Mondschein, Kuesse Und Amore

auftauchte.
    „Das ist kompliziert – und eine lange Geschichte.“
    „Erzähl’s mir nachher.“
    „Nachher gehe ich mit Rico essen.“
    „Rico. Hmmm.“ Julia zog die Augenbrauen hoch. „Sein Englisch ist zwar perfekt, aber er hat einen Akzent. Könnte es sein, dass du ihn in Rom kennengelernt hast?“
    Ella wurde gleichzeitig heiß und kalt. „Ja.“
    „Hattest du was mit ihm?“
    „Äh … ja.“
    Julia wirkte betroffen. „Du hast kein Wort gesagt.“
    „Es ist kompliziert“, wiederholte Ella.
    „Du musst dich nicht mit ihm treffen, wenn du nicht willst.“ Dann kniff Julia die Augen zusammen. „Moment mal. Ich weiß, du hast in letzter Zeit wie eine Besessene gearbeitet, aber ich erinnere mich an das letzte Mal, als du dich so in die Arbeit gestürzt hast.“
    „Er ist ganz anders als Michael, falls du darauf anspielst.“
    „Aber er weiß, dass du im Lotto gewonnen hast?“
    Ella nickte. „Das interessiert ihn nicht.“ Sie erriet, was ihre Freundin dachte: dass Rico hinter ihrem Geld her war. „Er hat selbst genug Geld.“
    „Wenn er nicht hinter deinem Geld her ist, was will er dann von dir?“
    „Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung.“ Das stimmte nicht ganz. Der Kuss hatte ihn verraten. Aber warum platzte er plötzlich in ihr Leben? Sie hatte keine Ahnung, wer Rico wirklich war. Und sie würde nicht das Risiko eingehen, ein zweites Mal verletzt zu werden. Sie würde also mit ihm essen gehen – und ihm sagen, er solle sich zum Teufel scheren.
    Den Rest des Abends gelang es ihr, sich aufs Geschäft zu konzentrieren, auch wenn es ihr schwerfiel. Obwohl sie Rico nicht sah, spürte sie seine Gegenwart.
    Endlich ging der letzte Partygast, und Ella fing an aufzuräumen. Aus der Küche im hinteren Teil des Veranstaltungsraumes hörte sie Geräusche, aber Julia war mit ihr vorn und sammelte Teller und Becher ein. Wer also war in der Küche?
    Sie ließ fast das Geschirr fallen, als sie die Küche betrat und Rico sah, die Ärmel hochgekrempelt, die Hände in Seifenwasser. „Was machst du da?“
    Er verdrehte die Augen. „Liegt das nicht auf der Hand, Ella, bellezza ?“
    „Aber …“
    „Je schneller du hier fertig bist, desto eher hast du Zeit für mich. Also ist es nur vernünftig, dass ich dir beim Aufräumen helfe.“
    „Mag sein.“
    Seine Miene verfinsterte sich. „Du siehst erschöpft aus.“
    „Seit sie aus Rom zurück ist, arbeitet sie rund um die Uhr“, bemerkte Julia.
    „Wenn das so ist, schleppe ich dich heute Abend nicht noch in ein Restaurant“, erklärte Rico.
    Erhielt sie eine Galgenfrist?
    Dann fügte er hinzu: „Ich nehme doch an, du hast die Zutaten für ein Omelett und Salat im Kühlschrank, also werde ich stattdessen für dich kochen. Oder wir bestellen uns etwas, wenn dir das lieber ist.“
    „Ich …“ Sie war zu müde, um klar zu denken. Im Moment fiel ihr nichts ein, was sie darauf hätte erwidern können.
    Er seufzte. „Du bist wirklich total erschöpft.“ Er trocknete sich die Hände ab, dann nahm er ihr das Geschirr ab. „Setz dich.“
    „Ich muss da draußen noch aufräumen.“
    „Das erledige ich. Widerspruch zwecklos.“
    Ehe sie ihre Gedanken sammeln konnte, hatte er für Julia und sie selbst eine Tasse Kaffee gemacht, den Partyraum aufgeräumt und war schon wieder mit dem Abwasch beschäftigt.
    „Woher kennt ihr euch eigentlich?“, fragte Julia.
    „Aus Rom“, antwortete Rico.
    „Und Sie sind extra aus Rom gekommen, um Ella zu sehen?“ Sie klang skeptisch.
    „Ich bin geschäftlich in London“, erklärte er. „Und ich habe auf Ellas Internetseite von der Eröffnungsparty erfahren. Also dachte ich, ich schau mal vorbei.“
    „Hm.“
    Ella sah, dass ihre beste Freundin ihn nach wie vor mit kritischen Augen betrachtete, aber da er so engagiert beim Aufräumen geholfen hatte, ließ sie Gnade walten.
    „Gibt es sonst noch etwas zu tun?“, fragte er, nachdem er mit dem Abwasch fertig war und Julia das Geschirr weggeräumt hatte.
    „Nein.“
    „Gut.“ Er spülte das Waschbecken aus. „Soll ich Sie nach Hause fahren, Julia?“
    „Nein, schon gut. Es sind nur zwei U-Bahn-Stationen.“
    Ella sah ihn mit großen Augen an. „Du bist mit dem Auto hier?“
    „Nein, ich bin mit dem Taxi gekommen.“ Rico klappte sein Handy auf und drückte die Kurzwahltaste.
    „Ich glaube“, sagte Rico leise, als sie schließlich in Ellas Wohnung waren, „heute Abend bist du zu müde zum Reden.“
    „Das stimmt“, erwiderte sie dankbar.
    „Du siehst