Nightside 10 - Für eine Handvoll Pfund: Geschichten aus der Nightside Band 10 (German Edition)

gesehen!“, sagte ich.
    „Niemand sieht mich, wenn ich es nicht will“, stellte Walker klar.
    „Sie haben mich angelogen“, sagte ich. „Sie haben mich dazu benutzt, den Sammler für Sie zu finden!“
    „Was sein muss, muss sein, wenn der Teufel an deine Tür klopft – klopf, klopf“, sagte Walker.
    Die Katzenroboter starrten Walker noch immer mit ihren leuchtenden grünen Augen an, kämpften beinah sichtbar gegen die Befehle an, die sie erstarren hatten lassen. Sie erkannten eine Bedrohung ihres Meisters, wenn sie eine sahen. Walker ignorierte sie voller Verachtung. Der Sammler und er standen einander von Angesicht zu Angesicht gegenüber, und als der Sammler schließlich sprach, war seine Stimme friedlicher und gütiger, als ich es erwartet hatte.
    „Es ist lange her, stimmt’s, Henry? Aber mit deinen Ressourcen hättest du mich jederzeit finden können, wenn du gewollt hättest. Das wusste ich. Weshalb bist du so lange weggeblieben? Wir mögen auf gegnerischen Seiten gewesen sein, aber das hat dich bei anderen nie aufgehalten. Warum hast du gewartet, bis du stirbst, um zu kommen und mich zu besuchen? Ja, natürlich weiß ich es. All die Jahre waren wir Freunde, und ich musste es von jemand anderem hören? Was hast du gedacht? Warum bist du nicht in dem Augenblick, als du es herausgefunden hast, zu mir gekommen? Ich hätte etwas entwickeln können! Ich kann alle Zeiten besuchen!“
    „Aber mir rennt die Zeit davon“, sagte Walker. „Ich konnte mich nicht überwinden, einer Rettung zu trauen, die du für mich gefunden hättest. Unsere Beziehung war schon immer … kompliziert.“
    „Wessen Fehler ist das?“, wollte der Sammler wissen. „Ich hatte so große Pläne, so große Träume, bevor du mit deinen verdammten Ambitionen über mich kamst!“
    Walker nickte leicht, während er dieses Argument akzeptierte. „Was hast du aus deinem Leben gemacht, Mark? All die Dinge, mit denen du so prahlerisch angegeben hast … und all das hast du aufgegeben, um Spielzeuge zu sammeln?“
    „Was hast du mit deinem Leben gemacht, Henry?“, fragte der Sammler ärgerlich. „Du wolltest das System bekämpfen, und stattdessen bist du Teil davon geworden. Du bist jetzt der Boss; jeder weiß das. Du bist zu all dem geworden, was wir verachteten – und wofür? Um Gebieter des Scheißhaufens zu sein? Schiedsrichter einer Monstrositätenschau? Laufbursche und Schläger der Machthaber!“
    Walker wich nicht zurück, selbst dann nicht, als der Sammler scharfe, hasserfüllte Worte ausspuckte. Er wartete freundlich, dass der Sammler sich wieder beruhigte, dann erwiderte er ruhig und vernünftig: „Die Zeit ändert alles, Mark. Gerade du solltest das verstehen, und du … wurdest zu gefährlich und zu unberechenbar, um weiter herumzurennen und Schwierigkeiten zu machen, wenn ich gegangen bin. Ich habe dir geholfen, der Mann zu werden, der du bist, und damit fällst du unter meine Verantwortung.“
    „Ich habe mich selbst zu dem gemacht, was ich bin“, blaffte der Sammler. „Ich schulde dir nichts!“
    „Du hast noch nie zugehört, Mark“, murmelte Walker beinahe traurig. „Es geht nicht darum, was du mir schuldest.“
    „Du hattest schon immer eine viel zu hohe Meinung von dir selbst“, sagte der Sammler. „Ich habe mich durch harte Arbeit und Entschlossenheit zum großartigsten Sammler der Nightside aufgeschwungen. Trotz allem, was du oder jemand anderes hättest tun können, um mich aufzuhalten!“
    „Ich hätte es intensiver versuchen sollen“, sagte Walker. „Aber ich hatte immer so viel anderes um die Ohren, und du warst mein Freund, also … wenn ich gewusst hätte, dass du so enden würdest, hätte ich etwas getan. Ich kann nicht umhin zu denken, dass das mein Fehler ist.“
    „Wovon redest du?“, fragte der Sammler.
    „Oh, wach auf, Mark!“, blaffte Walker. „Sieh dich um! Was ist das für ein Leben? Keine Familie, keine Kinder, keine Freunde, nur … Dinge?“
    „Du hast eine Familie, Kinder und Freunde“, antwortete der Sammler. „Machen sie dich glücklich? Machen sie dich zufrieden? Wir waren nie dazu bestimmt, heiter, zufrieden oder erfüllt zu sein. Das lag nicht in unserer Natur.“
    „Wir haben es von den engagierten, jungen Männern, die wir einst waren, weit gebracht“, meinte Walker. „Wann haben wir unsere Unschuld verloren, Mark?“
    Der Sammler lachte schroff. „Wir haben sie nicht verloren, Henry, wir haben sie bei der ersten Gelegenheit über Bord geworfen. Verschwende meine