Nachtflug Zur Hölle

Sekunden langer Countdown, während sie Informationen über Standort, Kurs und Geschwindigkeit ihres Trägerflugzeugs erhielten. Dann wurden die Bombenklappen geöffnet und die MSOW nacheinander aus ihrem Trommelmagazin ausgestoßen. Binnen zwanzig Sekunden waren alle vier Lenkwaffen unterwegs, und die riesigen Bombenklappen schlossen sich wieder.
    »Lenkwaffen gestartet«, meldete Scott. »Alle funktionieren einwandfrei.« Auf seinem viergeteilten großen Farbbildschirm erschienen die von den Lenkwaffen übermittelten Bilder. Scott übergab die Kontrolle über zwei der Lenkwaffen sofort an Alicia Kellerman: Als Radarnavigator/Bombenschütze entschied zwar er, welche Ziele be-kämpft werden sollten, aber Kellerman war ebenfalls dafür ausgebildet, die Lenkwaffen einzusetzen. »Ich bekomme gute Daten von eins und zwo.«
    »Gute Daten von drei und vier.«
    »Anruf auf der taktischen Frequenz«, sagte Dr. Wendy Tork, die vierte Frau an Bord, plötzlich. Als ECM-Offizierin der Megafortress war Tork eine weitere Veteranin des Geheimeinsatzes der Old Dog.
    »Knopf drei, Kelvin.«
    Carter betätigte den Kanalwählschalter der Bordsprechanlage und hörte: »Tiger, Tiger, Tiger, wir schießen Leuchtkugeln.«
    Er drückte seine Sprechtaste. »Tiger, beschreiben Sie das Ziel.
    Kommen.«
    »Tiger, Ihre Ziele sind drei mobile Abschußvorrichtungen für SS-21. Aber wir können sie nicht kennzeichnen. Ich wiederhole: Wir können sie wegen starker Abwehr nicht kennzeichnen. Wir haben in unmittelbarer Nähe Leuchtkugeln abgeschossen, aber wir kommen nicht ganz heran. Sind Ihre Lenkwaffen unterwegs? Können Sie die Ziele identifizieren? Kommen.«
    »Tiger, verstanden, drei Abschußvorrichtungen für SS-21«, wiederholte Carter. »Warten Sie.« Über die Bordsprechanlage sagte er:
    »Unsere Ziele sind drei mobile Abschußvorrichtungen für SS-21, Paul. Sie können nicht gekennzeichnet werden, aber er läßt in ihrer Nähe Leuchtkugeln schießen.«
    »Wir suchen noch«, antwortete sein Radarnavigator/Bombenschütze. »Restflugzeit fünfzehn Sekunden.« Sein Bildschirm zeigte ihm nur Bäume, Felder und den kleinen Flugplatz, aber bisher nichts, was nach einem lohnenden Ziel aussah.
    »Ich hab’ was … ein Fahrzeug … nein, einen Trailer«, berichtete Kellerman. Die MSOW zeigte jedes entdeckte Ziel sofort in Großaufnahme, die in einer Ecke des Bildschirms als Standbild erhalten blieb, während die Lenkwaffe weitersuchte. Dieses Bild konnte Scott sich auf seinen Monitor holen, um es ebenfalls zu begutachten. »Weise dem Trailer Lenkwaffe drei zu. Pilot, wir brauchen eine Peilung zum…«
    »Ich sehe Gewehrfeuer!« rief Scott. Nur zehn Sekunden vor dem Einschlag hatte er plötzlich mehrere Ziele auf dem Bildschirm. Im nächsten Augenblick stieg auf dem Flugplatz eine Leuchtkugel auf, und die MSOW holte eine hell beleuchtete Abschußvorrichtung heran. »Ich hab’ eine! Weise sie Lenkwaffe eins zu.«
    »Ich hab’ auch eine!« meldete Kellerman. Scott überzeugte sich rasch davon, daß sie nicht etwa das gleiche Ziel im Visier hatten, aber die Waffencomputer der Megafortress wußten bereits, daß es sich um verschiedene Ziele handelte. »Weise Lenkwaffe vier zu.«
    Scotts letzte Lenkwaffe MSOW erfaßte erst sieben Sekunden vor dem Einschlag ein Ziel. »Tiger, wir haben drei Abschußvorrichtungen und den dazugehörigen Trailer!« funkte Carter. »Bleiben Sie in Deckung, bis …«
    Plötzlich verschwand die dritte SS-21 in einem gelblichen Lichtblitz von Scotts Bildschirm. »Scheiße!« rief der Hauptmann. »Die dritte SS-21 ist vor dem Einschlag explodiert!«
    »Nein!« widersprach Nancy Cheshire laut. »Sie ist gestartet! Dort vorn ist sie!«
    Genau voraus löste sich schätzungsweise dreißig Kilometer ent-513
    fernt eine helle Leuchtspur vom nachtdunklen Horizont und schien auf Westkurs genau über sie hinwegzufliegen.
    »Einschlag Lenkwaffen drei und vier«, meldete Kellerman.
    »Einschlag Lenkwaffe eins«, berichtete Scott. »Verdammt, wo bleibt die Nummer zwo?«
    Cheshire bemühte sich, die Flugbahn der Rakete zu verfolgen, aber die SS-21 beschleunigte weiter und verschwand rasch in den Wolken.
    »Die haben wir leider verpaßt.«
    »Tiger, Tiger, Sie müssen diese Rakete abschießen!« funkte Lobato auf der taktischen Frequenz. »Sie trägt einen Atomsprengkopf und ist nach Wilna unterwegs! Sie müssen diese Rakete abschießen!«
    Carter reagierte sofort. Er schob seine elektronisch kontrollierten Leistungshebel bis zum Anschlag