MYLADY SOMMERBAND Band 03: HERZKLOPFEN IM ROSENGARTEN / LADY ODER KURTISANE? / (German Edition)

könnte. Jetzt allerdings wusste sie, er würde Phoebe büßen lassen, und das konnte sie unmöglich zulassen. Sie durfte das Glück ihrer Cousine nicht aufs Spiel setzen.
    „Diana?“
    Erschrocken sah sie auf. „Phoebe?“ Sie war so tief in Gedanken versunken gewesen, dass sie die Tür nicht gehört hatte. „Warum bist du so früh schon wach?“
    „Aus dem gleichen Grund wie du, nehme ich an.“ Phoebe schloss leise die Tür hinter sich. „Ich habe in deinem Zimmer nachgeschaut. Und als du nicht da warst, dachte ich mir schon, dass du hier bist.“
    Diana seufzte. „Du konntest auch nicht schlafen?“
    „Nein. Ich habe es versucht, aber es wollte mir einfach nicht gelingen.“ Phoebe setzte sich neben sie. „Geht es dir gut?“
    „Natürlich“, antwortete Diana lächelnd. „Warum fragst du?“
    „Weil ich gesehen habe, wie Lord Durling dir gestern Abend auf die Terrasse gefolgt ist“, sagte Phoebe. „Und ich habe auch gemerkt, wie aufgeregt du warst, als du wieder hereinkamst.“
    „Das heißt nicht, dass etwas Unangenehmes vorgefallen ist.“
    „Nein, aber da du Lord Durling nicht magst, ist es sehr wahrscheinlich. Ich habe mir überlegt, dass deine Einstellung zu Lord Durling für die abscheuliche Art verantwortlich sein muss, mit der Lady Garthdale dich gestern behandelt hat.“
    „Lady Garthdale ist ein unglücklicher Mensch, Phoebe. Sie trauert noch immer um ihren Mann.“
    „Vielleicht. Aber das ist nicht der Grund, weswegen sie dich beleidigt hat.“
    Verzweifelt suchte Diana nach einer harmlosen Erklärung, doch nichts wollte ihr einfallen. „Es ist nichts, was dir Sorgen machen muss.“
    „Ich wünschte, ich könnte dir glauben, Diana. Was war zwischen dir und Lord Durling? Es muss etwas sehr Schlimmes gewesen sein.“
    Diana seufzte. Es wurde allmählich Zeit, dass sie die Wahrheit sagte. Sie konnte sie nicht länger vor Phoebe verstecken. „Nun gut. Wahrscheinlich hast du das Recht, es zu erfahren.“ Sie zupfte fahrig an ihrem Schal. „Als ich vor vier Jahren nach London kam, erhielt ich einen Antrag.“
    Phoebe schnappte erstaunt nach Luft. „Wirklich?“
    „Ja. Von Lord Durling.“
    „Lord Durling! Und das hast du mir nicht gesagt?“
    „Bis jetzt war es nicht nötig, dass du es erfuhrst.“
    „Aber du lehntest den Antrag des Mannes ab, mit dem Lady Ellen verlobt ist!“
    „Ich lehnte ihn nicht ab, Phoebe. Ich nahm seinen Antrag an.“
    Phoebe sah sie nur verständnislos an. „Aber …“
    Diana holte tief Luft. „Ich bin nicht mit ihm verheiratet, weil ich etwas über ihn herausfand, dass es mir unmöglich machte, ihn zu ehelichen. Deshalb ging ich am Tag vor unserer Hochzeit zu ihm und beendete unsere Verlobung.“
    „Lieber Himmel!“, rief Phoebe. „Kein Wunder, dass ihr beide euch im Park kaum ansehen konntet. Aber was war denn passiert? Warst du nicht mehr in ihn verliebt?“
    „Ja, wenn auch nicht aus den Gründen, die er allen weismachen will. Wenn ich mir mehr Zeit gelassen hätte, ihn kennenzulernen, hätte ich vielleicht seinen wahren Charakter erkannt, doch ich war, genau wie du, sehr impulsiv und konnte es kaum erwarten, mich zu verlieben. Ich wünschte mir nichts sehnlicher, als zu heiraten und mein eigenes Heim zu haben.“
    Phoebe schüttelte fassungslos den Kopf. „Ich kann dich mir gar nicht impulsiv vorstellen, Diana. Du bist viel zu vernünftig dafür.“
    „Danke, Phoebe. Obwohl ich nicht sicher bin, ob ich mich geschmeichelt fühlen oder beleidigt sein soll.“
    „Nein, ich meinte es nicht abfällig. Ich meinte nur, du weißt immer, was zu tun ist. Du überlegst alles sorgfältig und bist stets so ruhig und beherrscht.“
    „So langweilig, mit anderen Worten“, fügte Diana schmunzelnd hinzu.
    „Nein, überhaupt nicht!“ Doch Phoebe merkte, dass sie vom wichtigeren Thema abgekommen waren. „Du sagtest, du hast die Verlobung gelöst, aber aus anderen Gründen als denen, die Lord Durling verbreitet. Was für Gründe gab er denn an?“
    „Er behauptete, ich hätte ihm den Laufpass gegeben, weil ich einen reicheren Gatten suchen wollte.“
    „Was?“
    „Er stellte mich als grausam und herzlos hin, eine Frau ohne Moral, der man nicht vertrauen konnte, da sie kein Gewissen besaß und somit auch keine Skrupel hatte zu lügen.“
    „So eine Gemeinheit!“, rief Phoebe. „Du bist die freundlichste, ehrenhafteste, anständigste Person, die ich kenne! Wie kann ein Mann nur so hassenswerte Dinge über die Frau sagen, die er liebt?“
    „Du