Nachrichten aus Mittelerde

folgenden Tages Gríma Schlangenzunge ergriffen, der mit der Nachricht zu Saruman eilte, dass Gandalf nach Edoras gekommen war und König Théoden vor den heimtückischen Ränken Isengarts gewarnt hatte. In jener Stunde trieb das Entsetzen Schlangenzunge beinahe in den Tod; doch da er an Verrat gewöhnt war, hätte er auch unter geringerer Bedrohung alles gesagt, was er wusste.
    »Ja, ja, wahrhaftig, ich kann es Euch sagen, Herr«, sagte er. »Ich habe gelauscht, als sie in Isengart miteinander sprachen. Das Land der Halblinge: das war es, woher Gandalf kam und in das er zurückkehren will. Er sucht jetzt nur ein Pferd. Verschont mich! Ich rede, so schnell ich kann. Nach Westen, dort durch die Pforte von Rohan und dann nach Norden und ein wenig nach Westen, bis der nächste große Fluss den Weg versperrt; er wird Grauflut genannt. Von dort, beim Übergang bei Tharbad, wird Euch die alte Straße zu den Grenzen führen. Sie nennen es ›Das Auenland‹. Ja, es ist wahr, Saruman weiß davon. Über die Straße kamen aus diesem Land Güter zu ihm. Verschont mich, Herr! Ich werde wirklich keinem Lebenden etwas von unserem Treffen erzählen.«
    Der Herr der Nazgûl schonte das Leben Schlangenzungesnicht aus Mitleid, sondern weil er glaubte, dass dessen Entsetzen so groß war, dass er es nicht wagen würde, über ihre Begegnung zu sprechen (was sich als richtig erwies); und weil er erkannte, dass diese Kreatur böse war und Saruman noch großen Schaden zufügen konnte, wenn sie am Leben blieb. So ließ er ihn am Boden liegen und ritt fort, ohne sich die Mühe zu machen, nach Isengart zurückzukehren. Saurons Rache konnte warten.
    Nun teilte er seinen Trupp in vier Paare, und sie ritten getrennt, doch er selbst ritt mit dem schnellsten Paar voraus. So verließen sie Rohan in westlicher Richtung, entdeckten die Verwüstung Enedwaiths und kamen schließlich nach Tharbad. Von dort ritten sie durch Minhiriath, und obwohl sie sich noch nicht vereinigt hatten, breitete sich doch ein Gerücht von Furcht um sie aus, die Tiere der Wildnis versteckten sich, und einsame Menschen flohen. Aber auf der Straße fingen sie einige Flüchtlinge; und zur Freude des Anführers entpuppten sich zwei davon als Späher und Diener Sarumans. Einer von ihnen hatte häufig beim Verkehr zwischen Isengart und dem Auenland Verwendung gefunden, und obwohl er selbst nicht über das Südviertel hinausgelangt war, besaß er von Saruman angefertigte Karten, die das Auenland in aller Deutlichkeit darstellten und beschrieben. Diese nahmen die Nazgûl an sich und schickten ihn dann weiter nach Bree, wo er seine Tätigkeit als Spion fortsetzen sollte; doch sie warnten ihn, da er jetzt im Dienst Mordors stünde, er solle niemals versuchen, nach Isengart zurückzukehren, oder sie würden ihn zu Tode martern.
    Die Nacht am zweiundzwanzigsten Tag des September ging zu Ende, als sie, wieder vereint, zur Sarnfurt und zu den südlichsten Grenzen des Auenlandes kamen. Sie fanden sie bewacht, denn die Grenzposten stellten sich ihnen in den Weg. Aber dies war eine Aufgabe, die die Kraft der Dúnedain überstieg;und wahrscheinlich hätte sich alles genauso abgespielt, selbst wenn ihr Anführer Aragorn bei ihnen gewesen wäre. Doch er war auf der Oststraße nahe Bree auf dem Weg in den Norden; und sogar den Dúnedain schwante nichts Gutes. Einige flohen in der Hoffnung nach Norden, Aragorn die Neuigkeit zu überbringen, doch sie wurden verfolgt, erschlagen oder in die Wildnis hinausgetrieben. Einige wagten noch, die Furt zu sperren, und hielten sie den Tag über, doch in der Nacht schleuderte der Herr von Morgul sie beiseite, und die Schwarzen Reiter drangen in das Auenland ein; und ehe die Hähne krähten in den frühen Morgenstunden des dreiundzwanzigsten Tages des September, ritten einige nach Norden durch das Land, gerade als Gandalf weit hinten in Rohan auf Schattenfell über Land ritt.

(3)
Betreffend Gandalf, Saruman und das Auenland
     
    Eine weitere Gruppe von Schriftstücken aus der gleichen Periode besteht aus einer großen Zahl unvollendeter Berichte über Sarumans frühere Geschäfte mit dem Auenland, besonders was das ›Kraut der Halblinge‹ angeht, ein Gegenstand, der schon in Zusammenhang mit dem »Südländer mit den schrägstehenden Augen« (siehe oben) kurz behandelt wurde. Der folgende Text ist eine Version unter vielen, doch obwohl er kürzer ist als andere, ist er der abgeschlossenste.
     
    Saruman wurde bald auf Gandalf eifersüchtig, und diese