Nick Stone - 02 - Doppeltes Spiel

sind. Die Soldaten haben das Geld und den Wunsch, es auszugeben.
    Wie die meisten von ihnen hatte ich bei meinen mehrfachen Aufenthalten in Fayetteville nie das Bedürfnis gehabt, mich außerhalb der Stadtgrenzen umzusehen.
    Die Route 401 war eine breite zweispurige Fernstraße. Sie führte durch einige verschlafene Nester, die eine erstklassige Kulisse für einen in den Fünfzigerjahren spielenden Film abgegeben hätten. Dahinter begann ein Gebiet mit Weideflächen und riesigen Maisfeldern; an der Straße standen einzelne Farmhäuser, kleine Gewerbebetriebe und offene Maschinenhallen für Traktoren und weiteres landwirtschaftliches Gerät. Wie um die Autofahrer, die auf dieser Straße unterwegs waren, daran zu erinnern, dass sie hier im Hinterland waren, sah ich alle paar Kilometer den plattgewalzten Kadaver irgendeines überfahrenen Tiers auf dem Asphalt liegen.
    Ich wusste, dass ich es nicht mehr weit hatte, als ich den Cap Fear River erreichte. Der Fluss war hier ungefähr dreihundert Meter breit und wurde zum Atlantik hin noch breiter. Wenig später sah ich das Ortsschild City of Fayetteville und begann auf Wegweiser nach Fort Bragg zu achten.
    Der Bragg Boulevard war vierspurig und hatte einen grünen Mittelstreifen, aber als ich den Abschnitt erreichte, an dem Dutzende von Autohändlern unter unzähligen rotweißblauen Glitzergirlanden neue Geländewagen und Sportwagen anboten, wurde er plötzlich wieder zweispurig. Die Gebäude auf beiden Straßenseiten waren hauptsächlich ebenerdige Lagerhäuser mit einer Ladenfront. Koreanische Leihhäuser und Schneider waren zwischen vietnamesischen Restaurants und Schnellimbissen angesiedelt und verkörperten eine seltsame Chronik aller militärischen Konflikte, an denen die USA jemals beteiligt gewesen waren. Um das Bild zu vervollständigen, fehlte hier nur noch eine irakische KebabBude.
    Ich begann Geschäfte der Art zu sehen, die ich hier suchte. Leuchtreklamen und Reklametafeln warben für Läden, die Stiefel auf Hochglanz brachten, Tätowierstudios und Waffengeschäfte: »Probeschießen vor dem Kauf - eigener Schießstand«. Ich konnte mich nicht an den Namen der Straße erinnern, die ich suchte, aber ich folgte meiner Nase und fuhr durch Straßen, die auf beiden Seiten von Gebäuden gesäumt waren, die nicht wie Kasernenbauten aussahen, sondern mehr an moderne Apartmentgebäude erinnerten. Schließlich fand ich die gesuchte Straße - die lange Yadkin Road, die aus Fort Bragg nach Fayetteville hineinführte.
    Ich folgte der Yadkin Road, auf der ich an der Änderungsschneiderei Kim’s No. 1 Sewing, Susie J’s (welche Dienstleistung sie anbot, war mir nicht ganz klar) und ganzen Straßenblocks mit Geschäften für Militärbedarf vorbeikam. Ich erinnerte mich an eines, das U.S. Cavalry hieß: ein Kaufhaus für jedermann, der einen Privatkrieg anfangen wollte, mit Hieb-, Stich- und Schusswaffen aller Art, Tarnanzügen, Helmen, Stiefeln und Regalen voller Bücher mit so politisch korrekten Titeln wie Ragnars großes Buch der selbst gebauten Waffen und Arsenal des fortgeschrittenen Anarchisten: Rezepte für improvisierte Sprengmittel und Brandsätze - immer gut als in letzter Minute gekauftes Weihnachtsgeschenk.
    Ich fuhr an Ladenfronten vorbei, die mit Wandgemälden von Luftlandeunternehmen geschmückt waren. Ein Geschäft hatte ein Riesenposter von John Wayne in Uniform im Schaufenster hängen. Nach weiteren eineinhalb Kilometern sah ich den Laden, den ich suchte. Jim’s war ein Gebäude von der Größe eines kleinen Supermarkts; die Ladenfront war mit Holz wie ein Ranchhaus gestaltet, aber der Rest bestand aus weiß gestrichenen Hohlblocksteinen. Aus einiger Entfernung machten die Schaufenster, die aus vielen kleinen Scheiben in Holzrahmen zu bestehen schienen, einen fast heimeligen Eindruck. Kam man jedoch näher heran, war zu sehen, dass die vermeintlichen Holzrahmen nur weiße Linien auf der Rückseite der schweren Spiegelglasscheiben waren. Und die Barrieren aus massivem Stahlrohr, die verhindern sollten, dass jemand versehentlich in ein Schaufenster fuhr, dienten auch nicht dazu, dass Kunden ihre Pferde festbinden konnten. Links neben dem Hauptgebäude stand ein kleineres, fensterloses Gebäude - Jim’s Gunnery -, in dem verkauft wurde, was ich suchte: Waffen aller Art.
    Ich betrat die kleine Veranda, auf der ein großes rotes Schild verkündete: Vor dem Eintreten alle Waffen entladen und die Kammern öffnen; im Laden bitte nicht rauchen.
    Innen wies Jim’s