Mr. Shivers

Titel: Mr. Shivers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert Jackson Bennett

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Morgen ihrer Abreise und tauschten bei anderen Vagabunden ein paar Bissen ein. Über Tümpeln und brennenden Ölfässern betrieben sie einsilbige Konversation, und als die Sonne den Zenit erreichte, begaben sie sich zu der Stelle, an der der Zug vorbeifahren würde. Sie versteckten sich in den Büschen, lockerten die Hände und hielten nach den Zugnummern Ausschau. Ihrer war der zweite. Sie sprinteten los, rannten durch Rauchschwaden und über Schotter und schafften es, einen der letzten paar Waggons zu erklimmen. Wie Seiltänzer hangelten sie sich an seinem Rand entlang, stemmten einen leeren Getreidewagen auf und schlüpften in die muffige Dunkelheit.
    Sie verhielten sich so still, wie sie konnten. Roonie sagte leise: »Ich habe mal von ein paar Hobos gehört, die man in einem leeren Getreidewagen erwischte. Der Mann von der Eisenbahn entdeckte sie und füllte den Wagen trotzdem lachend mit Getreide. Sie ertranken darin.«
    »Ich habe die gleiche verdammte Geschichte gehört, nur war es ein Viehwagen«, sagte Hammond. »Sie trieben das Vieh herein, und die Hobos wurden zerquetscht. Das ist Schwachsinn. Keiner tut so etwas. Nicht in Wirklichkeit.«
    »Nein?«, fragte Roonie.
    »Nein. Wenn sie etwas wollen, dann dein Geld. Nicht dein Blut.«
    »Die Eisenbahn ist trotzdem eine gefährliche Geliebte«, sagte Pike.
    Roosevelt grinste. »Jede Geliebte ist gefährlich. Vor allem, wenn sie herausfindet, dass sie nur Geliebte ist und nicht die Hauptattraktion.«
    Pike schüttelte den Kopf und beklagte den Zustand der Welt.
    Monk packte ein Kartenspiel aus. Die anderen wechselten sich darin ab, Gin Rummy zu spielen und Poker um Kornähren, die sie fanden. Connelly sah zu und fing an, in seiner Ecke einzuschlafen, müde vom Rattern der Räder. Ein plötzliches Dröhnen ließ ihn wieder hochschrecken.
    Er gab mit der Hand das Zeichen, still zu sein. Roonie fing an zu reden, aber Lottie packte seinen Arm. Connelly zeigte zur Decke, dann legte er die Hand hinter das Ohr. Sie lauschten sorgfältig.
    Schritte. Jemand ging über den vor ihnen befindlichen Wagen. Dem Klang nach zu urteilen waren es mehrere Leute.
    Dann hörten sie Stimmen, die über dem Lärm der Räder und des Fahrtwindes kaum zu verstehen waren.
    »… noch nichts gefunden«, sagte eine Stimme.
    »Das werden wir aber.«
    »Wir haben den größten Teil dieses Zuges sorgfältig abgesucht. Wie kannst du dir so sicher sein?«
    »Er sagte, sie wären hier. Ich glaube ihm.«
    »Und wie kann er sich so sicher sein?«
    »Was? Stellst du ihn in Zweifel? Ist es das?«
    »Nein«, sagte die Stimme ängstlich. »Ich habe mich doch bloß gefragt …«
    »Nun, es ist keine gute Idee, sich ihm gegenüber blöde Fragen zu erlauben.«
    »Ich weiß. Trotzdem …«
    »Hör zu, wenn sie ihn verfolgen, gibt es nur einen Zug, den sie nehmen können, und das ist dieser Zug«, sagte die andere Stimme. »Also halt den Mund und mach deine Arbeit. Komm schon. Hilf mir rüber.«
    Schleifende Geräusche von der Dachecke. Die Bohlen in der Höhe erzitterten und schienen sich durchzubiegen, ließen Staubspiralen nach unten rieseln. Ein Grunzen ertönte, dann erhöhte sich das lastende Gewicht.
    »Ist der hier voll oder leer?«
    »Keine Ahnung. Vermutlich leer. Überprüf ihn, um sicherzugehen.«
    Sie sahen sich an. Pike kam so leise wie er konnte auf die Füße, schnappte sich den Griff der Falltür in der Decke und hielt sich daran fest. Oben ertönten weitere Schritte, dann grunzte wieder jemand, als an der Tür gezogen wurde.
    »Sie ist verriegelt.«
    »Woher weißt du das?«
    »Weil sie sich nicht öffnen lässt. Muss also voll sein.«
    »Das bedeutet doch nicht … Warte.«
    »Was?«
    »Pst!«, machte die andere Stimme.
    Schweißperlen rannen Pike über das Gesicht, als er da von der Decke hing. Connelly spähte durch die Spalten in der Decke und sah einen schwarzen Gegenstand, der aus Eisen war und aus einer Männerhand ragte.
    Er winkte Pike wild zu. Pike sah ihn verwirrt an, und Connelly mimte das Spannen eines Revolverhahns, winkte erneut.
    Pike riss die Augen weit auf und sprang zur Seite, krachte in die Ecke.
    »Mistkerle!«, brüllte eine der Stimmen. »Sie sind da drin!«
    Einen Augenblick lang geschah gar nichts. Dann hallte das Krachen einer Schrotflinte durch den Güterwagen, und ein Strahl Sonnenlicht schoss in die Dunkelheit; wo Pike eben noch gehangen hatte, klaffte nun ein Loch. Holzsplitter flogen wie Spreu durch die Luft, und Connelly sah, wie Monk zur Seite rollte. Sein