No Angel

point.
    — Écoute, Bird. Je suis officier. J’étais soldat mais, maintenant, je suis décideur. Depuis des années. Et désormais tu l’es toi aussi. C’est un honneur, permets-moi de te le dire. Tu me connais, tu nous connais. Tout passe par nous. On contrôle les autres clubs et on veille à rester au sommet. Merde, on tient l’État, tu le sais. Je suis sûr que tu le sais parce que tu es assis en face de moi et que tu me demandes conseil. Bon, voilà : arrange-toi pour que le club reste fort. Rassemble-le autour de tes couleurs, protège-le et défend ta réputation. Tu es comme une vierge le soir du bal de fin d’année, mec, ta réputation est tout ce que tu as.
    À cet instant, je pensai à Dale, me souvins que je lui avais dit pratiquement la même chose. Il poursuivit et j’écoutai :
    — Rudy a déconné, c’est tout simple. Il a pris trop de risques. Maintenant, il est dans un sale merdier, tu vois ? Tu me connais, j’aime faire la fête, mais ces conneries ne mènent nulle part. Faut commencer par le commencement : tu dois aller chez lui et faire le ménage. Faut pas que les larves d’Apache Junction avec qui il traînait y arrivent avant toi. Ils mettront sans doute une semaine à trouver où il crèche, donc occupe-toi de ça. Deuxièmement, dis à tes gars de pas s’en faire. Rudy est plus là, d’accord, mais la vie continue. Tu es leur président, tu as mon soutien et tu peux leur dire que je te l’ai accordé. Les Rouge et Blanc sont à tes côtés, jusqu’au bout.
    Je le remerciai de son soutien et de ses conseils. Je lui demandai s’il accepterait de parler à mes gars, dans quelques jours, et il dit qu’il serait honoré de le faire la prochaine fois que nous viendrions à Mesa.
    — Mais ce n’est pas tout, ajouta-t-il. Maintenant que tu es président, faut que tu connaisses mieux Hoover. Le président de Cave Creek, le propriétaire de RCB Tavern.
    — Ouais, je me souviens de Hoover.
    — Bien. Je vais lui téléphoner et lui dire que tu passeras le voir. C’est le type qu’il te faut. Il est comme moi, mec… il trempe dans tout.
    Je répondis que ce serait formidable. Bob téléphona aussitôt à Hoover et, une nouvelle fois, se porta garant de nous. J’étais impressionné.
    Après avoir raccroché, il dit :
    — Bird… Continue comme ça et tu pourras faire ce que tu veux en Arizona. Une seule condition : tiens-moi au courant. J’ai besoin de savoir ce que tu fabriques pour pouvoir dire aux autres de pas s’inquiéter. J’aime pas qu’on fasse des trucs derrière mon dos, pigé ?
    Il voulait dire : sois respectueux, n’oublie pas les contributions, ne piétine les plates-bandes de personne. Ne profite pas des autres et ne permets pas qu’on profite de toi.
    Je compris que j’avais gagné.
    Il mangea encore un peu, termina son thé glacé à grand bruit. Puis il me fixa dans les yeux.
    — Faut que je te dise quelque chose, seulement pour être sûr que je l’ai fait. Rudy fabriquait du cristal de meth, hein ?
    — Ouais, entre sept cent cinquante grammes et un kilo par nuit.
    Bob soupira, changea de position, poussa légèrement son assiette.
    Puis il expliqua longuement pourquoi on ne pouvait pas reprendre cette affaire. Il dit que les Angels y avaient renoncé parce qu’ils en avaient eu assez de tabasser les utilisateurs pour récupérer leur argent alors que ces derniers n’en avaient jamais. Il ajouta qu’il savait qu’il avait l’air d’un con, puisqu’il en prenait, mais affirma qu’il était différent, qu’il n’était pas un vrai camé ne vivant que pour la meth. Il ajouta qu’on pouvait en prendre de temps en temps – il savait que Pops sniffait occasionnellement un rail –, que nous devions vendre la réserve de Rudy, mais qu’il faudrait que ça s’arrête là.
    C’était un bon conseil. Je fus reconnaissant de le recevoir et il prit plaisir à le donner.
    Pendant toute la fin de la conversation, je le fixai dans les yeux. Ils étaient graves et tristes. Bad Bob avait de l’affection pour moi.
    Je fus presque touché.
    Presque.

22
 
SI JE TE REVOIS
DANS MA VILLE, FILS DE PUTE,
JE T’ENTERRERAI DANS LE DÉSERT
ET, PUTAIN,
ON TE RETROUVERA JAMAIS
    Fin novembre 2002
     
    Dennis et Dolly se marièrent le 29 novembre.
    Les mariages de motards sont comme tous les autres, à ceci près qu’il y a très peu de costumes, pas de cravates, pas de robes luxueuses, pas de champagne, pas de toast aux parents de la