Nimmerzwerg

sich nicht beirren.
    „Er verfolgte den Lauf des Olms und sah, dass die Worte des Ferkels wahr waren.“ Fazzgadt fluchte kaum hörbar. „Die drei Teile seiner Prophezeiung würden sich bewahrheiten, und dann wäre das Ende von allem, jedem und dem Rest gekommen. Das Eherne Volk war verdammt. Es schien keinen Ausweg zu geben. Und aus diesem Grund entwarfen der Verwalter und der Hohepriester einen verwegenen Plan, um die Zwerge vor dem Schicksal zu retten.“
    Blechboldt und der General lauschten gebannt, wie der Allvater aller Zwerge ihnen Wahrheiten offenbarte, die älter waren als alles, was sie kannten. Fazzgadt hingegen wollte nur so schnell wie möglich wieder einen Krug oder einen Hammer in der Hand halten. Und sich vielleicht etwas Vernünftiges anziehen. Er hoffte, dass die Geheimnisse, die der Alte ihnen zu offenbaren gedachte, klein genug waren, um in wenigen Worten Platz zu finden. Im Hintergrund kugelte sich Glimmboldt, der Zweibart entwischt war, wieder durch den Bart, und allmählich verwandelte sich die Ehrfurcht, die der Kuttenzwerg vor Glimmboldt empfand, in Ärger.
    Währenddessen sprach Kieselbruch weiter: „Sie beschlossen, das Eherne Volk zu trennen, um es zu bewahren. Die einen würden weiter Zwerge heißen, die anderen aber Entzwergte sein. Und wenn das Schicksal die Zwerge vernichten wollte, dann würde es die Entzwergten verschonen. Wenn der eine Teil unterging, dann würde der andere bestehen bleiben.“
    Blechboldt stutzte: „Die gesamte Entzwergung, die Verbannung, all das bloß, um uns zu retten und dem Schicksal ein Schnippchen zu schlagen?“
    Kieselbruch nickte müde.
    „So könnte man es ausdrücken. Das Volk selbst durfte davon freilich nichts wissen. Nur der Hohepriester, der Verwalter und die Häuptlinge wussten um das wahre Wesen dieses Plans.“
    „Und du bist der Einzige, der noch übrig ist“, dachte der blinde General laut.
    „Ja, doch keine Überlieferung und keine Geschichte sollte davon künden“, fuhr der Bart fort. „Nicht einmal das Gedächtnis des Hohepriesters hat von dieser Sache erfahren. Nur ich, der damalige Verwalter und der Höchste wussten um das wahre Wesen dieser Verbannung und dass sie allein unserem Volk Rettung verheißen würde. Für alle Zwerge, die nach uns kommen sollten, würde sie hingegen die denkbar größte Schmach sein. Ich erklärte mich also bereit, mich und meinen Stamm verdammen zu lassen. Und gemeinsam mit dem Verwalter ersannen wir einen Grund, um mich und die Meinen in die Verbannung zu schicken. Wir beschuldigten mich des Aufruhrs und verurteilten mich und meinen Stamm zur vermeintlich schlimmsten aller Strafen. Der Entzwergung. Und so wurde ich geächtet und dazu verdammt, den Abgrund des Vergessens zu überqueren. Mein Stamm und ich, wir verließen unsere Heimat und begannen hier ein neues Leben mit den Mitteln, die diese Welt uns bot. Und all das nur, damit das Schicksal uns nicht länger für Zwerge hielt.“
    Aus dem Mund dieses Zwergs inmitten seines Bartes eine solch phantastische Wahrheit zu vernehmen, empfanden die Gefährten als unglaublich. Doch wenn Grogk Kieselbruch noch nie davon erzählt hatte und diese Geschichte eines der größten Geheimnisse der Zwergenheit war, dann stellte sich unweigerlich eine Frage. Letzten Endes war es der blinde General, der sie aussprach: „Aber warum erzählst du uns das alles?“
    Der ehemalige Häuptling des Erzes hustete leise.
    „Weil das Ende nicht mehr aufzuhalten ist. Das Imperium ist längst im Untergang begriffen. Die Götter haben das Ende bereits vor vielen Hundert Jahren auf den Amboss des Schicksals gelegt. Damals, als während der Spinnenkriege die Frauen gestorben sind.“
    Fazzgadt schaute verwundert auf.
    „Aber woher weißt du das alles? Du und die Deinen, ihr seid verbannt worden, lange bevor der Unfall mit den Weibzwergen geschehen ist.“
    „Vergiss nicht, dass dies keine wirkliche Verbannung ist, Zwerg“, flüsterte der Alte. „Wir haben unsere Spione überall, und unsere Bärte mischen sich heimlich mit denen des Imperiums. Es gibt hier unten hoch entwickelte magische Transporter, die an Orte führen, die jenseits des Vergessens liegen. Und selbst in den Reihen der Entzwergten wissen nur die Zweibärte und Dreibärte der geheimen Gemeinschaft der schartigen Schaufel von ihnen. Einer dieser Transporter führt hinauf ins Herz des Imperiums, sodass sich unsere Spione emporzuschleichen vermögen. Wir haben alles gesehen und gehört, was seit unserer Entzwergung