Newtons Schatten

dieses kryptischen Rekurses auf die Heilige Schrift etwas verärgert, denn dies schien zu bestätigen, dass Newton es genoss, mich zu verwirren, weshalb ich, obwohl seine Worte voller Wärme und Freundlichkeit waren, überaus verdrossen reagierte und wohl auch so aussah, denn mein Herr tätschelte mein Knie, wie einen Spaniel, dachte ich.
    «Ach, kommt, Sir, das genügt nicht. Ich muss es wissen, wenn ich etwas lernen soll.»
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    «Seid versichert, mein junger Freund, dass Ihr, der Ihr mir das Leben gerettet habt, mein volles Vertrauen genießen sollt. Die Beschreibung zu liefern war leicht genug. Derjenige, der diese falsche Guinee herstellte, muss über längere Zeit Umgang mit Quecksilber gehabt haben, was all jene üblen Folgen zeitigt, die ich beschrieb: die schwarzen Zähne, die zitternden Hände, den gewaltigen Durst. Ich hätte auch noch die gestörte geistige Verfassung erwähnen können. Diese Auswirkungen sind nicht allgemein bekannt. Ich selbst habe sie nur entdeckt, weil ich sie am eigenen Leib erfuhr, als ich im Jahr 1693 durch umfangreiches Experimentieren in meinem Laboratorium beinahe den Verstand verloren hätte. Was mich alles in allem in dem Verdacht bestärkt, dass die Lady uns weit weniger sagt, als sie weiß.»
    «Wieso das?»
    «Sie hat uns erklärt, ihr Mann habe die falsche Münze lediglich für echt ausgegeben, während er sie in Wahrheit selbst fabriziert hat. Berningham ist mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit der Mann, der die Dorure d'or moulu-Methode zur Herstellung falschen Goldes vervollkommnet hat.
    Doch es mag sein, dass sie immer noch hofft, ihn vor dem Galgen bewahren zu können, obwohl ich immer schon der Ansicht war, dass der Strang und die Ehe Schicksale sind, die viel miteinander gemein haben.»
    Newton wies seinen Kutscher an, zum Tower und von dort zurück in die Jermyn Street zu fahren.
    «Ich bitte Euch um einen Gefallen: dass Miss Barton nichts von den Abenteuern des heutigen Abends erfährt. Sie ist ein empfindsames Kind mit einer lebhaften Phantasie und es wäre mir außerordentlich lästig, wenn sie mich, sobald ich das Haus verlassen will, mit allen möglichen Sorgen um meine Sicherheit aufhielte. Meine Pflichten im Dienst der Münze sind das Einzige, worüber ich meine Nichte am liebsten in völliger Unkenntnis lasse.»
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    «Ihr könnt auf mich zählen, Sir. Ich werde der jungen Dame gegenüber die Verschwiegenheit in Person sein.»
    Newton verneigte sich dankend.
    «Doch, Sir», sagte ich, «da ich jetzt Euer volles Vertrauen zu genießen die Ehre habe, möchte ich dieses Privileg nutzen, um auf eine weitere Sache zu sprechen zu kommen, in welcher mir meine Unwissenheit zu schaffen macht. Ich möchte Euch fragen, ob Euch inzwischen zum Tod dieses George Macey, über dessen Ermordung Ihr mich Stillschweigen zu bewahren batet, irgendwelche neuen Gedanken gekommen sind. Und wenn ja, wäre ich dankbar, wenn Ihr sie mir mitteiltet, denn ich muss gestehen, dass mich der Tod meines Vorgängers doch immer noch sehr beschäftigt.»
    «Es ist gut, dass Ihr mich daran erinnert», sagte Newton. «Aber ich habe nicht gesäumt, weitere Informationen einzuholen.
    Macey war, etlichen Auskünften zufolge, ein gewissenhafter Mann, aber kein gebildeter, wenn er sich auch bemüht zu haben scheint, etwas gegen diesen Mangel zu tun. Dabei ist jedoch nicht viel herausgekommen und anscheinend pflegte sich Macey in schwierigeren Dingen oft auf den Rat eines Mannes zu verlassen, den ich für einen seiner Informanten halte, einen Goldschmied namens St. Leger Scroope. Eigenartigerweise kommt mir dieser Name irgendwie bekannt vor, ohne dass ich ergründen konnte, woher. Und da Mister Scroope außer Landes war und erst dieser Tage zurückkehren sollte, muss ich gestehen, dass ich die Sache noch nicht weiter verfolgt habe, weshalb mir Eure Ermahnung überaus gelegen kommt. Wir werden morgen den Versuch machen, diesem Mister Scroope einen Besuch abzustatten, in seinem Geschäft am Strand. Vielleicht vermag er ja zu erhellen, was es mit einem fremdsprachigen Brief auf sich hat, welcher sich angeblich in Mister Maceys Besitz befand und welchen dieser, laut Mister Allingham, dem Tower-Zimmermann, mit dem er befreundet war, mit allen Mitteln zu entschlüsseln suchte.»
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    Durchs Kutschfenster sah ich jetzt die vertraute, vieltürmige Silhouette des Tower im Mondschein aufragen wie König Priamos' Stadt, beglänzt von Zeus' silbrigem Auge. Die Kutsche hielt am Middle Tower,