Noch einmal mit viel Gefuehl

der Scheich und daran gewöhnt, sofort eine Antwort zu bekommen.“ Er sagte es ohne Ironie.
    Trotzdem oder vielleicht gerade deshalb konnte Angelina der Herausforderung nicht widerstehen. „Tja, da wirst du wohl schnell lernen müssen umzudenken, Sugar “, entgegnete sie.
    Das schien ihn keineswegs zu amüsieren, umso besser.
    „Setz dich.“
    Sein ultimativer Befehlston entlockte ihr nur ein sprödes Lachen. „Du solltest mich doch langsam besser kennen.“
    Einen Moment sah es aus, als würde er sich aufregen, aber dann klopfte er mit der Hand auf den freien Platz neben sich. „Setz dich zu mir, Angel … bitte.“
    Der Wandel war so abrupt und verblüffend, dass sie zwar gehorchte, aber weiter auf der Hut blieb. „Was ist mit dir, Taj?“
    „Es klingt vielleicht seltsam, aber ich war überzeugt, dich gehört zu haben“, gestand er nach einer Pause. „Allerdings ist das unmöglich, weil deine Räume am anderen Ende des Palasts liegen. Trotzdem war ich mir sicher. Geht es dir gut?“
    Angelina spürte, wie sich ihr Herz zusammenzog. „Mit mir ist alles in Ordnung.“
    „Du musst mir nichts vormachen.“
    Sie seufzte. „Es ist nur … deine Familie regiert dieses Land sicher schon seit vielen Generationen, oder?“
    „Seit über tausend Jahren.“
    „Und ich wette, du glaubst an Schicksal, an Bestimmung und solche Sachen.“
    „Ja.“
    „Dann sag mir bitte eines … besteht für mich auch nur die leiseste Chance auf ein selbstbestimmtes Leben, oder werde ich zukünftig nur noch die Königin von Rahat und Mutter deiner Erben sein, egal, was geschieht? Ist unser Schicksal fest in Stein gemeißelt, oder haben wir wenigstens einen kleinen Einfluss darauf?“
    „Angelina …“ Taj machte eine Pause und beschloss spontan, seine Taktik zu ändern. „Wir beide hatten unsere Chance in jener Nacht in Santina. Da haben wir unserem Verlangen nachgegeben. Aber jetzt …“ Sie spürte, wie seine Finger zitterten, als er sanft die Hand auf ihren noch flachen Leib legte. „Lässt uns das hier überhaupt eine Wahl, Angel ? Und wenn ja, wie sieht deine aus?“
    In der Dunkelheit suchte sie seinen Blick. „Ich …“ Das unverhüllte Verlangen in seinen nachtschwarzen Augen jagte heiße Schauer über ihren Rücken. „Ich wähle dich …“
    Taj stieß den angehaltenen Atem mit einem Stoß aus, zog Angelina an sich und küsste sie mit einer Inbrunst, die ihr heiße Tränen in die Augen trieb. Wie sehr liebte sie diesen Mann, und wie schmerzlich wünschte sie sich, er würde ihre Gefühle erwidern. Dass er es nicht konnte, ängstigte und kränkte sie gleichermaßen.
    „Warte …“, bat sie rau, als er sie freigab, nach ihrer Hand griff und sie mit sich ziehen wollte. „Eines muss ich noch wissen. Wie siehst du mich, Taj?“
    Verwirrt sah er sie an. „Wie meinst du das?“
    „Was bin ich für dich? Eine Frau, die du brauchst, um deinen Pflichten als Landesherrscher nachzukommen? Eine Trophäe, die du im ersten Anlauf nicht erringen konntest und der Welt jetzt stolz präsentieren willst?“
    Sein Gesicht wurde ganz weich, und anstatt des Scheichs von Rahat sah Angelina plötzlich den Mann vor sich, der ihr in Texas romantisch den Hof gemacht hatte. „Du bist die Frau, die in den letzten drei Jahren meine Träume beherrscht hat. Dann habe ich dich auf Prinz Alessandros Verlobungsparty gesehen und konnte mein Glück kaum fassen. Zu oft hatte ich geglaubt, dich endlich gefunden zu haben, nur um zu merken, dass ich mich geirrt hatte, sobald ich näher kam. Du bist mein tiefstes Verlangen und meine größte Qual.“
    Mit einer unwilligen Bewegung wischte Angelina eine Träne weg, die über ihre Wange lief. „Ich hätte nie geglaubt, dass du noch so viel an mich gedacht hast, nachdem ich weg war.“
    „Es hat Zeiten gegeben, da konnte ich Tag und Nacht an nichts anderes denken, Angel . Du warst in meinem Kopf und in meinem Blut. Ein Zustand, der für meinen Geschmack nahezu an Wahnsinn grenzte.“ Spontan beugte er sich vor, küsste sie heftig und zog sich dann gleich wieder zurück, als bereue er seinen Gefühlsausbruch bereits. „Aber jetzt möchte ich wissen, was ich eigentlich für dich bin, Angelina Carpenter?“
    Angelina betastete abwesend ihre geschwollenen Lippen und schluckte trocken. „Du bist für mich ein … Mysterium, genau wie die fatale Anziehung, die du auf mich ausübst und der ich mich nicht entziehen kann“, formulierte sie vorsichtig, um sich nicht zu verraten, „womit wir wieder beim