Neuromancer-Trilogie

entsprach nicht ganz der Wahrheit, denn soweit Slick wusste, war Kid nicht rachsüchtig; dazu war er zu klug. Aber wer wusste schon, womit Gentry es zu tun kriegen würde?
    »Ich murkse nicht rum«, sagte Gentry und trat mit den Kabeln an die Trage heran.
    »Hör mal, Kamerad«, sagte Cherry, »wenn du seinen Input störst, bringst du ihn vielleicht um. Gut möglich, dass sich sein vegetatives Nervensystem verabschiedet. Warum hältst du ihn nicht zurück?«, fragte sie Slick. »Warum haust du ihn nicht einfach aus der Wäsche?«
    Slick rieb sich die Augen. »Weil … Keine Ahnung. Weil er … Hör mal, Gentry, sie sagt, es bringt den armen Kerl vielleicht um, wenn du dich anzukoppeln versuchst. Hast du gehört?«
    »›LF‹«, sagte Gentry. » Das hab ich gehört.« Er klemmte sich die Überbrückungskabel zwischen die Zähne und begann, an einem der Anschlüsse an dem blanken Kasten über dem Kopf des Schläfers zu hantieren. Seine Hände zitterten nicht mehr.
    »Scheiße«, sagte Cherry und kaute an einem Knöchel. Die Feststellschraube löste sich; Gentry behielt sie in der einen Hand, brachte mit der anderen rasch das Überbrückungskabel an und drehte die Schraube wieder fest. Er lächelte mit dem zweiten Kabel im Mund. »Ihr könnt mich mal«, sagte Cherry. »Ich hau ab hier.« Aber sie rührte sich nicht von der Stelle.
    Der Mann auf der Trage grunzte einmal, ganz leise. Bei dem Geräusch stellten sich die Haare an Slicks Armen auf.
    Die zweite Schraube löste sich. Gentry steckte die andere Überbrückung ein und stellte den Kontakt wieder her.
    Cherry ging rasch zum Fußende der Trage, kniete sich hin und schaute prüfend auf den Monitor. »Er hat es gespürt«, sagte sie, »aber seine Werte sind anscheinend okay.«

    Gentry wandte sich seinen Konsolen zu. Slick beobachtete, wie er die Kabel einsteckte. Vielleicht ging ja alles gut, dachte er. Gentry würde bald zusammenklappen, und sie würden die Trage hier oben lassen müssen, bis er Little Bird und Cherry dazu bewegen konnte, ihm zu helfen, sie über den Steg zu schaffen. Aber Gentry war total durchgeknallt; wahrscheinlich sollte er versuchen, ihm die Drogen oder zumindest einen Teil davon abzuknöpfen, damit sich die Dinge wieder normalisierten.
    »Ich kann nur annehmen«, sagte Gentry, »dass dies vorherbestimmt war, dass es durch meine bisherige Arbeit vorbereitet worden ist. Ich will nicht so tun, als wüsste ich, wie das sein kann, aber es steht uns nicht zu, nach dem Warum zu fragen, nicht wahr, Slick Henry?« Er tippte eine bestimmte Sequenz in eine seiner Tastaturen. »Hast du dir schon mal Gedanken über den Zusammenhang zwischen klinischer Paranoia und dem Phänomen der religiösen Bekehrung gemacht?«
    »Was faselt er da?«, fragte Cherry.
    Slick schüttelte bedrückt den Kopf. Wenn er etwas sagte, würde das Gentry nur in seinem Wahn bestärken.
    Nun ging Gentry zu dem großen Display-Gerät, dem Projektionstisch. »Es gibt Welten innerhalb von Welten«, sagte er. »Makrokosmos, Mikrokosmos. Wir haben heute Abend ein komplettes Universum über eine Brücke getragen, und was darüber ist, ist wie alles darunter. Es war ja sonnenklar, dass es so etwas geben musste, aber ich hatte nicht zu hoffen gewagt …« Er warf ihnen über eine mit schwarzen Perlen besetzte Schulter hinweg einen koketten Blick zu. »Und jetzt«, sagte er, »werden wir die Gestalt des kleinen Universums sehen, in dem unser Gast weilt. Und was ich in dessen Erscheinungsform sehen werde, Slick Henry, ist …«
    Er betätigte den Stromschalter am Rand des Holotisches. Und schrie auf.

14
    Spielzeug
    »Hier haben wir was Hübsches«, sagte Petal und tippte auf einen Rosenholzwürfel, so groß wie Kumikos Kopf. »Luftschlacht um England.« Licht schimmerte über dem Würfel, und als Kumiko sich vorbeugte, sah sie ein graues London, das wie ein Petrischalenabstrich aussah, und darüber winzige Flugzeuge, die in Zeitlupe Sturzflüge machten und Loopings drehten. »Haben sie aus Kriegsfilmen entwickelt«, erklärte er. »Visierkameras.« Sie sah beinahe mikroskopisch kleine Feuerblitze der Luftabwehrgeschütze an der Themsemündung. »Zur Hundertjahrfeier.«
    Sie waren in Swains Billardzimmer hinten im Erdgeschoss von Nummer 16. Es roch leicht muffig, ein bisschen nach Pub. Die akkurate Sauberkeit in Swains gesamtem Domizil wurde hier durch vornehme Schäbigkeit abgemildert: Sessel mit abgewetztem Leder, wuchtige dunkle Möbel, die mattgrüne Spielfläche des Billardtisches …