Nick Adams Stories

Sumpf da oben, da nimmt er eine Menge auf … Er schaute in beiden Richtungen am Bach entlang und dann zum Hochwald hinauf, wo oben am Hang das Lager war. Dann ging er zu seiner Angelrute zurück, versah den Haken mit einem Köder und spuckte darauf – das brachte Glück. Mit der beköderten Angel in der Rechten näherte er sich sehr behutsam dem Ufer des schmalen, reißenden Wassers.
    Der Bach war hier so schmal, daß man die Weidengerte hätte quer darüber legen können. Aber als er näher herankam, hörte er das strudelnde Rauschen der Strömung. Am Ufer, jedoch außer Sicht für alles, was sich im Bach befand, blieb er stehen, entnahm dem Tabaksbeutel zwei bleierne, halb gespaltene Schrotkügelchen, bog sie etwa einen Fuß oberhalb des Hakens um die Schnur zusammen und half mit den Zähnen nach, damit sie hielten.
    Er ließ den Haken, an dem sich zwei Würmer krümmten, über das Wasser hinaussegeln und sanft eintauchen, so daß er sank, von der starken Strömung umhergewirbelt und, nachdem Nick die Weidengerte gesenkt hatte, unter das überhängende Ufer getrieben wurde. Nick spürte, wie sich die Schnur spannte, spürte einen plötzlichen kräftigen Widerstand. Er riß die Gerte hoch, und sie bog sich um fast hundertachtzig Grad. Er spürte das zuckende, bebende Zerren, das auch nicht nachgab, als er seinerseits zog. Dann ließ der Widerstand nach, sein Ausgangspunkt kam höher, hob sich mit der Schnur. Heftige, wilde Bewegung in der schmalen, tiefen Strömung – dann war die Forelle aus dem Wasser gerissen, zappelte in der Luft, flog über Nicks Schulter und landete hinter ihm auf dem Ufer. Nick sah sie in der Sonne glitzern und fand sie schließlich schwanzschlagend im Farn. Sie war kräftig und lag schwer in seiner Hand; sie roch angenehm, und er sah, wie dunkel ihr Rücken war, wie die bunten Tupfen leuchteten und wie hell die Ränder der Flossen waren – ganz weiß, und dann kam eine schwarze Linie. Und dann die wundervolle Farbe des Bauchs, wie ein goldener Sonnenuntergang. Nick hielt den Fisch in der rechten Hand und konnte ihn eben umspannen.
    Reichlich groß für die Pfanne, dachte er. Aber ich hab ihn verletzt, und jetzt muß ich ihn auch töten.
    Er schlug den Kopf der Forelle wuchtig gegen den Griff seines Jagdmessers und legte sie an den Fuß eines Birkenstamms.
    «Verdammt», murmelte er, «genau die richtige Größe für Mrs. Packard und ihr Forellen-Dinner. Aber reichlich groß für Littless und mich.»
    Ich geh besser ein Stück bachaufwärts und such mir ’ne flache Stelle, dachte er; da kann ich dann probieren, zwei kleine zu erwischen. Verdammt noch mal, was das für ein Gefühl ist, wenn man sie so mit einem Ruck an Land bringt. Da können die Leute reden, was sie wollen – daß man ihnen erst Spiel geben soll und so. Die haben noch nie eine Forelle mit einem Ruck rausgeholt und wissen nicht, was der Fisch einen dabei empfinden läßt. Und wenn’s auch nur einen Augenblick dauert – na und? Es geht nur um die Zeitspanne zwischen dem Um-nichts-in-der-Welt-Nachgeben und dem Punkt, wo sie zu kommen beginnen, und um das, was sie mit dir anstellen auf dem Weg nach oben und hoch in die Luft.
    Ein seltsamer Bach ist das, dachte er. Komisch, wenn du dich anstrengen mußt, kleine zu erwischen.
    Er fand seine Angelrute, wo er sie hatte fallen lassen. Der Haken war schief, und er bog ihn gerade. Dann nahm er den schweren Fisch und ging bachaufwärts.
    Wo der Bach aus dem oberen Sumpf kommt, dachte er, da ist eine flache Stelle voller Kiesel; da fang ich bestimmt ein paar kleine. Diese große mag Littless vielleicht gar nicht. Wenn sie Heimweh kriegt, werd ich sie nach Hause bringen müssen. Was wohl die beiden alten Knacker gerade machen? Ich glaub nicht, daß der gottverdammte Evans-Junge was von diesem Platz weiß. Der Hurensohn. Ich glaub nicht, daß in diesem Bach hier je einer gefischt hat, außer den Indianern. Indianer sollte man sein. Würde einem allerhand Ärger ersparen.
    Er folgte dem Bachlauf, hielt jedoch Abstand vom Wasser. Nur einmal trat er auf ein unterspültes Uferstück, und eine mächtige Forelle kam mit solcher Gewalt hervorgeschossen, daß sie einen Kielwasserstreifen hinter sich herzog. Sie war so groß, daß man unwillkürlich zweifelte, ob sie in dem schmalen Bachbett überhaupt wenden konnte.
    «Wann bist denn du hier raufgekommen?» sagte Nick, als der Fisch ein Stück bachaufwärts wieder unter dem überhängenden Ufer verschwunden war. «Mann, war das ’ne