Neue Schuhe zum Dessert

die Hand zur Faust. »Gott im Himmel.« Er wischte sich mit dem Handrücken über die Stirn. »Ich fasse es nicht.« Sein ganzes Gesicht war jetzt von einem hübschen Erdbeermusrosa überzogen. »Und wie geht es jetzt weiter?«
    »Ich handle einen Vertrag für Sie aus.«
    »Wirklich?« Er war etwas konsterniert. »Einfach so?«
    »Es ist ein fantastisches Buch. Die Verlage werden sich darum reißen.«
    »Es ist mir etwas peinlich zu fragen … es klingt vielleicht etwas komisch … aber …«
    »Ja, Sie werden tüchtig damit verdienen. Ich hole einen guten Vorschuss für Sie raus, so viel wie möglich.«
    »Ich will ja nicht viel«, sagte er eilig. »Schon veröffentlicht zu werden, ist eine große Belohnung. Aber wir haben so gut wie kein Einkommen gehabt, und für meine Frau und die Kinder ist das nicht leicht …«
    »Seien Sie ganz unbesorgt. Mein Gefühl sagt mir, dass viele Menschen das Buch haben wollen und bereit sein werden, dafür zu bezahlen. Geben Sie mir zehn Tage Zeit, sobald ich mehr weiß, melde ich mich bei Ihnen.«
    Nathan verließ rückwärts das Büro und sagte immer wieder: »Danke, vielen Dank, vielen, vielen Dank.«
    Manoj sah ihm hinterher, und als kein »Danke« mehr vom Flur zu ihnen hineindrang, sagte er zu Jojo: »Die Flitterwochen. Doch wie lange wird es dauern, bis er anruft und dich beschimpft, weil er seine Monatskarte nicht finden kann?«
    Jojo lächelte.
    »Wir haben ihn?«
    »Wir haben ihn.«
    »Erzähl mir von ihm. Ist er interessant?«
    »Und wie.« Jojo fasste die Afghanistangeschichte für ihn zusammen. »Er ist ein, wie wir in der Branche sagen, werbetauglicher Autor.« Sie schob ihm das Manuskript zu. »Jetzt mach dich ans Kopieren. Ich brauche sechs einwandfreie Kopien, bis vor einer halben Stunde.«
    »Du willst es versteigern?«
    Jojo nickte. Liebe und der Schleier war so gut, dass sie keinen Zweifel hatte, mehrere Verlage dazu zu bringen, gegeneinander zu bieten.
    Während Manoj sich über den Kopierer beugte und brummelte, er habe sein Englischstudium nicht mit Zwei abgeschlossen, damit er jetzt Sachen erledigen dürfte, für die man einen Affen abrichten könnte, machte Jojo im Kopf eine Liste der Lektoren.
    Aber zunächst einmal wollte sie mit Mark sprechen und sich erkundigen, wie es Sam ging. Vorzugeben, dass ihr seine häusliche Krise nahe ging, fiel ihr schwer. Aber weil es so wichtig für Mark war, versuchte sie es – doch das Ende vom Lied war, dass sie jedes Mal, wenn es ein Familiendrama gab, den Kürzeren zog. Und die Familie war hochgradig gefährdet: Seine Frau Cassie, die Lehrerin war, hatte jedes Mal, wenn sie Käse aß, schreckliche Migräneanfälle, was sie aber nicht daran hinderte, sich ein schönes Käsebrot zu machen, wenn ihr danach zumute war; Sophie, die zehnjährige Tochter, konnte auch nicht auf sich aufpassen: Seit Beginn von Jojos Affäre mit Mark war Sophie vom Pferd gefallen und hatte sich einen Winkelmesser in den Arm gerammt.
    Und Sams Trinkgelage war nicht sein erster Ausrutscher – er war dabei ertappt worden, wie er eine Rolle Mintos im Zeitungsladen klaute, worauf die Eltern zum Schulpsychologen zitiert wurden. Selbst Hector, der Hund der Familie, trieb einen Keil zwischen sie und Mark. Als Jojo eines Abends ein komplettes indisches Essen gekocht hatte, war Hector angefahren worden und hatte eine Gehirnerschütterung, und Mark musste nach Hause, bevor er das erste Poppadom überhaupt angerührt hatte. Eine Woche später hatte Hector einen von Marks Sportsocken verschluckt, und Sam wollte erste Hilfe leisten und hatte ihm dabei eine Rippe gebrochen. Wieder einmal musste Mark nach Hause eilen.
     
    AN:  Jojo.harvey@LIPMAN_HAIGH.co
VON:  Mark.avery@LIPMAN_HAIGH.co
THEMA:  Sam
     
    Es geht ihm wieder gut. Es tut mir Leid. Passt es Dienstagabend?
    M xx
     
     
    AN:  Mark.avery@LIPMAN_HAIGH.co
VON:  Jojo.harvey@LIPMAN_HAIGH.co
THEMA:  Dienstag
     
    Dienstag geht klar.
    JJ xx
     
     
    AN:  Jojo.harvey@LIPMAN_HAIGH.co
VON:  Mark.avery@LIPMAN_HAIGH.co
THEMA:  Du
     
    Veliyoou
     
     
    Veliyoou? Jojo überlegte. Was sollte das nun wieder heißen? Veliyoou? Wieder so ein Anagramm. Sie überlegte einen Moment, dann machte es klick. Sie lachte, und nachdem sie die Buchstaben ein bisschen hin und her geschoben hatte, schickte sie ihre Antwort.
     
    AN:  Mark.avery@LIPMAN_HAIGH.co
VON:  Jojo.harvey@LIPMAN_HAIGH.co
THEMA:  Veliyoou?
     
    Also, Oiyvoule noch mehr!
    JJ xx
     
     
    Dann rief Jojo sechs der besten Lektoren in London an