Nachtschrei - Deaver, J: Nachtschrei - The Bodies left behind

und nicht den Joliet Trail oder die Ranger-Station ansteuern würden. Es gab dort eventuell ein Funkgerät oder sogar eine Waffe. Hart überlegte kurz und riskierte es, den Boden mit der Taschenlampe abzuleuchten. Falls die Frauen in der Nähe waren, bewegten sie sich zumindest von ihm weg und würden das Licht wahrscheinlich gar nicht bemerken.

    Dann hörte er plötzlich Laub rascheln und fuhr herum.
    Sechs rot glühende Augen starrten sie an.
    Lewis lachte. »Waschbären.«
    Die Tiere scharrten nach etwas Glänzendem.
    »Was ist das?«
    Lewis warf einen Stein nach ihnen.
    Die Waschbären fauchten erbost und trollten sich.
    Hart und Lewis kamen näher und erkannten, was die Tiere getan hatten - sie hatten sich um etwas Essbares gestritten. Es sah wie ein zerbrochener Keks aus.
    »Gehört das den beiden?«
    Hart hob eines der Stücke auf und zerrieb es zwischen den Fingern. Es war frisch. Er musterte den Boden. Die Frauen hatten hier anscheinend gehalten - er konnte Abdrücke von Knien und Schuhen erkennen. Und dann waren sie in Richtung Norden weitergegangen.
    »Frauen. Halten an und veranstalten ein Scheißpicknick.«
    Hart bezweifelte, dass es sich um eine Ruhepause gehandelt hatte. Das sah Brynn nicht ähnlich. Vielleicht musste eine Wunde versorgt werden; er glaubte Alkohol zu riechen. Doch was auch immer der Grund gewesen war, Hart wusste nun, dass sie nicht auf den Turm zuhielten, sondern direkt auf den Pfad.
    Er zog die GPS-Anzeige zurate und wies nach vorn. »Da lang.«
    »Nimm dich vor der Stelle da in Acht«, warnte Lewis.
    Hart kniff die Augen zusammen. Sobald Äste oder ein Wolkenfetzen den Mond verdeckten, wurde es hier im Wald finster wie in einer Höhle. Schließlich sah er, was Lewis meinte. »Was ist das?«
    »Giftiger Efeu. Ein übles Zeug. Nicht jeder ist dagegen allergisch. Indianer zum Beispiel.«
    »Es hat auf sie keine Wirkung?«
    »Nein, kein bisschen. Es kann sein, dass du auch nicht allergisch
darauf reagierst, aber ich würde es lieber nicht ausprobieren.«
    Das hatte Hart nicht gewusst. »Warst du früher bei den Pfadfindern?«
    Lewis lachte. »Komisch, ich hatte schon seit Jahren nicht mehr daran gedacht. Aber ja, ich war Pfadfinder. Obwohl - eigentlich nur halb. Ich hab ein paar Campingausflüge mitgemacht und dann wieder aufgehört. Aber ich weiß, was für ein Zeug das ist, weil mein Bruder mich mal in einen solchen Efeu geworfen hat. Scheiße, ging’s mir dreckig. Ich werde nie vergessen, wie das Gestrüpp aussieht.«
    »Du hast zwei Brüder, sagtest du, nicht wahr?«
    »Er war der Ältere. Ich bin der Mittlere.«
    »Wusste er, dass dieser Efeu giftig ist?«
    »Kann ich mir nicht vorstellen. Aber ich hab mich das auch oft gefragt.«
    »Muss echt beschissen gewesen sein, Lewis«, sagte Hart.
    »Ja … Ach, übrigens, meine Freunde nennen mich Comp. Du auch, wenn du willst.«
    »Okay, Comp. Woher stammt das?«
    »Von der Stadt, in der meine Eltern gewohnt haben, als ich geboren wurde. Compton, Minnesota. Meine Eltern dachten, das klingt, du weißt schon, irgendwie vornehm.« Er kicherte. »Als ob auch nur irgendeiner aus unserer Familie je vornehm gewesen wäre. Was für ein Quatsch. Aber Daddy hat sich bemüht, das muss man ihm lassen. Und deine Eltern sind beide tot?«
    »Stimmt.«
    »Das tut mir leid.«
    »Ist schon lange her.«
    »Trotzdem.«
    Schweigend arbeiteten sie sich weiter durch das dichte Unterholz vor. Nach gefühlten drei Kilometern - in Wahrheit war es wohl höchstens ein Viertel davon - sah Hart auf die Uhr. Okay, beschloss er. Es ist Zeit.

    Er griff in die Tasche und zog das Telefon hervor, das er mitgenommen hatte. Er schaltete es ein, machte sich mit den grundlegenden Funktionen vertraut und stellte den Klingelton auf Vibrationsalarm um. Dann scrollte er durch die Liste der letzten Anrufe. Ganz oben stand »Graham«. Hart registrierte, dass der Anruf achtzehn Sekunden gedauert hatte. Gerade mal lange genug, um eine Nachricht zu hinterlassen.
    Er fragte sich, wie lange es wohl dauern würde, bis …
    Das Display leuchtete auf, und das Telefon summte.
    Hart berührte Lewis am Arm und bedeutete ihm, er möge warten. Dann hob er einen Finger an die Lippen.
    Lewis nickte.
    Hart nahm das Gespräch an.

28
    Graham verspürte ein Kribbeln auf der Kopfhaut, als Brynns Mobiltelefon tatsächlich klingelte und nicht direkt auf die Mailbox umschaltete.
    Ein Klicken. Er hörte Wind rauschen. Das Kribbeln hörte auf. Dafür schlug sein Herz nun schneller. »Brynn?«
    »Hier ist