Neuanfang

Freund. Ich vermisse ihn immer noch.“
    Die Augen von Tanner und Cody füllten sich mit Mitleid, ein paar der Spieler starrten auf den Fußboden.
    Jim war noch nicht fertig. Er füllte seine Lungen mit Luft und betete um Kraft, damit er fortfahren konnte. Vor allem, da Trents Lächeln immer noch so deutlich vor seinem inneren Auge zu sehen war. „Der Unfall hat Jennys Daumen beinahe abgetrennt. Als der Notarzt bei uns ankam, war Trent bereits gestorben und der Arzt konnte den oberen Teil von Jennys Daumen nicht mehr retten.“
    Cole lehnte sich vor und sah erstaunt aus, als könnte er es nicht glauben. Vermutlich hatte er Jennys Daumen schon bemerkt – dafür war er zu oft mit ihr zusammen, um das zu übersehen. Doch jetzt kannte er die Geschichte, die hinter dieser Verletzung stand, und er sah aus, als würde er vor Erstaunen gleich vom Stuhl fallen.
    „Als sie uns aus dem Autowrack geholt hatten, versuchte ich aufzustehen, doch ich fiel immer wieder um. Ich konnte meine Beine nicht spüren. Sie brachten uns ins Krankenhaus und die nächsten zwei Tage lang dachten die Ärzte, ich wäre querschnittsgelähmt.“
    Jim würde niemals vergessen, wie sein Vater in das Krankenzimmer kam, seine Augen rot geschwollen vom Weinen. Sein Vater hielt ihm keine Strafpredigt oder machte ihm Vorwürfe. Er beugte sich nur hinab, nahm Jim in die Arme und weinte mit ihm über das, was er in jener Nacht verloren hatte. Und das alles wegen eines dummen Fehlers, wegen eines Abends, an dem er Alkohol getrunken hatte.
    Zwei Tage später begann die Schwellung an einem der Nackenwirbel der bei dem Unfall verletzt worden war, zurückzugehen. Das Gefühl kehrte in Jims Arme und Beine zurück, und im nächsten Schuljahr – seinem Abschlussjahr – konnte er wieder in der Footballmannschaft spielen.
    „Aber seit diesem Abend bin ich nicht mehr derselbe gewesen.“ Jim unterdrückte seine Tränen. „Und ich habe seitdem keinen Tropfen Alkohol mehr angerührt.“
    Es war so still im Raum, dass Jim das Atmen der Jugendlichen hören konnte. Jetzt kam der entscheidende Teil des Abends. Er hatte einen Stapel Verträge zu dem Treffen mitgebracht und nahm sie jetzt von einem kleinen Tisch. „Ich habe um diese Entscheidung lange im Gebet gerungen und das sage ich auch ganz offen. Wir geben uns sehr viel Mühe, Gott aus der offiziellen Schulpolitik herauszuhalten. Doch wenn ein Trainer herausfindet, dass die meisten seiner Spieler trinken, ist es an der Zeit, Gott wieder ins Boot zu holen.“
    Seine Spieler nickten zustimmend.
    „Ich gebe euch hier einen Vertrag.“ Jim reichte einigen Spielern die Papiere mit dem Hinweis, sich ein Blatt zu nehmen und den Stapel dann weiterzugeben. „Jeder von euch wird sich diesen Vertrag durchlesen und unterschreiben.“ Seine Stimme klang streng, gestärkt durch die Leidenschaft, die er bei diesem Thema empfand. „Ihr unterschreibt, oder ihr werdet nicht mehr Football an der Clear Creek Highschool spielen.“
    Der Vertrag war einfach. Dort, wo der Spieler seinen Namen eintragen sollte, war eine Lücke. Der Vertrag enthielt die Verpflichtung, dass der Spieler keinen Alkohol mehr trinken würde, während er in der Highschool war. Keinen Tropfen. Wenn dieses Versprechen nicht eingehalten wurde, so würde der Spieler aus der Mannschaft ausgeschlossen und hätte keine Berechtigung mehr, weiterhin für Clear Creek zu spielen. Am unteren Rand war Platz für die Unterschrift des Spielers.
    Joe nahm eine Tüte mit Kugelschreibern und ging durch den Raum, während er jedem der Spieler einen Stift gab. „Denkt an den Film“, sagte er einigen von ihnen.
    „Diese Mannschaft ist dafür bekannt, dass sie das, was sie tut, auch richtig macht. Wenn ihr mit diesen Vorschriften nicht einverstanden seid, dann geht jetzt.“ Jim sah seine Spieler genau an. Er nahm an, dass vielleicht vier oder fünf gehen würden, die nicht bereit waren, Football zu spielen ohne die anschließenden wilden Partys. Doch abgesehen von einem kurzen Zögern bei einigen Spielern lasen sich alle die Verträge schweigend durch und unterschrieben.
    „Wenn ihr fertig seid, könnt ihr nach vorne kommen und eure Verträge auf den Tisch legen. Bevor wir dieses Treffen beenden, möchte ich euch noch sagen, dass Brandon Reeves einen Team-Bibelkreis beginnen wird.“ Jim sah seinen Spieler an. Er war sehr dankbar für den Jungen und für die Gespräche, die sie in dieser Woche geführt hatten. „Er findet mittwochabends bei uns zu Hause statt.“
    Jim