Narcopolis

unter dem Gebäude gefangen. Sämtliche Gegenstände im Raum, die Stehlampe, die Tische, die Stühle und Aktenschränke, alles zitterte. Er holte tief Luft, konnte seine Lungen aber nicht füllen. Er stand auf und sank in die Knie. Als das Erdbeben aufhörte, kniete er auf den Decken. Die Hände umklammerten die Knöchel der jungen Frau, und er wusste, sie war seine Retterin.

6 Nach Wuhan
    Am Morgen kam ein Kader in sein Quartier mit einer Vorladung vom Kommissariat. Er dachte:
Wie sind die dahintergekommen? Was habe ich falsch gemacht? Was habe ich getan? Rasch zog er
sich an und folgte dem Mann in ein Zimmer, in dem Kommissar Hu mit gut einem Dutzend Beamten
vor einer Tafel stand. Auf einem Tisch lagen Kekse, Tee und zu einer Pyramide angeordnete Zigarettenschachteln. Da hielten sich Männer auf, die waren so wichtig, dass kein Mensch ihre Namen kannte. Sie rauchten und störten Kommissar Hus Rede mit derben Witzen: He, Kommissar, wir haben dich gestern Nacht gehört. Die Erde hat so heftig gewackelt, dass wir dachten, das ganze Gebäude fällt in sich zusammen. Später hielt Wei Kuo-ching ebenfalls eine Rede, und Lee gab sich Mühe, ihm zuzuhören, verstand aber bloß einzelne Wörter:
Blockade, Industrieproduktion, Eisenbahnladung, Sabotage
oder
militärischer Nachschub
. Er hörte die Wörter, konnte sie jedoch nicht zu einem sinnvollen Ganzen zusammenfügen. Er dachte an Pang Mei, daran, wie sie das Erdbeben verschlafen hatte, an ihre zarten Füße und wie glücklich er war. Mittags sagte man ihm, er würde zur Provinzhauptstadt Wuhan fliegen, wo er den Armeekommandeur treffen sollte, den Warlord General Lo Tsai-ta, um mit ihm ein Ende der Splitterkämpfe auszuhandeln, die diese Stadt lähmten. Kommissar Hu sagte, ihm bliebe eine Stunde zum Packen. Als er das Kommissariat verließ, hielt er nach Pang Mei Ausschau, konnte sie aber nirgendwo entdecken.
    Der Flug nach Wuhan dauerte keine vier Stunden. Lee reiste mit einem Trupp Roter Garden, die während des Flugs ständig die Plätze wechselten. Sie zeigten aus den Fenstern und lachten. Worüber lachten sie? Da draußen war nichts zu sehen, nur eine graue Wolkenwand und Regen oder Kondensationstropfen. Er hörte das hohe Jaulen der Zwillingsmotoren des kleinen Flugzeugs und spürte unter seinen Füßen die Vibrationen des Metalls. Wenn jemand durch den Gang lief, wackelte die ganze Maschine. Manchmal wackelte sie so heftig, dass er dachte, sie würden gleich vom Himmel fallen, und er ertappte sich dabei, wie er die Armlehnen umklammerte. Es folgte eine Ansage. Passagiere, die Waffen dabeihatten, Munition oder radioaktives Material, wurden gebeten, dies dem Kabinenpersonal auszuhändigen; besagte Gegenstände würden nach der Landung zurückgegeben. Daraufhin trennten sich die Rotgardisten von einem wahren Sammelsurium an Waffen, darunter Gewehre, Pistolen und Armeemesser. Anschließend wurden traditionelle Weisen gespielt. Lee hörte zu, bis die Musik in ein Zischen überging. Er schlief ein wenig und wurde von einer weiteren Ansage geweckt: Die Maschine näherte sich Wuhan, einer großen Industriestadt in Zentralchina. Den Passagieren war es untersagt, aus den Flugzeugfenstern oder am Boden zu fotografieren. Nach einer kurzen Pause fuhr die Stimme fort, wer wolle, könne jetzt rauchen. Das Flugzeug zog vor der Landung mehrere Warteschleifen. Das Kabinenpersonal gab den Rotgardisten die Waffen zurück. Über die Lautsprecheranlage erklang wieder Musik, nichts Chinesisches diesmal, sondern ein Song aus dem westlichen Film
Mary Poppins
.
    Als Lee das Flugzeug verließ, sah er, was für ein Chaos auf der Startbahn herrschte: Flugzeuge und Panzer parkten kreuz und quer. Gruppen junger Frauen und Männer liefen umher und gaben Befehle, die das Durcheinander nur noch vergrößerten. Sie hasteten über den Asphaltstreifen, als wäre er eine Dorfstraße, oder sie hockten da, rauchten und schrieben Slogans in den Sand. Die Sonne schien, und als Lee zum Flughafengebäude ging, hörte er, wie die jungen Garden, die mit ihm geflogen waren, seinen Namen riefen. Sie hatten sich um einen Jeep versammelt, der direkt bis ans Flugzeug herangefahren war, und winkten ihm zu. Lee kehrte um. Die Garden sagten, sie hätten den Fahrer überredet, sie in die Stadt zu bringen, und Lee dürfe gern mitfahren. Sie zwängten sich ins Fahrzeug. Als sie das Flughafengelände verlassen hatten und in die Straße zur Stadt einbogen, kamen die Garden auf die Idee, in einem Restaurant essen zu