Mystic

einen einzigen Schneidezahn; der linke Mundwinkel war zu einem höhnischen Lächeln verzogen. Der Phallus war größer und blutiger als auf der Zeichnung, die er bei Olga Dawson hinterlassen hatte. Eine Seilschlinge war um die Spitze des Penis gelegt.
    Andie drehte das Stück Papier so, dass Kerris und Bowman die Nachricht lesen konnten:
    Angel hat gesagt, es gebe viele Arten, zu gehen und zurückzukehren. Meine Persephone sagte, wir könnten uns durch die Mischung des Schamanen und den Strick am nächsten kommen. Sie schwoll zu einer köstlichen Enge um mich herum an. Sie wand sich und stöhnte: »Vida!«
    Der Pilz stieg mir zu Kopf, und ich kam hoch, mit ausgebreiteten Armen, hart und stark mit dem Strick. Persephone hat mich allein gelassen. Blind und taub und stumm.
    Doch jetzt öffnet sich mein Mund und schmeckt das Geheimnis. Und das Licht erreicht meine Augen.
    »Zufrieden, Chief?«, fragte Andie.
    Kerris riss den Kopf herum. Schweißperlen tropften von seiner Nase, doch sein Kiefer sah hart und entschlossen aus.
    »Ich glaube immer noch nicht, dass die Morde mit etwas zu tun haben, was vor hundert Jahren in Lawton geschehen ist«, sagte er. »Meine Familie lebt seit hundertfünfzig Jahren in der Stadt. Ich habe noch nie etwas von einer ›unheiligen Handlung‹ gehört oder wie deine Mutter das genannt haben soll, Andie. Bis letzte Woche gab es nur zwei aktenkundige Morde in Lawton, und die liegen fast dreißig Jahre zurück.«
    Andie zog sich die Wolldecke höher. »Na komm, Mike, du weißt doch am besten, dass es nicht allzu schwer ist, Dinge zu vertuschen, wenn man nur weiß, wie man’s machen muss.«
    Einen Augenblick lang lag blanker Hass auf Kerris’ Gesicht, aber er hatte sich in der Gewalt. »Ich kaufe euch das immer noch nicht ab.«
    »He, was ist los mit Ihnen beiden?«, fragte Lieutenant Bowman argwöhnisch.
    »Eine persönliche Geschichte, Lieutenant«, antwortete Andie, ohne ihren Blick von Kerris zu wenden. »Aber Mike weiß schon, wovon ich spreche. Lawton hat seine Geheimnisse immer gut zu bewahren gewusst. Das gehört zum Verhaltenskodex bei gewissen Familien der Stadt.«
    »Ich hab keine Ahnung, wovon sie spricht«, sagte Kerris ungerührt.
    »Alte Gewohnheiten wird man am schwersten los, was?«, entgegnete Andie.
    Bowman deutete auf die beiden. »Egal, was es mit Ihnen beiden auf sich hat, ich werde nicht zulassen, dass es die Ermittlungen gefährdet. Ich –«
    Ein älterer Polizist in einem schwarzen Regencape kam über den Rasen gelaufen. »Entschuldigen Sie die Unterbrechung, Lieutenant, aber wir haben ein paar Dinge entdeckt, die Sie wissen sollten. Wir haben den Explorer ungefähr zwei Meilen von hier entfernt in einem Graben gefunden. Wir haben den Hund drauf angesetzt, aber der hat die Spur schon im Umkreis des Wagens verloren. Der Mörder muss in ein Bachbett und von da in einen Sumpf gewatet sein. Unsere Leute sind an allen Zufahrtswegen, aber da oben ist zwanzig Meilen weit in jeder Richtung Wildnis.«
    Der Nebel hatte sich gelichtet, und zum ersten Mal spürten sie alle die bedrohliche Nähe der von riesigen Laubwäldern bedeckten Berge, die hinter Nyrens Anwesen aufragten. Ein Mann könnte sich dort wochenlang vor sich selbst verstecken, dachte Gallagher. Und dann hatte er auf einmal das unheimliche Gefühl, dass sie beobachtet wurden. Mit seinen Augen suchte er aufmerksam den Waldrand ab, konnte jedoch nichts ausmachen.
    »Irgendwas in dem Wagen, Harry?«, fragte Bowman den Polizisten. »Akten? Vielleicht ein alter Lederbeutel oder so was?«
    »Akten oder Lederbeutel haben wir nicht gefunden«, meinte Harry. »Aber frische Blutspuren.«
    »Verdammt nochmal«, stöhnte Andie. »Er hat unsere Namenliste, und wir haben nicht mal eine Kopie.«
    »Lassen Sie das ganze Fahrzeug nach Fingerabdrücken untersuchen, obwohl ich den Eindruck habe, dass wir keine finden werden«, ordnete Bowman an. »Und dann nehmen Sie Proben von dem Blut und lassen Sie prüfen, ob es die gleiche Blutgruppe ist wie die des Bibliothekars. Bei dem Schaden, den das Feuer angerichtet hat, glaube ich nicht, dass wir DNS -Vergleichstests machen können, aber dennoch … Und fangen Sie mit einer Befragung von Tür zu Tür an, eine Meile in jede Richtung von da ab, wo der Explorer gefunden wurde. Gibt es sonst noch was, das ich wissen sollte?«
    Der Polizist nickte. Er hielt zwei durchsichtige Plastikbeutel in die Höhe. In einem lag ein Streifen grünen Tarnstoffs, ungefähr zehn Zentimeter lang und fünf