Mord auf Widerruf

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Autoren: Reginald Hill

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bis mir ein noch größerer Halunke beweist, daß er unschuldig ist.«
    Er steht kurz davor, Amok zu laufen, dachte Pascoe. Er suchte verzweifelt nach einer Notbremse, die er ziehen konnte.
    »Nach dieser Logik haben Sie vor, alles, was seit dem Valentinstag zubetoniert wurde, aufzureißen?«
    »Sofern erforderlich.«
    »Selbst wenn es bedeutet, in einige der neuen Wartungsgaragen zu gehen? Das wird Mr. Trimble gar nicht gefallen.«
    »Überlaß Desperado Dan mir«, sagte Dalziel. »Der Zwerg aus Cornwall mag den Blumenreigen tanzen, aber ich bin es, der die Musik macht.«

    Doch um acht Uhr kam die Musik zu einem abrupten Ende.
    Eine Stunde zuvor hatte Swain, der erstaunlich locker geblieben war, schließlich seinen Anwalt angerufen. Trimble beriet sich eine Weile mit ihm und kam dann nach unten, um mit seinem Kripochef zu sprechen. Das Gespräch dauerte nicht lange. Die Preßlufthämmer hatten nach dem Zufallsprinzip Löcher in gut sechzig Prozent der Garagenböden gebohrt. Als Dalziel zögernd einräumte, daß sie in Beton bohrten, der wenigstens eine Woche vorher gegossen wurde, bevor Beverley King zum letzten Mal gesehen worden war, sagte Trimble: »Andy, das war’s.«
    »Aber …«
    »Kein Aber. Schluß! Wenn ich diese Preßlufthämmer noch einmal höre, beginnt Ihr Flug. Und Sie täten gut daran, mir das zu glauben.«
    Er ging davon. Fünf Minuten später erschien er auf dem stillen Parkplatz mit Swain und dessen Anwalt, einem Mann mit Fledermausgesicht, der einen eingeschalteten Kassettenrecorder in der Hand hielt. Trimble machte auf verbindlich und Mann von Welt, doch Swain sah nicht danach aus, als müsse er besänftigt werden.
    »Aber ich bitte Sie«, sagte er. »Vergessen Sie nicht, daß ich hier bin, weil ich eine Straftat begangen habe, und ich weiß, daß ich dafür zur Verantwortung gezogen werde. Ich kann Mr. Dalziel verstehen, unbedingt sichergehen zu wollen, daß keine weiteren unangenehmen Überraschungen auf ihn warten. Nein, ich brauche keine Mitfahrgelegenheit. Ich bin mit dem eigenen Wagen gekommen. Zum Glück habe ich nicht hier drinnen geparkt.«
    Er warf einen Blick in die Runde, besah sich den zerstörten Parkplatz und lächelte zu Dalziel hinüber. Pascoe fühlte die Spannung des Dicken. Bitte sag nichts, wofür du belangt werden kannst, betete er, nicht in Gegenwart von Trimble und diesem roboterhaften Nachfahren von Dodson und Fogg in Hörweite.
    Auch Trimble mußte die Gefahr gespürt haben. Er sagte scharf: »Mr. Dalziel, ich will Sie in zehn Minuten in meinem Büro sprechen.«
    »Sir!« bellte Dalziel, drehte sich auf dem Absatz um wie ein entlassener Soldat und marschierte ab. Pascoe bedachte Swain mit einem versöhnlichen Lächeln und folgte Dalziel. Er holte seinen Chef in der ersten Garage ein, wo er düster in das Loch starrte, aus dem die Leiche Tony Appleyards geborgen worden war.
    »Ich hatte ihn, Peter«, sagte er. »Ich hatte ihn am Schlafittchen! Was ist schiefgelaufen? Drei verdammte Leichen, und noch immer spaziert dieser Wichser mit seiner Million auf der Bank davon, und Desperado Dan fechelt ihm das Jackett ab, als sei er ein Spaghettifresser von Barbier! Was um Himmels willen ist da schiefgelaufen?«
    Diese Anrufung des Himmels berührte Pascoe nicht nur als rhetorische Figur. Die Götterdämmerung war angebrochen. Hier bekannte der alte Saturn in seinem Zauberwald, daß die Zeit der Titanen der Vergangenheit angehörte.
    Er sagte: »Vielleicht ist ja gar nichts schiefgelaufen, Sir. Vielleicht hat Swain die ganze Zeit die Wahrheit gesagt, und wenn dem so wäre, wäre alles richtig gelaufen, stimmt’s?«
    Wie er später einräumte, war sein Tröstungsversuch so, als hätte man Mrs. Lincoln versichert, der Rest der Aufführung hätte ihr sowieso nicht gefallen.
    Dalziels Gesicht glühte wie ein Atomreaktor, und seine Hand packte Pascoes Arm wie eine mechanische Schaufel. Es war vielleicht dumm, daß sich Pascoe für rationales Argumentieren entschied, anstatt dem Dicken in die Eier zu treten. Eindringlich sagte er: »Swain hat von Anfang an in gewisser Weise kooperiert, daran können Sie nicht rütteln. Gut, er hat seine Aussage ein wenig abgeändert, aber Waterson hat sie bestätigt. Und die Informationen über Appleyards Tod hat er freiwillig rausgerückt, und er hat uns genau an die Stelle geführt …«
    Das atomare Glühen verblaßte, und der Griff um Pascoes Arm lockerte sich so weit, daß seine Arterien wieder eine eingeschränkte Blutversorgung