Morgenroetes Krieger

den Faden eines verwickelten Problems wiederzufinden. Schließlich sagte sie: „Etwas ist äußerst merkwürdig. Ich verstand andeutungsweise die gebräuchlichen Wörter für die Jahreszeiten, aber sie benutzten irgendwelche Zusä t ze, durch die sie schrecklich entstellt wurden – mehr als alles andere in ihrer Sprache. Wenn mich mein Ohr nicht trügt, so gibt es auf diesem Planeten acht Jahreszeiten: zwei Wi n ter pro Jahr. Ich selbst habe nie davon gehört. Wie kann das sein? Haben die hohen Gebirge etwas d a mit zu tun?“
    Han richtete sich plötzlich auf. Das war’s, was ihm noch fehlte: das letzte Teilchen im Puzzle … warum die Sonne mit solch großer Geschwindigkeit gen Norden wanderte. „Welche Jahreszeit ist im Augenblick?“
    „Der kurze Winter kommt bald. Im Augenblick haben wir Herbst.“
    „Was geschieht im kurzen Winter?“
    „Es wird dunkel, aber nicht so lange wie im langen Winter, den sie besonders fürchten.“
    „Jetzt hab ich’s! Ich hatte schon so eine Ahnung, als wir über die Hochebene wanderten; aber damals konnte ich mir keinen Reim darauf machen. Ich habe von so l chen Planeten wie diesem hier gehört – alle bisher b e kannten liegen außerhalb der von uns bewohnten Zone. Sie werden Uranoiden genannt – nach dem ersten, den man im alten Erdensystem entdeckt hat. Erinnerst du dich an Chalcedon? Er hatte keine Jahreszeiten, weil er eine völlig gleichmäßige Umlaufbahn ohne Axialwinkel beschrieb. Dieser Planet hier hat eine extrem hohe Ne i gung der Rotationsachse. Seine Rotationsebene pendelt bis in diejenige seiner Sonnenumlaufbahn. Von der Pl a netenoberfläche aus gesehen steht die Sonne während eines Jahres einmal über jedem Pol. Das Polargebiet überlappt sich mit den Tropen und muß ein höchst u n freundlicher Ort sein, mit einem noch unfreundlicheren Klima. Wahrscheinlich ist der Planet nur wegen seiner hohen Gebirgsmassive überhaupt bewohnbar, da diese hoch genug sind, um die atmosphärische Zirkulation in Rotationsrichtung abzublocken.“
    „Die Tage sind schon kürzer, und die Sonne steht nördlicher als zur Zeit unseres Marsches.“
    „Genau. Sie haben hier acht Jahreszeiten – vier, wenn die Sonne im Norden steht, und vier, wenn sie nach S ü den wandert. An den Polen ist die Lage noch verwirre n der: Angenommen, wir wären dort, so könnten wir sehen, wie die Sonne spiralförmig über dem Horizont aufgeht und sich dann dem Zenit nähert. Sie würde dort für eine Weile hin und her kreisen, um dann wieder in spiralfö r migen Bewegungen unterzugehen. Danach wäre es für lange Zeit dunkel und kalt, etwa drei Viertel des Jahres. Es muß höllisch sein an den Polen.“
    „Wie meinst du das?“
    „Nun, die Temperaturen. Wenn die Sonne an den P o len erst einmal aufgegangen ist, so bleibt sie dort und bescheint jedes Ding von allen Seiten. Es wird während der Polarsommer wahrscheinlich heiß genug, um Blei zum Schmelzen zu bringen, in den Polarwintern dagegen ist es so kalt, daß selbst der Gasanteil der Luft gefriert.“
    „Ja, er sagte etwas in der Art. Ich verstand ihn nicht genau; ich dachte, es läge an der Sprache. Er meinte, daß die Luft an manchen Orten gefriert und zu Boden fällt.“
    Han überlegte, dann fragte er : „ Wie weit ist es bis zum Ozean?“
    „Noch so ein Problem, das du enträtseln mußt. Er meinte, daß es so etwas in der näheren Umgebung gar nicht gäbe. Er kannte nicht einmal das Wort. Er benutzte die alte Bezeichnung für ‚Teich’ oder ‚See’ – so ung e fähr. Ich korrigierte ihn, aber er bestand auf dem Wort ‚See’, wobei er mit den Armen gestikulierte, um mir zu zeigen, wie groß er sei. Nicht sehr groß, vermute ich. Ein Salzsee, weit unten, heiß, sehr heiß im Sommer. Es gibt überall Salzlager, die manchmal in der Hitze schmelzen. Sie holen sich zu anderen Jahreszeiten von dort ihre Salzvorräte . Aber er hat noch nie etwas von einem Ozean gehört.“
    „Merkwürdig.“
    „Jenseits der Berge leben allerdings viele Leute – zu viele nach seinem Geschmack. Sowohl Menschen als auch Ler. Aber als er mir die Gegend beschrieb, weil er glaubte, daß ich von weither komme, sprach er ständig von den Ler, erwähnte aber nie die vier Elternteile oder die vier Kindertypen. Sie heiraten hier zu zweit – nach menschlichem Brauch. Anders dagegen die Krieger, vor denen sie große Furcht haben. Sie machen es irgendwie auf eine andere Art und Weise, aber nicht zu viert. Er wußte nicht genau, wie und was. Das Wort