Monströse Welten 3: Toleranz

Frau und fuhr sich über den weißen Haarschopf. »Erinnerst du dich an mich? Jory. Jory, die Reisende.«
    Fringe wiederholte den Namen. »Jory, Jory, die Reisende«, als ob der Titel die Frage beantworten würde, weshalb die Alte hier am Ende der Welt aufgetaucht war.
    »Fringe?« sagte die alte Frau. »Ich bin enttäuscht! Kennst du mich denn nicht mehr?«
    Fringe starrte sie hilflos an. Sie erkannte sie wohl, aber sie wußte nicht mehr, wer sie war. »Als ich noch ein Mädchen war«, sagte sie schließlich. »Vor langer Zeit.«
    »So lang nun auch wieder nicht! Ich war es doch, die dir den Namen gegeben hat. Hatte ich dir das nicht gesagt, Asner? Ich war es, die ihr den Namen gegeben hat.«
    »Du hast es mir gesagt«, sagte der alte Mann und schob sich zwischen die beiden. Er war imstande, ohne fremde Hilfe mit dem Stock die Planke hinunterzugehen. »Laß dich nicht verrückt machen, Mädchen. Das tut sie immer. Reist umher. Trifft Leute. Und dann steht sie nach einem halben Menschenalter wieder in aller Unschuld auf der Matte.« Er formte mit den Händen eine Tasse und hob die Augenbrauen. »›Natürlich haben wir uns getroffen, vor dreißig Jahren auf dem Volksfest in Neu-Athen.‹ ›Weißt du noch, wie wir uns vor fünfzig Jahren in Lüge eine Schüssel Vanillepudding geteilt haben?‹ Die Hälfte davon ist reine Show.«
    »Das ist keine Show«, sagte die alte Frau lachend. »Wir haben zusammen an der Küste von Tiefe gefischt.«
    »Haben Sie denn etwas gefangen?« fragte Fringe blöde.
    »Nicht das, was wir brauchten«, erwiderte Jory und stellte über Fringes Schulter Blickkontakt mit Danivon her. Er stand etwas abseits; die Augen wollten ihm schier herausfallen, und die Nasenflügel bebten. Dann ging er eilig zu ihnen hin.
    »Wer?« murmelte er und drängte sich zwischen sie. »Wer sind diese Leute, hä?«
    »Jory«, murmelte Fringe widerwillig und wies auf die alte Frau. »Und Asner.«
    »Die Leute von Nirgendwo?« krähte Danivon. »Kommt ihr von dort? Hä?«
    »Asner«, rügte die alte Frau belustigt. »Hast du den Leuten von Flachwasser erzählt, wir kämen von Nirgendwo?«
    Der alte Mann zuckte die Achseln. »Vielleicht habe ich das«, sagte er. »Wenn man schon an so vielen Orten gewesen ist wie wir, fällt die Erinnerung schwer, wo man überall gewesen ist. Jemand, den ich kenne, erhielt einen ziemlich seltsamen… Vorschlag von Nirgendwo. Möchten Sie etwas darüber erfahren?«
    Sie schauten ihn verständnislos an, was er mit ruhigem Blick quittierte.
    »Was hast du auf dem Herzen, Junge?« fragte der alte Mann in knurrigem Ton. »Verkauf uns jetzt nicht für dumm und schenk dir die Konversation. Ich sehe dir doch an, daß du etwas auf dem Herzen hast.«
    »Woher wissen Sie das?«
    »Woher weißt du, wann es regnet, Junge! Wenn dir Wasser auf den Kopf tropft! Verschwende keine Zeit. Wenn du so alt werden willst wie wir, solltest du keine Zeit vergeuden.«
    Danivon atmete durch, und dann erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht, als ob die Sonne aufginge. »Wir planen eine Expedition flußaufwärts, und Sie haben anscheinend dieselbe Richtung. Stimmt das?«
    »Sieh mal einer an«, sagte Jory. »Eine Expedition. Sind so aufregend, Expeditionen. Man zieht von einem Ort zum andern, sieht neue Dinge und deckt Geheimnisse auf. Und selbst wenn man glaubt, alles schon gesehen zu haben, winkt wieder etwas Neues.«
    Asner beäugte Danivon skeptisch. »Was willst du, Junge? Richtungen?« Er schaute auf und bekam plötzlich große Augen. Dann stupste er Jory an und sagte: »Sieh dir das mal an.«
    Nela und Bertran gingen im für sie charakteristischen synchronen Schritt die Treppe hinunter, wobei Bertran den Arm um Nela gelegt hatte.
    »Ich glaube, das sind Siamesische Zwillinge«, murmelte Jory.
    »Verbundene Leute«, sagte Fringe.
    »Meine Rede«, bemerkte die alte Frau. »Das ist wirklich interessant. Wundervoll, wie das Reisen den Horizont erweitert, nicht wahr?«
    »Ich weiß nicht«, sagte er. »Was sind Siamesische Zwillinge?«
    »Zwei zusammengewachsene Babies«, sagte sie. »Nur daß es sich normalerweise immer um zwei Jungen oder zwei Mädchen handelt.«
    »Nicht in diesem Fall«, sagte Fringe. »Und woher wissen Sie überhaupt über solche Dinge Bescheid?«
    »Ach, meine Liebe, eine so weitgereiste Person wie ich weiß über so manche Dinge Bescheid.«
    »Ich bin fast überall auf Woanders gewesen«, sagte Danivon. »Und ich kenne keine Siamesischen Zwillinge.«
    »Aber du bist nicht gewesen, wo ich