Mondsplitter

Straße da unten gestoßen. Und wenn sie den weggeschafft haben, werfen wir einen weiteren hinunter. Es gefällt mir nicht, aber wir müssen uns um die eigenen Leute Gedanken machen.«
    Sie sah sich den relativ dünnen Verkehr auf der Kreisstraße an und fragte sich, ob auch sie irgendwo westlich von hier blockiert worden war. Sie schüttelte Jerry.
    »Was ist los?« fragte er. Er wirkte benommen.
    Sie erklärte es ihm. »Sie sagen, alles würde überflutet.«
    »Und wir sind nicht gegen Überschwemmung versichert«, sagte er. »Scheiße, Missy, wir werden alles verlieren!«
    Sie saßen hier an eine Bergflanke geschmiegt. Scheinwerferkegel fuhren alle etwa zehn Sekunden rhythmisch über den Kies. Und Blitze zuckten über die Berge.
    Aber es waren keine Blitze.
    Es war Feuer!
    Es kam lautlos vom Himmel und glitt langsam durch Marisas Blickfeld. Der Highway und der Berg traten weiß und scharf umrissen hervor. Das Feuer schien fast heranzuschweben, und dann hörte sie es, eine Folge lauter Knalls und Explosionen. Fragmente spritzten daraus hervor, und der Brocken selbst verschwand hinter dem Berg außer Sicht. Ein Donnern erschütterte die Erde.
    Lichter gingen auf dem Highway über dem Souvenirladen an. Das Erdbeben dauerte an, hörte auf, setzte erneut ein. Heftiger jetzt. Der Highway brach auseinander. Bremsen quietschten und Autos krachten ineinander. Menschen schrien und rannten, und die Lichtkegel von Taschenlampen stachen durch die Nacht. Das Licht im Souvenirladen, die Sicherheitsbeleuchtung und die Schilder an der Ladestation gingen alle aus.
    Motoren sprangen an. Ein Spalt öffnete sich dicht am Fuß der Klippe. Ein Auto rutschte hinein und verschwand.
    »Ein Erdbeben«, sagte Jerry.
    Die Lichtkegel der Taschenlampen zuckten zur Bergflanke hinauf und verblaßten in der Dunkelheit. Die Schreie setzten sich fort. Marisa hörte ein Grollen. Über ihr.
    Die Polizisten waren aus ihrem Wagen ausgestiegen und wollten die Leute mit Handzeichen auf die Straße locken, weg von dem Überhang.
    Autos und Lastwagen versuchten zu entkommen, schlingerten aneinander, ergossen sich auf den Highway. Hupen lärmten. Ein Buick fuhr einen der Polizisten an und fuhr weiter. Ein weiterer Wagen kippte mit den Rädern in ein Loch und stürzte um. Die Räder drehten sich ins Leere, und die Insassen versuchten sich aus dem Fahrzeug zu befreien.
    »… von hier verschwinden«, sagte Jerry gerade und stürmte zum Vordersitz des Kombis.
    Marisa war Medizintechnikerin für Notfälle. Ihr erster Impuls bestand darin, zur Erste-Hilfe-Tasche zu greifen. Sie wollte dem verletzten Polizisten helfen, war aber unschlüssig, wußte, daß sie lieber die Familie in Sicherheit bringen sollte. Ohnehin hielt niemand an, und sie konnte den Verletzten nicht erreichen. Während sie noch versuchte, sich zu entschließen, explodierte die Bergflanke.
    Die Kinder hatten hinten im Wagen geschlafen. Jetzt wachten sie auf und schrien. Die ganze Welt löste sich auf. Jerry knallte die Hecktür zu, während Marisa auf den Beifahrersitz sprang. Jerry duckte sich einen Moment später herein und kletterte nach hinten, um die Kinder zu beruhigen. Steine prasselten auf Motorhaube und Dach.
    Sie konnten nirgendwohin. Ein Einschlag brachte den Kombi zum Wackeln, und etwas zertrümmerte ein Fenster. Der Erdrutsch wollte gar nicht mehr aufhören, und Marisa sah durch die aufgepeitschte Staubwolke überhaupt nicht, was passierte. Dann war es vorbei.
    »Alle in Ordnung?« fragte Jerry.
    Es ging ihnen gut. An die Stelle rutschender Erdmassen waren jedoch Schreie, panische Hilferufe und das säuerliche Blöken einer blockierten Hupe getreten.
    »Nimm die Kinder«, sagte Marisa. »Dort hinauf, auf den Highway.« Sie zeigte ihm die gewünschte Richtung. Weg von den Überhängen.
    Jerry betrachtete hilflos die Reihe halb vergrabener Autos, die ihm den Weg versperrte. »Wie soll ich da raus?«
    »Zu Fuß«, sagte sie. »Und beeil dich! Der Rest von dem Ding könnte jeden Augenblick herunterkommen.«
    »Wohin gehst du?«
    Sie stieg hinten aus, hatte eine Taschenlampe und die Erste-Hilfe-Tasche dabei. »Helfen«, sagte sie.
    Sie suchte sich einen Weg durch das Gemetzel, tippte Nummern in ihr Funktelefon und hielt Ausschau nach dem Polizisten. Er war bewußtlos, blutete und hatte mehrere gebrochene Rippen.
    Niemand reagierte auf die 911.
     
     
Skyport Orbitallabor, 4 Uhr 54
     
    POTIM-32 ging vierhundertachtzig Kilometer südlich der Küste von Virginia nieder. Tory gab die