dasselbe wie von Tag zu Tag? Ich bin sicher, wir werden etwas aushandeln können. Ich habe viel darüber nachgedacht, und ich ..."
    „Ich sagte, Moment.“ Grant Trace wirkte genauso abweisend wie seine Katze. „Sind Sie immer so, äh, begeisterungsfähig?“
    Sarah wurde rot. „Tut mir leid, ich habe die Dinge etwas überstürzt. Meine Freunde sagen, ich bin manchmal ein bisschen zu impulsiv. Jedenfalls bin ich froh, dass ich Sie gefunden habe, Mr. Trace, weil ich ganz einfach weiß, dass unsere Begegnung für uns beide äußerst vorteilhaft sein wird.“ Sie lächelte strahlend.
    Ihr Lächeln schien Grant Trace noch misstrauischer zu machen. „Wie haben Sie mich gefunden?“
    „Ich habe an der Tankstelle gefragt.“
    „Vielleicht sollte ich auch jemanden an der Tankstelle fragen, was ich jetzt mit Ihnen anfangen soll.“
    „Ich denke, Sie sollten mich zu einer Tasse Tee einladen.“
    „Tatsächlich?“
    Sarah schluckte. „Ich halte das für eine ausgezeichnete Idee.“
    „Ich trinke keinen Tee. Ich habe keinen einzigen Beutel im Haus.“
    „Kein Problem. Ich habe immer meinen eigenen dabei.“ Sarah griff in ihre Schultertasche und holte tatsächlich einen Teebeutel heraus. „Alles, was ich brauche, ist heißes Wasser. Das haben Sie doch, oder?“
    Grant suchte offenbar nach einer geeigneten Antwort auf diese Frage, als ein sanftes Miau in der Nähe ertönte. Sarah wusste, dass dieser freundliche Ton nicht von dem großen Tier auf der Treppe kommen konnte. Sie sah hinunter und entdeckte eine kleine, zierliche silbergraue Katze mit warmen, goldenen Augen.
    „Oh, ist sie nicht süß!“ Sarah hockte sich hin und streckte dem Tier die Hand entgegen.
    Die silbergraue Katze ließ ihren Schwanz ein- oder zweimal an Grants abgenützten Stiefeln entlanggleiten, dann kam sie vor und rieb ihren Kopf an der angebotenen Hand.
    Sarah sah zu Grant auf, der missmutig auf die Szene zu seinen Füßen herunterschaute. „Wie heißt sie?“
    „Ellora.“
    Das gefiel Sarah. „Nach den geheimnisvollen Höhlentempeln in Indien?“
    „Ja.“ Wieder schien Grant überrascht zu sein.
    Sarah kraulte Elloras Ohren, und die Katze begann zu schnurren. „Ich wage kaum, nach dem Namen dieses Monsters auf der Treppe zu fragen.“
    „Machu Picchu.“
    „Oh ja, die verlorene Stadt der Inkas.“ Sarah sah sich zu der großen Katze um, die sich nicht vom Fleck gerührt hatte. „Der Name passt. Massiv und unbeweglich.“
    Grant ignorierte das. „Ich nehme an, Sie sind heute Morgen von Seattle herüberkommen?“ Er ließ das wie etwas außerordentlich Dummes klingen.
    „Ja, es war eine hübsche Fahrt. Fast kein Verkehr.“
    „Nun, da Sie schon mal hier sind, können Sie ebenso gut zu dieser Tasse Tee hereinkommen.“
    „Danke.“ Sarah streichelte Ellora noch einmal kurz und stand auf. „Ihre zwei Katzen sind sehr verschieden. Wie kommen sie miteinander aus?“
    „Ellora kann Machu Picchu um ihre Pfote wickeln“, antwortete Grant