Mord in Tarsis

Pupillenschlitzen den großen Raum nach Beute absuchten.
    Die bedrohten Freunde zogen sich langsam in den Tunnel zurück. Inzwischen waren alle bis auf Stunbog mit Waffen oder ähnlichem ausgerüstet. Badar und Hitzschmied hielten Vorschlaghämmer. Muschelring und Myrsa hatten Eisenstangen von eineinhalb Metern Länge in der Hand. Ein Ende war jeweils abgeplattet und leicht gebogen, das andere lief spitz zu.
    »Kann das Vieh uns hören?« flüsterte Nistur.
    »Nicht, solange wir leise reden«, antwortete Hitzschmied.
    »Wenn also jemand eine Eingebung hat«, sagte Nistur, »wäre jetzt der Zeitpunkt, sie uns mitzuteilen. Ich gebe zu, daß ich erschüttert bin.«
    »Du hast gesagt, der da«, Hitzschmied zeigte mit seinem dicken Daumen auf Eisenholz, »sei ein großer Drachentöter!«
    »Das ist lange her«, sagte Eisenholz, »und es war ein kleiner Drache.«
    »Wir können immer noch in die Zelle zurückkehren«, sagte Nistur. »Da würden wir schon irgendwann rauskommen.«
    »Ich lasse doch nicht mein Volk den Behir allein bekämpfen!« protestierte Hitzschmied. »Und ich verstecke mich nicht in einem tarsianischen Gefängnis!«
    »Friede, meine Freunde«, riet Stunbog. »Laßt mich unsere Situation richtig einschätzen. Dann können wir vielleicht einen Plan schmieden.«
    Sie kauerten im Tunnel beieinander, während Stunbog auf Zehenspitzen zum Eingang schlich. Allem Anschein nach hatte der Behir den Tunnel noch nicht entdeckt. Statt dessen glitt er auf die viel größere Haupttür zu und blickte das eiserne Fallgitter an. Er stieß gegen das Eisengitter, das klirrte, sich jedoch nicht bewegte. Enttäuscht rammte der Behir seinen Kopf dagegen, aber das Gitter gab nicht nach.
    Während das Wesen beschäftigt war, musterte Stunbog den Behir und den Bankettsaal. Außer den Abmessungen merkte er sich die eisernen Fackelhalter, die aus den Wänden hervorstanden, und die radförmigen, bronzenen Kandelaber, die von der Steindecke hingen. Die langen Steintische und Bänke waren unverrückbar, denn sie waren offensichtlich aus dem harten Grundgestein des Bodens herausgearbeitet worden. Als der Behir sich umdrehte, wich Stunbog in den Tunnel zurück. Auf seinen Wink hin zogen sich alle zurück.
    »Hast du etwas Nützliches herausbekommen?« fragte Eisenholz.
    »Was wir hier haben«, sagte Stunbog, »ist tatsächlich ein echter Behir. Er ist kein Drache, aber er ist genauso schwer umzubringen.«
    »Ich hatte mir etwas Ermutigenderes erhofft«, sagte Nistur.
    »Laß mich ausreden. Der Behir hat einige magische Fähigkeiten, aber im Grunde ist er nur ein besonders großes Reptil: wild und aktiv, wenn er hungrig ist, träge, wenn er satt ist, und fast ohne Hirn. Im Augenblick ist er allem Anschein nach hungrig.«
    »Er speit Blitze!« betonte Hitzschmied.
    »Stimmt«, gab Stunbog zu, »aber wenn er diese vorzügliche Waffe einmal eingesetzt hat, braucht er eine Weile, bis er einen neuen Blitz erzeugen kann.«
    »Wunderbar«, sagte Eisenholz verdrießlich. »Wir lassen ihn einen von uns braten, und der Rest versucht, ihn zu Tode zu hacken.«
    »Gestattet mir, einen Augenblick pedantisch zu werden«, sagte Stunbog. »Es gibt zwei Arten von Blitzen, natürliche und magische. Natürliche Blitze sind von der Sorte, die während eines Gewitters aus den Wolken zucken. Sie sind schrecklich und gefährlich, aber sie werden nicht von einer Intelligenz gelenkt, sofern nicht ein Gott selbst sie benutzt. Die Götter haben sich schon sehr lange nicht mehr gezeigt. Magische Blitze werden von sehr erfahrenen Zauberern oder von Wesen mit magischen Eigenschaften angewendet, wie dem, das da draußen hungrig wartet. Beide Sorten Blitze suchen stets die Erde, und es ist bekannt, daß sie durch Metall zur Erde hingelenkt werden können, wodurch ihre Kraft abgezogen wird.«
    »Du meinst, wir könnten den Blitz neutralisieren?« fragte Nistur.
    Stunbog sah nacheinander jeden an. »Wenn wir die Fähigkeiten nutzen, die wir haben, und wenn wir sehr schnell und sehr mutig sind – ich glaube, dann geht es.«
    »Und danach, wie töten wir ihn?« fragte Hitzschmied.
    »Das«, meinte Stunbog, »muß ich unserem Drachentöter überlassen.«
    Alle sahen Eisenholz an. Einen Augenblick stand Schrecken in seinem Gesicht, dann verhärteten sich seine Züge. »Also dann, ans Werk. Wir haben wenig Zeit.«
    Eine Weile hockten sie mit zusammengesteckten Köpfen da, während Stunbog und Eisenholz mit den Fingerspitzen Symbole in den Staub des Tunnelbodens zeichneten.