Moskito

weiß«, sagte Melanie und lächelte immer noch. Sie mußte ihn wirklich mögen!
    »Ich nehme das Wassernetz und hole uns ein paar Exemplare aus den Pfützen«, sagte Earl. »Agent Cavanaugh, Miss Melanie wird Ihnen zeigen, was Sie tun müssen. Da schau mal einer an, ein Papilio glaucus! Bloß ein anderer Schmetterling, der Schwalbenschwanz, hat soviel Gelb an der Basis seiner Vorderflügel, ausgenommen vielleicht P. rutilus. Haben Sie gewußt, daß die beiden Schmetterlinge aus dem Kopf ’ne Ladung Gestank abschießen, wenn man sie stört?«
    Die nächste halbe Stunde verbrachte Cavanaugh damit, hinter Melanie herzustapfen und ihr zu helfen, alles aus ihrem Netz zu holen, was sich darin verfangen hatte, bevor es in eine Reihe von Zyankalibehältern wanderte. Als das erledigt war, schlugen sie zu dritt gegen allerlei Pflanzen, um die darauf sitzenden Insekten auf untergelegte weiße Tücher abzuschütteln, von wo aus sie rasch mit Saugapparaten aufgelesen wurden, bevor sie sich erholen konnten. Als das getan war, stellten sie Gruben- und Trichterfallen auf, und Cavanaugh erfuhr, daß Ohrwürmer nie wirklich in Ohren krochen, daß Libellen der Unterordnung Zygoptera sich gelegentlich auf Schiffen weit draußen auf dem Meer niederließen, und daß braungestreifte Küchenschaben sich gern in der Nähe von Elektrogeräten aufhielten. Und daß der Skorpionfliegenmann dem Weibchen, dem er den Hof machte, ein Geschenk in Form eines gefangenen Insekts überreichte.
    »Klug gedacht«, kommentierte Melanie; Cavanaugh fand, er hatte sie noch nie so entspannt erlebt wie bei diesem organisierten Massenmord an Insekten. »Sehr klug. Ich persönlich etwa hätte Schwierigkeiten, einem Mann zu widerstehen, der mir ein richtig saftiges Insekt als Geschenk mitbringen würde.« Sie grinste Earl zu, der zweimal blinkte und rot wurde.
    Jedesmal, wenn neue Ausrüstungsgegenstände benötigt wurden, trottete Cavanaugh zurück zu Melanies Leihwagen. Sein eigenes Auto war immer noch bis obenhin voll mit allem, was er besaß und was sich nicht im Lagerhaus befand. Beim drittenmal begannen seine Füße in den nassen Socken zu jucken, das Repellent hatte die Wirkung eingestellt, und er fühlte sich, als würde er aus dem Kopf ’ne Ladung Gestank abschießen.
    Und als sie beim Epizentrum der Seuche fertig waren, wiederholten sie die ganze Prozedur. Zweimal.
    Es war spät am Nachmittag, als sie bei einer Hamburgerbude hielten, und danach brachten sie die Insektenernte in Cavanaughs Motel. In Melanies gepflegter Frühstückspension wären ein paar Tausend zusätzliche Insekten aufgefallen, wohingegen sie in Cavanaughs Bruchbude praktisch zum Bestand gehörten. Melanie und Earl verstreuten augenblicklich einen Schub toter Insekten auf einem weißen Laken, das sie auf dem Boden ausgebreitet hatten, und begannen mit dem Zählen und Analysieren. Abigail sah mit mäßigem Interesse zu.
    So blieb für Cavanaugh nur der Wagen, wo er die Kassetten abspielte, auf denen Melanie die anonymen Anrufe aufgenommen hatte. Er wollte nicht, daß Earl etwas davon hörte. Oder irgendein anderes Kind in Hörweite.
    Die Anrufe waren widerlich, ganz besonders in so gehäufter Anzahl, und Cavanaugh begann das Ausmaß von nervlicher Anspannung zu erahnen, unter der Melanie in letzter Zeit gelebt hatte. Als alle Kassetten abgespielt waren, begann er von neuem und horchte diesmal auf jedes außergewöhnliche Hintergrundgeräusch. Doch sein kleiner Kassettenrecorder erlaubte kaum eine Differenzierung der undeutlichen Geräusche.
    Schließlich suchte Cavanaugh vier Kassetten aus und schob sie in einen gefütterten Umschlag. Die dazugehörige Nachricht an Felders schrieb er mit der Hand:
     
    Marty, – ich weiß, Sie sagten, bei diesem Fall wollten Sie mit meinen persönlichen Bitten an Sie nichts zu tun haben. Doch das hier bezieht sich nicht auf eine andere staatliche Behörde, und ich bin gegenwärtig nicht in der Lage, einen entsprechenden Antrag zu stellen. Also wäre ich Ihnen wirklich sehr verbunden, wenn die beiliegenden Aufnahmen Dr. Pritchard von der Universität Syracuse für eine psycho-linguistische Analyse vorgelegt werden könnten. Es handelt sich um anonyme Anrufe, die eine junge Frau erhalten hat, während sie zu meinem Zuständigkeitsbereich gehörte. Es existieren siebenundzwanzig Kassetten, aber bei diesen vier ist die Sprache am klarsten und moduliertesten, und es sind auch etliche Hintergrundgeräusche wahrzunehmen.
    Bitte.
    Robert Cavanaugh
     
    Er