Mord auf Widerruf

beifällig. »Betrachten Sie es aus dieser Perspektive: Selbst hinter der zufälligsten Wahl eines Menschen stehen Gründe, die der Verstand nicht wahrnimmt. In diesem Fall ist der offensichtliche Grund tatsächlich der offensichtliche Grund! Er ist Kriminalist, Chef der Kripo. Es ist seine Aufgabe, Dinge herauszufinden, Flüchtige zu verfolgen, denen die Maske abzureißen, die ansonsten verborgen und unerkannt blieben. Sehen Sie selbst, wie häufig sie auf seine Funktion und sein Können eingeht. Sie will entdeckt werden und fordert ihn heraus, ihr Spiel mitzuspielen. Oder an ihrer Wette teilzunehmen. Sehen Sie, indem sie das Gesetz des Zufalls einbezieht, distanziert sie sich von ihrer persönlichen Entscheidung.«
    Er hielt inne. Pascoe sagte: »Und wie ergreifen wir den Fehdehandschuh?«
    Pottle erwiderte: »Ich fürchte, das ist Ihr Terrain. Entschuldigung, ich wollte Ihnen nicht zu nahe treten. Ich wollte nur sagen, daß ich zwar hoffe, Ihnen behilflich gewesen zu sein, daß ich aber den Verdacht habe, daß die in diesen Briefen enthaltenen Hinweise wegen des Adressaten so sein werden, daß Ihr eigener professioneller Sachverstand sie am besten entziffern kann.«
    »Danke, daß Sie mir sagen, ich solle meine Arbeit tun«, lächelte Pascoe.
    »Und nun überlassen Sie mich vielleicht der meinen, es sei denn, es gibt noch etwas?«
    »Wo Sie es gerade sagen, ist es mir wieder eingefallen«, sagte Pascoe. »Wenn wir gerade bei Selbstmord sind …«
    So knapp er konnte, berichtete er die Fakten von Gail Swains Fall.
    Pottle hörte ihm zwei Zigarettenlängen zu, ohne ihn zu unterbrechen.
    »Gut«, sagte er, als Pascoe fertig war. »Fangen wir mit der Kernfrage an: ›Besteht die Möglichkeit, daß Gail Swain sich auf diese Weise und bei dieser Gelegenheit erschossen hat?‹ Antwort: Warum nicht? Sie müßte natürlich schon seit einiger Zeit an Selbstmord gedacht haben. Sie sagen, sie hätte keine nahestehenden Freunde gehabt, denen sie sich hätte anvertrauen können. Aber reiche Kalifornierinnen sind so konditioniert, daß sie sich bei Problemen an arme Psychiater wenden, oder etwa nicht? Cherchez le Seelenklempner. Sie verschwand ein paar Tage, bevor sie in der Hambleton Road auftauchte, sagten Sie. Möglicherweise hat sie sie auf einer Couch in der Harley Street verbracht und war zu dem Schluß gekommen, daß sie wenigstens ihren Spaß dabei haben könnte, wenn sie schon auf dem Rücken liegt. Doch sie möchte die ganze Zeit ein Mittel zum Aussteigen bei sich haben. Für einige Menschen ist das ein Röhrchen Tabletten. Bei ihrer Leidenschaft für Pistolen würde das natürlich eine Waffe bedeuten. Aber warum ausgerechnet diese, wenn sie andere, weniger unhandliche Waffen hatte? Es hätte mich überrascht, wenn sie sich unter den herrschenden Umständen nicht für die größte, schwerste und tödlichste entschieden hätte. Wenn es um Selbstverteidigung geht, wählt man Geschwindigkeit und leichte Handhabung. Im Fall von Selbstzerstörung will man sichergehen. Was den speziellen Augenblick betrifft – wenn sie in ihrem depressiven Zustand wirklich glaubte, daß die Männer die Wurzel allen Übels in ihrem Leben waren, dann bedeutete das plötzliche Auftauchen der beiden Seite an Seite ein unwiderstehliches Publikum für sie. Es könnte sogar sein, daß sie selbst für dieses Publikum gesorgt hat. Sie sagen, der Mann sei gekommen, weil er einen anonymen Anruf von einer Frau erhielt? Für manche Leute ist es nicht schwierig, die Stimme zu verstellen, besonders mit den speziellen Verzerrungsgeräten der Telecom.«
    Pascoe, der sich Notizen gemacht hatte, fragte lächelnd: »Und der Drogenaspekt?«
    »So wie es klingt, sind die Drogen gleichermaßen Wirkung wie Ursache«, antwortete Pottle. »Durch sie wird die Möglichkeit des Suizids nur unterstützt. Doch nachdem, was Sie sagten, haben Sie Schwierigkeiten damit, daß Oberhexenjäger Dalziel den Fall völlig anders sieht. Ich könnte Ihnen mühelos eine paranoide Persönlichkeit skizzieren, wodurch alles erklärt würde, aber ich möchte Ihre Loyalität nicht ins Wanken bringen. Fragen wir deshalb: Könnte er recht haben? Das würde voraussetzen, daß Swain und Waterson unter einer Decke stecken oder der eine den anderen so in der Tasche hätte, daß er zum Gehorsam gezwungen wäre. Sie fragten mich, warum Waterson verschwunden sein könnte. Mir fallen so viele Gründe ein, von Gedächtnisverlust bis Insolvenz, daß jegliche Spekulation ohne weitere Information