Newtons Schatten

Titel: Newtons Schatten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip Kerr

Vom Netzwerk:

zu denken, wo heulende Gestalten Virgil und den Pilger aus den Mauern bedrohten und sosehr mich das Gelächter dieser verderbten Männer und Frauen in meinem Stolz kränkte, taten sie mir doch auch Leid, denn in Wahrheit ist Newgate eine Heimstatt des Elends und wohl der schlimmste Ort in ganz London.
    Drinnen war erst recht die Hölle los, denn hier gab es jede Menge Hunde und Katzen, Geflügel und Schweine, von den Heerscharen von Kakerlaken und Ratten gar nicht zu reden, sodass der Gestank der Tiere und ihrer Exkremente, im Verein
    -73-

    mit dem Geruch des selbst gebrauten Bieres und des selbst gebrannten Schnapses, dem Qualm der Feuer und der Kälte und Feuchtigkeit, allemal ausreichte, um einem Schädelbrummen zu verursachen.
    Newgate bestand aus vier Teilen: der «Totengrube» im Keller, dem Folterpressenhof, dem normalen Gefängnis und dem Aufsehertrakt, wo es Bier und Tabak zu kaufen gab und wo wir Mister Fell, den Oberaufseher, trafen. Fell war ein abschreckender Bursche, mit pockennarbigem Gesicht und einer Nase, die einer keimenden Kartoffel glich, da aus den Nasenlöchern etliche grünliche Haare sprossen.
    «Gentlemen, Gentlemen», sagte er mit alkoholseligem Grinsen.
    «Eine kleine Stärkung? Ein wenig Mumme vielleicht?»
    Wir ließen uns etwas Bier geben, da der stärkende Schnaps nicht allzu genießbar roch und tranken auf unser aller Gesundheit, was an diesem unbekömmlichen Ort ungerechtfertigter Optimismus schien.
    «Es ist mir eine große Freude», erklärte mir Mister Fell, «als Überbringer wichtiger Informationen einem Gentleman wie Euch zu Diensten zu sein, einem Freund von Doktor Newton, der so viel dafür tut, uns alle in Lohn und Brot zu halten.» Er lachte auf unangenehme Art und setzte hinzu: «Ich will Euch nicht auf die Folter spannen. Aber wenn Ihr bitte verzeihen wollt, dass ich zuerst noch auf die kleinliche Frage der Entlohnung zu sprechen komme, denn Armut kann sich Großmut nicht leisten, Sir.»
    An seiner Armut zweifelte ich, denn ich wusste, als Oberaufseher konnte Fell allemal ein paar hundert Pfund jährlich an Willkommen kassieren. Doch um der Information willen beruhigte ich ihn.
    «Wenn Eure Information etwas taugt, wird mein Herr Euch belohnen, dafür bürge ich.»
    Fell fuhr in seine Taschen, kratzte sich kurz am Hintern, förderte
    -74-

    dann eine Goldguinee zutage, rieb sie an seinem schmuddligen Rock und legte sie dann auf den Tisch.
    «Aber wenn meine Guinee nicht echt ist?», sagte er. «Was dann? Krieg ich dann dafür ein ordentliches Goldstück?»
    «Ihr habt mein Wort drauf, Sir», erwiderte ich und musterte die Münze eingehe nd. «Aber was bringt Euch auf den Gedanken, sie könnte nicht echt sein? Wahrlich, Sir, meiner Inspektion hält sie durchaus stand, wenn ich auch gestehen muss, dass ich mit Goldmünzen nicht so vertraut bin, wie ich es gern wäre.»
    Ich reichte die Münze Mister Hall, welcher fest darauf biss, ohne erkennbare Spuren zu hinterlassen. «Ja, Sir», sagte er.
    «Sieht aus wie gutes Gold und schmeckt auch so.»
    «Tja, Sir», sagte Mister Fell, «vom Angucken und Draufbeißen her scheint sie ganz in Ordnung. Aber dann sagt mir eins: Warum sollte jemand sagen, eine Guinee sei nicht echt, wenn sie in Wirklichkeit echt ist?»
    «Das ist ein gutes Argument, Mister Fell», sagte ich. «Seid doch so gut und erzählt mir mehr über den Mann, um den es geht.»
    «Gestern Abend gab es eine Auseinandersetzung im Cock in der Threadneedle Street. Mister Berningham kaufte sich ein Kotelett in einem Metzgerladen in der Finch Lane und brachte es, wie es seine Gewohnheit war, in den Cock, damit man es ihm briet, aber dann, beim Essen, schmeckte es ihm so wenig, als wäre es gar nicht zubereitet gewesen; er stritt sich mit dem Wirt, zog seinen Degen und rammte ihn dem Mann in den Bauch, worauf er verhaftet und hierher gebracht wurde.
    Er zahlte fünfzehn Schillinge für vier Wochen Essen, Unterkunft und Schnaps, weil ich ihm erklärte, dass es wohl so lange dauern würde, bis sein Fall vor Gericht käme. Und dann noch fünf Schillinge im Voraus, damit seine Frau ihn besuchen darf. Er sagte, sie will am Sonntagnachmittag kommen. Aber später dann, in betrunkenem Zustand, prahlte er vor einem Gefangenen namens ROSS, der für mich die Ohren aufhält, die Goldguinee,
    -75-

    die er gezahlt habe, sei falsch gewesen. Worauf ich sogleich an Doktor Newton und Euch, Sir, dachte, da Ihr mir als zwei Gentlemen bekannt seid, welche solche Verbrechen überaus